การจากไปของ บิลล์ รัสเซลล์ ตำนานนักบาสเก็ตบอลผิวดำผู้ยิ่งใหญ่ เมื่อวันที่ 31 กรกฏาคม ที่ผ่านมา ทำให้ NBA ลีกบาสเก็ตบอลอันดับหนึ่งของโลก ตัดสินใจประกาศรีไทร์เสื้อหมายเลข 6 ที่เขาสวมใส่ในการเล่นอาชีพอย่างเป็นทางการ
บิลล์ รัสเซลล์ ตำนานผู้เล่น "วัน แมน ทีม" ผู้ครอบครองแชมป์ NBA 11 สมัย กับ บอสตัน เซลติกส์ ในยุค 50-60 สมัยที่เป็นผู้เล่น พ่วงดีกรีโค้ชทีมบาสเก็ตบอลผิวดำคนแรกที่พาทีม เซลติกส์ คว้าแชมป์ NBA 2 สมัย เสียชีวิตอย่างสงบด้วยโรคชรา ในวัย 88 ปี
ช่วงระหว่างที่ลงเล่นอาชีพ นอกจากผลงานความสำเร็จ และลีลาการเล่นอันน่าประทับใจในตำแหน่งเซ็นเตอร์ของเซลติกส์ รัสเซลล์ ยังเป็นที่จดจำของแฟนๆ จากการสวมเสื้อหมายเลข 6 อันเป็นเอกลักษณ์ยามลงสนาม ก่อนที่ต้นสังกัดอย่าง เซลติกส์ จะรีไทร์เสื้อหมายเลข 6 ของเขาเมื่อปี 1972 หลังจากเขาเลิกเล่นไป
ก่อนที่ล่าสุด คณะกรรมการของ NBA ได้ประกาศว่าพวกเขาทำการรีไทร์เสื้อหมายเลข 6 ของ บิลล์ รัสเซลล์ ในลีก NBA อย่างเป็นทางการ ซึ่งหมายความว่าหลังจากนี้จะไม่มีผู้เล่นหน้าใหม่คนใด สามารถสวมเสื้อแข่งหมายเลข 6 ลงเล่นในลีกยัดห่วงสูงสุดของสหรัฐอเมริกาอีกต่อไป
อดัม ซิลเวอร์ กรรมาธิการของลีก NBA เผยเรื่องนี้ว่า "ความสำเร็จที่ไม่มีใครเทียบได้ของ บิลล์ รัสเซลล์ บนสนามและบทบาทนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมืองรุ่นบุกเบิก สมควรได้รับการยกย่องอย่างยิ่งใหญ่ และเปี่ยมคุณค่าทางประวัติศาสตร์ การรีไทร์เสื้อหมายเลข 6 เป็นการถาวรของ NBA คือสิ่งที่ทำให้เราเชื่อมั่นได้ว่าความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ของ บิลล์ จะได้รับการจารึกตลอดไป"
ทั้งนี้ แม้จะประกาศรีไทร์เสื้อหมายเลข 6 ของ บิลล์ รัสเซลล์ ซึ่งถือเป็นผู้เล่นคนแรกที่ได้รับเกียรตินี้จากทางลีก แต่ NBA ก็อนุญาตให้ผู้เล่นในลีกที่สวมใส่หมายเลข 6 ในปัจจุบัน สามารถใช้เบอร์นี้ลงแข่งขันได้ต่อไป โดยหนึ่งในนั้นคือ เลบรอน เจมส์ ซูเปอร์สตาร์ยุคปัจจุบันจากค่าย แอลเอ เลเกอร์ส ที่จะยังได้ใส่เบอร์ 6 ลงเล่นกับทีมได้เหมือนเดิม
ที่มา :
https://www.nba.com/news/bill-russells-no-6-jersey-to-be-retired-throughout-nba
https://theathletic.com/3498648/2022/08/11/bill-russell-number-retirement/
