เข้าสู่ช่วงใกล้จะโค้งสุดท้ายของฤดูกาล 2024-25 ไม่ยอมรับไม่ได้แล้วว่า โอกาสที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะได้กลับไปเล่นฟุตบอลสโมสรยุโรป ในฤดูกาล 2025-26 มีแค่ทางเลือกเดียวเท่านั้น ... คว้าแชมป์ ยูฟ่า ยูโรป้า ลีก เพื่อโควต้าพิเศษสู่ถ้วย ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก
และจะว่าไป นี่คือทางเลือกเดียวของพวกเขาในการฝ่าวิกฤติของสโมสร โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เรื่องของการเงิน เมื่อกฎ PSR กำลังบีบสโมสรนี้อย่างหนัก
และนี่คือสิ่งที่ทีมปีศาจแดงต้องเผชิญ หากพวกเขาไปเล่นในถ้วยหูใหญ่ไม่ได้
เสียเงินรางวัลจากการได้แข่งถ้วย แชมเปี้ยนส์ ลีก
แชมเปี้ยนส์ลีก เป็นการแข่งขันแห่งเงินตรา และเปรียบเสมือนยาเสพติด ที่ทีมใดลองได้เข้าไปแข่งสักครั้ง พวกเขาจะพยายามทุกวิถีทางเพื่อให้ได้กลับไปเล่นเรื่อย ๆ
หนึ่งในสิ่งดึงดูดใจของถ้วยนี้ หนีไม่พ้นเงินรางวัล ซึ่งหาก แมนฯ ยูไนเต็ด ไปเล่นในถ้วยหูใหญ่ไม่ได้ พวกเขาจะเสียเงินไปอย่างน้อย 18,620,000 ยูโร
ตัวเลขที่กล่าวมาอาจไม่เยอะ แต่ที่เห็นคือเงินรางวัลจากการได้เข้าไปเล่นในรอบลีก 36 ทีมเท่านั้น ยังมีเงินรางวัลอื่น ๆ อีกมากมาย ชนะก็ได้เงิน เสมอก็ได้เงิน เข้ารอบก็ได้เงิน ซึ่งหากฝ่าด่านถึงการคว้าแชมป์ได้ เตรียมรับเงินเหนาะ ๆ กว่า 100 ล้านยูโร
เสียเงินจากการขายบัตรเข้าชม, ส่วนแบ่งลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสด ฯลฯ
จริงอยู่ การได้เล่นถ้วยยุโรป หมายความว่าโปรแกรมการแข่งขันเพิ่มขึ้น การเตะ 3 วัน 1 เกม จะกลายเป็นเรื่องปกติ แต่สิ่งที่ได้กลับมาก็มหาศาล ทั้งรายได้จากการขายบัตรเข้าชม, ส่วนแบ่งลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสด และรายได้ทางการตลาดต่าง ๆ
ไม่เพียงเท่านั้น ขึ้นชื่อว่า แมนฯ ยูไนเต็ด ยังไงก็ขายได้เสมอ รายได้จากการไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกเพียงฤดูกาลเดียว จึงสามารถพุ่งทะยานถึงหลัก 100 ล้านยูโร ได้สบาย ๆ แม้จะตกรอบลีกแบบแพ้ทุกเกมก็ตาม
เสียเงินสนับสนุนจากสปอนเซอร์
ถือเป็นเรื่องปกติของวงการธุรกิจกีฬา ที่การเซ็นสัญญากับผู้สนับสนุน หรือสปอนเซอร์ มักมีเงื่อนไขพิเศษติดมาด้วย
หนึ่งในเงื่อนไขสัญญาของ แมนฯ ยูไนเต็ด ที่ถูกพูดถึงมากที่สุด หนีไม่พ้นของ adidas สปอร์ตแวร์สัญชาติเยอรมนี ผู้ผลิตชุดแข่ง เพราะหากไม่ได้ไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีก เงินสนับสนุนที่จ่ายในแต่ละปีจะลดลงทันที 10 ล้านปอนด์
และเชื่อว่า น่าจะมีเงื่อนไขลักษณะนี้จากสปอนเซอร์รายอื่น ๆ อีกแน่นอน
เสียโอกาสดึงดูดนักเตะดาวดัง และรั้งนักเตะดาวรุ่งฝีเท้าดี
แชมเปี้ยนส์ลีก คือรายการที่มีมนต์เสน่ห์ นักเตะแทบทุกคนบนโลกใบนี้ล้วนอยากได้ลงแข่ง และมันกลายเป็น "แรงดึงดูด" ของสโมสรในการคว้าตัวนักเตะดังเข้าร่วมทีม
ปฏิเสธไม่ได้ว่าในระยะหลัง คุณภาพนักเตะทีมปีศาจแดงด้อยกว่ายุครุ่งเรืองมาก และการจะทำผลงานให้ดีขึ้น นักเตะฝีเท้าดีก็มีส่วนไม่น้อย แต่จะดึงดูดนักเตะดังได้ การได้ไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกจะเป็นแรงจูงใจสำคัญ
ในขณะเดียวกัน หากไม่สามารถคว้าตั๋วไปเล่นถ้วยหูใหญ่ได้ นักเตะ แมนฯ ยูไนเต็ด หลายคนอาจไม่ได้อยู่กับทีมต่อ โดยเฉพาะเหล่าดาวรุ่ง ที่อาจย้ายไปทีมอื่น ทั้งเพื่อเติมเงินในบัญชีให้เป็นตัวเขียว หรือสนองความกระหายในตัวนักเตะที่ต้องการเล่นแชมเปี้ยนส์ลีก
โดนแฟนทีมอื่น ๆ ล้อตอนจับสลาก
ข้อนี้ อาจไม่เกี่ยวกับเรื่องเงิน หรือนักเตะในทีม แต่มันเกี่ยวกับความมั่นใจของเหล่าแฟนคลับล้วน ๆ
มั่นใจได้เลยว่า เมื่อวันจับสลากแชมเปี้ยนส์ลีกมาถึง ไม่ว่าจะรอบลีก หรือรอบน็อกเอาต์ เหล่าแฟนคลับทีมคู่แข่ง ไม่ว่าจะ "พี่ ๆ" สาวก ลิเวอร์พูล, "เพื่อนบ้านผู้น่ารำคาญ" แฟนคลับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หรือจะเป็นกองเชียร์ อาร์เซน่อล, เชลซี และทีมอื่น ๆ เตรียมปากเตรียมคีย์บอร์ดรอไว้แล้ว
งานนี้ "รอรับแรงกระแทก" กันได้เลยเด็กผีทั้งหลาย "ผีอยู่โถไหน ?" "โถ ๆๆๆ ไม่ได้ไป" มาแน่ ๆ
