ย้อนกลับไปเมื่อช่วงประมาณกลางปีที่แล้ว มีศูนย์หน้าดาวรุ่งชาวไนจีเรียคนหนึ่ง จาก เกนต์ ในศึก เบลเยียม โปร ลีก นามว่า กิฟต์ ออร์บัน ได้กลายเป็นที่จับจ้องของบรรดายักษ์ใหญ่ในยุโรปด้วยผลงานยิง 20 ประตู จาก 22 เกมให้กับต้นสังกัดรวมสุดรายการ
ซึ่งสิ่งที่ทำให้เขาได้รับความสนใจมากขึ้นกว่าเดิมคือการที่ออกมาให้สัมภาษณ์ว่าอยากย้ายมาลุยพรีเมียร์ ลีก อังกฤษ ไม่ว่าจะกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หรือ ลิเวอร์พูล แต่ไม่ค่อยสนใจ อาร์เซน่อล เพราะดูไม่ค่อยกระหายอยากชูถ้วยแชมป์สักเท่าไร
"ความฝันสูงสุดของผมคือการเล่นในลีกใหญ่ และจะเป็นสโมสรที่ผมรู้สึกสบายใจและได้ลงเล่น พรีเมียร์ ลีก คือความฝันสูงสุด แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล หรือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แต่ผมไม่ค่อยชอบ อาร์เซน่อล มันเหมือนกับว่าพวกเขาไม่ต้องการคว้าแชมป์"
"อาร์เซน่อล ลงเล่นและขายนักเตะ แค่นั้นเอง ผมอยากไปอยู่กับสโมสรสักแห่งที่พวกเขาสามารถไปถึงความสำเร็จ ตัวอย่างเช่น เรอัล มาดริด เพราะพวกเขาไม่มีเวลาสำหรับ tiki-taka ที่นั่นพวกเขาแค่คว้าแชมป์" กิฟต์ ออร์บัน กล่างผ่าน Het Nieuwsblad สื่อของเบลเยียม
อย่างไรก็ตามเบื้องหลังคำพูดที่ดูเหมือนแฝงความหยิ่งยโสเช่นนั้น กิฟต์ ออร์บัน มีเบื้องหลังเส้นทางฟุตบอลที่น่าเศร้าอย่างแท้จริง เนื่องจากเขาได้ออกมาเล่าว่าสาเหตุหลักที่ทำให้เริ่มเตะฟุตบอลนั่นเป็นเพราะต้องการหนีจากความยากจนขีดสุดในวัยเด็ก
ในตลาดซื้อ-ขายนักเตะหน้าหนาว เดือนมกราคมที่ผ่านมา กิฟต์ ออร์บัน วัย 21 ปี ได้ย้ายมาเล่นให้ โอลิมปิก ลียง ทีมดังแห่งลีกเอิง ฝรั่งเศส ด้วยค่าตัวราว 13 ล้านยูโร ซึ่งส่วนใหญ่เขาจะได้ลงสนามในฐานะตัวสำรองโดยลงเล่นไปแล้ว 10 เกมรวมทุกรายการ ทำได้ 1 ประตูในเกมบอลถ้วยรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่เอาชนะ ลีลล์ 2-1
แม้ผลงานในสนามอาจจะยังดูไม่เป็นชิ้นเป็นมากนัก แต่สิ่งที่สื่อแดนน้ำหอมยกขึ้นมาเป็นประเด็นคือนิสัยใจคอของดาวรุ่งชาวไนจีเรีย หลังกัปตันทีมลียง อย่าง อเลซองดร์ ลากาแซตต์ ออกมานิยามถึง กิฟต์ ออร์บัน ดังนี้ "เขาเป็นคนดูเฮฮานะ และชอบพูดหลายสิ่งอย่างแดกดัน สำหรับใครที่ไม่เข้าใจเขาตั้งแต่แรก อาจจะมองว่า กิฟต์ ออร์บัน แปลกคน แต่เขาก็มีอารมณ์ขันสุด ๆ เขากระหายที่จะก้าวหน้า ช่วยเหลือทีม และยิงประตู"
หลังจากนั้นไม่นาน L’Équipe สื่อชื่อดังแดนน้ำหอมก็ได้เดินทางไปหา กิฟต์ ออร์บัน พร้อมทำการสัมภาษณ์ถึงตัวตน ลักษณะนิสัยใจคอ รวมถึงภูมิหลังชีวิตกว่าจะมาเป็นเขาในทุกวันนี้ โดย กิฟต์ ออร์บัน เริ่มต้นด้วยการเผยถึงนิสัยที่หลายคนอาจมองว่าแปลก
"ผู้คนไม่รู้จักผมด้วยซ้ำ แต่นั่นคือสิ่งที่ผมเป็น ผมพูดสิ่งที่ผมคิด พูดแต่ความจริง หากคุณทำสิ่งที่ทำให้ผมไม่พอใจผมจะไม่มีการตอบโต้แบบลับหลัง ผมจะยืนเผชิญหน้ากับคุณแล้วพูดสิ่งที่อยู่ในใจออกมา ผมไม่ใช่คนหน้าซื่อใจคด เป็นคนตรง และไม่มีปัญหากับใครที่นี่ ผมพยายามทำดีกับทุกคน เพื่อมาฝึกซ้อมและแบ่งปันความสุขของผม"
"ถ้าคุณมองผมจากมุมมองไกล ๆ คุณจะบอกว่าผมแปลก แต่หากได้เข้ามาสัมผัสจริง ๆ คุณจะรู้ได้ทันทีว่าผมเป็นคนสบาย ๆ และให้เกียรติทุกคน คุณเพียงแค่ต้องรู้จักผม เพราะผมมีประสบการณ์บางอย่างในชีวิตที่ทำให้เป็นแบบนี้ ผมจึงไม่กลัวสิ่งใดเลย"
ซึ่งประสบการณ์บางอย่างในชีวิตที่ กิฟต์ ออร์บัน ว่ามานั้นคือการที่เขาเกิดและเติบโต ณ ประเทศไนจีเรีย ในสภาวะแวดล้อมสุดแร้นแค้นถึงขั้นที่ไม่มีแม้อาหารจะรับประทาน จนทำให้ต้องเริ่มเล่นฟุตบอลเพื่อหนีจากความยากจน "ผมคงไม่สามารถอธิบายให้คุณเข้าใจได้ คุณเกิดในยุโรปมันไม่เหมือนกับการเกิดในแอฟริกา"
"หากคุณยากจนในฝรั่งเศสรัฐบาลก็จะมาช่วยเหลือคุณ พวกองค์กรการกุศลสามารถซัพพอร์ตคุณได้ ทว่าในแอฟริกาไม่ใครให้สิ่งใดแก่คุณเลย แล้วคุณก็ต้องตายด้วยความหิวโหย นั่นเป็นเหตุผลที่เราทุกคนอยากเล่นฟุตบอล"
"ที่ที่ผมเติบโตมา หากคุณอยู่ในครอบครัวที่ฐานะยากจน ชีวิตก็เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้ผมมุ่งมั่น มั่นใจเลยว่าคุณคงไม่อยากคิดถึงเรื่องแบบนั้นอีก เพราะคุณต้องหาอาหารมาประทังชีวิตทุกวัน ตอนนี้ผมอยากประสบความสำเร็จในชีวิตเพื่อที่จะได้ช่วยเหลือทุกคน ไม่ใช่แค่ครอบครัวของผมเอง"
"ผมต้องการช่วยเหลือคนยากจน เด็กกำพร้าที่เคยมีชีวิตแบบเดียวกับผม ซึ่งบางครั้งชีวิตของเด็กเหล่านั้นก็แย่กว่าผมอีก คุณเข้าใจความหมายของคำว่า "ยากจน" ที่แท้จริงไหม? มีคนยากจนในยุโรปและมีคนยากจนในแอฟริกา ทว่าคุณไม่สามารถเปรียบเทียบกันได้ มันไม่มีวันเหมือนกัน คุณต้องลองผ่านชีวิตเหมือนผมเจอ ตื่นเช้ามาก็ไม่มีอะไรรับประทาน อย่าให้ผมลงรายละเอียดเลย"
นอกจากนี้ กิฟต์ ออร์บัน ยังได้เผยอีกว่าในมุมมองของเขาการมีชื่อบนสกอร์บอร์ดคือสิ่งที่ช่วยให้เขาได้มีชีวิตที่ดีขึ้น "ตอนที่ผมยังเป็นเด็ก สิ่งเดียวที่ทำให้ผมมีความกังวลและหมกหมุ่นคือการยิงประตูแม้จะอยู่ในแดนตัวเองก็ตาม ผมสามารถยิงประตูได้เกือบจากทุกจุดของสนามหากเห็นผู้รักษาประตูอยู่ในตำแหน่งที่ไม่ดี"
"หากผมถูกผู้จัดการทีมสั่งมาว่าต้องจ่ายบอลให้ครอบ 10 ครั้งก่อนแล้วค่อยยิง ผมขอยิงตรง ๆ ไปเลยจะดีกว่า เพราะสิ่งสำคัญที่สุดคือเมื่อเวลาบอลไปนอนอยู่ก้นตาข่าย การยิงประตูช่วยเปลี่ยนชีวิตของผม ที่ผมสร้างผลงานยิงเป็นกอบเป็นกำแบบนั้นได้เพราะผมอยากจะหลีกหนีความยากจน ผมสามารถออกจากแอฟริกา ได้ด้วยพรสวรรค์นั้น"
ทั้งนี้รายงานจาก Statista เว็บไซต์เก็บสถิติชื่อดังเปิดเผยว่าปัจจุบันชาวแอฟริกันหลายล้านชีวิตต้องทนทุกข์จากความหิวโหย โดยเฉพาะบ้านเกิดของ กิฟต์ ออร์บัน อย่าง ประเทศไนจีเรีย ที่เมื่อปี 2023 มีตัวเลขประชากรโลกที่ยากจนข้นแค้นสูงถึง 12 % อาศัยอยู่ แถม UNICEF ก็เพิ่งออกมาเตือนว่าชาวไนจีเรีย 25 ล้านคนมีความเสี่ยงที่จะหิวโหยในปี 2024 อีกด้วย
หวังเป็นอย่างยิ่งว่าสักวันหนึ่ง กิฟต์ ออร์บัน จะสามารถใช้สกิลการถล่มประตูของเขาแก้ไขปัญหาความยากจนในแอฟริกา ให้หมดไป
