ก่อนที่การแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนอเมริกาใต้ ระหว่าง บราซิล พบกับ อาร์เจนติน่า จะฟาดแข้งกัน เอ็นดริค เฟลิเป้ ดาวรุ่งวัย 17 ปี ที่ได้เดบิวต์ให้กับทัพ "เซเลเซา" เป็นครั้งแรกในเกมที่พ่าย โคลอมเบีย 1-2 ได้ออกมายอมรับว่า ลิโอเนล เมสซี่ เป็นผู้เล่นที่น่าตื่นตาตื่นใจ แต่คลั่งไคล้ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ เจ้าของบัลลงดอร์ 5 สมัย มากกว่า
เอ็นดริค เฟลิเป้ ถูกมองว่าเป็นดาวรุ่งแห่งวงการฟุตบอลที่น่าจับตามอง เนื่องจาก เรอัล มาดริด ยักษ์ใหญ่แห่งศึกลา ลีกา สเปน จับเขาเซ็นสัญญาล่วงหน้าในฤดูกาล 2024-25 และจนถึงตอนนี้ เอ็นดริค ถลุงไปแล้ว 15 ประตู 2 แอสซิสต์จากการลงสนาม 56 นัดรวมทุกรายการให้กับ พัลไมรัส
อย่างไรก็ตามก่อนที่ เอ็นดริค เฟลิเป้ จะได้ดวลกับทีมแชมป์โลกครั้งล่าสุดอย่าง ทีมชาติอาร์เจนติน่า เขายอมรับว่าชื่นชอบ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ อดีตดาวดังของ เรอัล มาดริด มากกว่า ลิโอเนล เมสซี่
"เกี่ยวกับ ลิโอเนล เมสซี่ แน่นอนว่าเขาคือปรากฎการณ์และเป็นบุคคลที่มหัศจรรย์มาก ๆ เขาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก ผมอยากสนุกไปกับช่วงเวลาที่ได้เผชิญหน้ากับ ลิโอเนล เมสซี่ อยู่ในสนามเดียวกัน มองดูการเล่นของเขาอย่างใกล้ชิด เพราะที่ผ่านมาผมเห็นเขาแต่ในวิดีโอเกมเท่านั้น"
"ผมยอมรับว่า ลิโอเนล เมสซี่ เป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ แต่ผมเป็นแฟนคลับของ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ เสียมากกว่า อย่างไรก็ตามตอนนี้ผมมีโอกาสได้ใกล้ชิดกับ เมสซี่ เกมที่จะถึงนี้มันคงจะวิเศษสุด ๆ "
ถึงแม้ว่าจะชื่นชอบ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ มากกว่า ลิโอเนล เมสซี่ สักเพียงใด ทว่า เอ็นดริค เฟลิเป้ กลับมีนักเตะในดวงใจอยู่หนึ่งคนที่ตนเองมองว่าคือราชาอย่างแท้จริง โดยกล่าวว่า "เปเล่ คือราชา ไม่มีใครเทียบเคียงเขาได้อีกแล้ว ผมได้รับชมภาพยนตร์สารคดีชีวิตของเขาแล้ว เทคโนโลยีช่วยผมได้เยอะ มันเจ๋งไปเลย"
สำหรับทีมชาติบราซิล พวกเขาไม่ชนะใครมาแล้ว 3 นัดติดต่อกัน รั้งอยู่อันดับที่ 5 ของตารางฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนอเมริกาใต้ ด้วยการมี 7 คะแนน ส่วนทีมชาติอาร์เจนติน่า ครองจ่าฝูง เก็บได้ 12 คะแนน ก่อนที่จะดวลกันในเช้าวันพุธที่ 22 พฤศจิกายน 2023 เวลา 07.30 น.ตามเวลาประเทศไทย
