เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม ที่ผ่านมา การเสียชีวิตของ ดิโอโก้ โชต้า แนวรุกทีมชาติโปรตุเกส และลิเวอร์พูล ไม่เพียงแค่สร้างความโศกเศร้าให้แก่โลกฟุตบอล เพราะล่าสุดรายการแข่งขันเทนนิสเก่าแก่ระดับโลกอย่าง วิมเบิลดัน ก็ยอมผ่อนปรนต่อกฎระเบียบการแต่งกาย เพื่อให้นักกีฬาไว้อาลัยแด่การจากไปของนักฟุตบอลรายนี้เช่นเดียวกัน
หากใครที่เป็นแฟนเทนนิสคงทราบกันดีอยู่แล้วว่ารายการวิมเบิลดัน มีกฎเรื่องเครื่องแต่งกายอันแสนเข้มงวดด้วยการให้นักกีฬาที่เข้าร่วมแข่งขันแต่งกายด้วยชุดสีขาวทั้งตัว ทว่าหลังข่าวการเสียชีวิตของ ดิโอโก้ โชต้า ถูกรายงาน ทางฝ่ายจัดการแข่งขันได้ตัดสินใจผ่อนปรนขนบเดิม ๆ อนุญาตให้มีการสวมปลอกแขนหรือริบบินสีดำได้
ฟรานซิสโก กาบรัล นักเทนนิสชาวโปรตุเกส ที่เกิด ณ เมืองปอร์โต้ เช่นเดียวกับ ดิโอโก้ โชต้า เปิดเผยว่าได้รับข่าวร้ายในขณะกำลังเดินทางมายังสนามวิมเบิลดันเพื่อแข่งรอบแรกในประเภทชายคู่ ซึ่งหลังจบเกมด้วยชัยชนะ ฟรานซิสโก กาบรัล กล่าวถึง โชต้า ว่า
“ผมไม่ได้รู้จัก ดิโอโก้ โชต้า เป็นการส่วนตัว แต่ผมมีเพื่อนที่รู้จักเขา เขาเป็นคนดีมาก ๆ แน่นอนว่านี่คือข่าวเศร้าไม่ใช่เฉพาะแค่ในวงการกีฬา แต่มันรวมถึงทั้งประเทศโปรตุเกส”
“ดิโอโก้ โชต้า เป็นทั้งไอดอล เป็นสัญลักษณ์ เป็นคนที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่ง ผมเสียใจมากที่ได้ยินข่าวนี้ตอนกำลังขับรถมาวิมเบิลดัน ผมขอส่งความปรารถนาดีให้ครอบครัวของ โชต้า เขามีคนรอบข้างที่ดีมาก และผมหวังว่าพวกเขาจะสามารถผ่านช่วงเวลานี้ไปได้”
“… ในหัวของผมตอนแข่งยังคงเต็มไปด้วยความเศร้า เหมือนกับทุกคนในโปรตุเกส แต่ผมต้องโฟกัสกับเกม ต้องเล่นให้ได้ แต่แน่นอนว่าผมรู้สึกเศร้า”
และเมื่อ ฟรานซิสโก กาบรัล ถูกถามว่าเขายินดีใส่ปลอกแขนดำเพื่อไว้อาลัย ดิโอโก้ โชต้า หรือไม่ เขาตอบว่า
“ผมพร้อมทำครับ ผมต้องหาแถบดำ ปลอกแขน หรือริบบิ้น มาติดที่เสื้อให้ได้ ถ้าใครหาให้ผมได้ ผมจะดีใจมาก ๆ ที่ได้ใส่มัน และถ้ามีการยืนสงบนิ่งหนึ่งนาที ผมก็พร้อม เพราะ ดิโอโก้ โชต้า เป็นตำนานของประเทศโปรตุเกส”
