สมาคมฟุตบอลโครเอเชีย (HNS) ยื่นหนังสือร้องเรียนถึง FIFA หลังทีมชาติโครเอเชียตกรอบฟุตบอลโลก จากการแพ้โปรตุเกส 1-2 ในรอบ 32 ทีมสุดท้าย โดยตั้งคำถามถึงกระบวนการใช้ VAR และเทคโนโลยีช่วยตัดสินในจังหวะสำคัญของเกม
ประเด็นสำคัญเกิดขึ้นช่วงทดเวลาบาดเจ็บ เมื่อ โยชโก้ กวาร์ดิโอล ทำประตูตีเสมอให้โครเอเชีย แต่หลังตรวจสอบ VAR ผู้ตัดสินกลับยกเลิกประตูดังกล่าว เนื่องจากพบจังหวะล้ำหน้า จากข้อมูลเซ็นเซอร์ภายในลูกฟุตบอลที่ตรวจพบการสัมผัสบอลของ อิกอร์ มาตาโนวิช ก่อนเข้าสู่จังหวะทำประตู
HNS ไม่ได้โต้แย้งว่าการตัดสินล้ำหน้าผิดกฎ แต่ไม่เห็นด้วยกับกระบวนการใช้เทคโนโลยี โดยมองว่าการนำข้อมูลทางเทคนิคจากเซ็นเซอร์มาใช้ตัดสิน เป็นการใช้เทคโนโลยีเกินขอบเขตของเจตนารมณ์ VAR และอาจส่งผลกระทบต่อจิตวิญญาณของเกมฟุตบอล เนื่องจากเป็นรายละเอียดที่ผู้เล่นและแฟนบอลไม่สามารถมองเห็นได้ในระหว่างการแข่งขันแบบเรียลไทม์
สมาคมฟุตบอลโครเอเชียเชื่อว่า VAR ควรถูกใช้เพื่อแก้ไขความผิดพลาดที่ชัดเจนและเห็นได้ชัด ไม่ใช่การตัดสินจากรายละเอียดเล็กน้อยที่อาจเปลี่ยนแปลงผลการแข่งขัน พร้อมเรียกร้องให้ FIFA ชี้แจงมาตรฐานและแนวทางการใช้เทคโนโลยีดังกล่าว
นอกจากนี้ HNS ยังตั้งข้อสงสัยถึงจังหวะจุดโทษของโปรตุเกส ซึ่งนำไปสู่ประตูตีเสมอในนาทีที่ 68 โดยมองว่าไม่ควรมีการเรียกผู้ตัดสินไปตรวจสอบ VAR เนื่องจากไม่เข้าข่ายความผิดพลาดที่ชัดเจน
ทั้งนี้ การร้องเรียนของโครเอเชียไม่ได้มีเป้าหมายเพื่อเปลี่ยนแปลงผลการแข่งขัน แต่ต้องการให้ FIFA ทบทวนแนวทางการใช้ VAR และสร้างความชัดเจนเกี่ยวกับบทบาทของเทคโนโลยีในฟุตบอลระดับนานาชาติ
