กลายเป็นประเด็นร้อนแรงบนโลกออนไลน์อีกครั้ง เมื่อแมตช์การแข่งขันระหว่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กับ ลิเวอร์พูล ถูกกำหนดเวลาลงเล่นไว้ตอน 19:30 น. ตามเวลาประเทศไทย หรือเป็นเวลาเที่ยงครึ่งที่อังกฤษ
แม้จะเป็นเวลาคิกออฟปกติของฟุตบอลพรีเมียร์ลีก แต่แมตช์ดังกล่าวคือการแข่งขันนัดแรกหลังกลับมาจากเบรกทีมชาติ และทั้งสองทีมต้องลงเล่นเป็นคู่แรกของวันเสาร์ โดยมีนักเตะหลายคนออกไปรับใช้ชาติในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน
ทำไม ลิเวอร์พูล และ เยอร์เกน คล็อปป์ ถึงไม่พอใจกับการลงเล่นในช่วงเวลาดังกล่าว แล้วการต้องลงเล่นตอนเที่ยงครึ่งหลังเตะทีมชาติจะมีผลต่อการเตรียมทีมมากน้อยแค่ไหน ไขคำตอบไปพร้อมกับ Main Stand
ขาประจำเที่ยงครึ่ง
บิ๊กแมตช์ในวันที่ 25 พฤศจิกายนนี้ จะเป็นเกมที่สามของ ลิเวอร์พูล ในฤดูกาล 2022/23 ที่พวกเขาต้องลงเล่นประเดิมนัดแรก หลังจากพรีเมียร์ลีกได้เบรกหลบทางให้โปรแกรมทีมชาติ โดยเกมแรกเกิดขึ้นในเดือนกันยายนที่หงส์แดงเป็นฝ่ายเอาชนะ วูลฟ์แฮมตัน 3-1 กับอีกเกมที่ลูกทีมของ เยอร์เกน คล็อปป์ จะเปิดบ้านรับการมาเยือนของ เอฟเวอร์ตัน ในเดือนตุลาคมนี้
นั่นคือลิเวอร์พูลรับเหมาเป็นทีมลงเตะเวลาเที่ยงครึ่งวันเสาร์ในแมตช์แรกหลังเบรกทีมชาติของทั้งเดือนกันยายนและตุลาคม ในขณะที่มีนักเตะเดินทางไปรับใช้ชาติมากถึง 16 คน ทั้งในทวีปยุโรป เอเชีย และอเมริกาใต้
การลงเตะเวลาเที่ยงครึ่งของพรีเมียร์ลีกเป็นผลมาจากช่องกีฬา TNT Sports หรือ BT Sports จะเลือกหนึ่งคู่มาถ่ายทอดสดเป็นแมตช์แรกของสัปดาห์นั้น ๆ เนื่องจากเป็นช่วงเวลาที่เหมาะกับผู้ชมในทวีปเอเชีย หนึ่งในตลาดสำคัญของพรีเมียร์ลีก ที่จะได้รับชมถ่ายทอดสดในช่วงหัวค่ำพอดี
เป็นที่เข้าใจได้ว่าลิเวอร์พูลมีฐานแฟนบอลอย่างเหนียวแน่นในทวีปเอเชีย และเวลารับชมในช่วง 19:30 น. ตามเวลาประเทศไทย ถือเป็นช่วงที่เหมาะกับคนดูทุกวัย แถมผู้ถ่ายทอดสดยังสามารถสร้างรายได้เพิ่มเติมจากผู้สนับสนุนและลิขสิทธิ์การเผยแพร่สัญญาในช่วงไพร์มไทม์ แต่ผู้จัดการทีมอย่าง เยอร์เกน คล็อปป์ ได้แสดงออกถึงความไม่พอใจกับเวลาแข่งช่วงหัววันของที่อังกฤษมาอย่างต่อเนื่อง
“เรามีเบรกทีมชาติถึง 4 ครั้ง และมีถึง 2 ครั้งที่เราต้องกลับมาเตะตอนเที่ยงครึ่ง” กุนซือชาวเยอรมันกล่าวในงานแถลงข่าวก่อนเกมพบวูลฟ์แฮมตัน หรือก่อนที่เขาจะทราบว่าทีมของเขาต้องลงเตะถึง 3 ครั้ง จากการเพิ่มแมตช์พบ แมนฯ ซิตี้ เข้ามา “ถ้าผมพูดถึงเรื่องนี้อีก เดี๋ยวก็มีคนมาบอกว่า ‘เขาบ่นอีกแล้ว’ มันน่าขำสิ้นดี เรามีนักเตะสี่คนไปเล่นในอเมริกาใต้ ผมยังไม่เห็นพวกเขาเลยด้วยซ้ำ แต่อีก 24 ชั่วโมงเราต้องลงเตะแล้ว”
แต่สิ่งที่คล็อปป์กล่าวนั้นมีมูลเหตุไหม หรือเป็นเพียงการ ‘บ่น’ อย่างที่ถูกครหากัน ส่วนนี้เราต้องย้อนกลับไปดูสถิติที่เคยเกิดขึ้นในอดีตกัน
ปัญหาที่ทีมหรือที่ใคร ?
ในฤดูกาล 2022/23 ลิเวอร์พูล ต้องลงเตะเวลา 12:30 น. ถึงหกเกม และพวกเขาไม่สามารถเก็บชัยชนะได้เลย แบ่งเป็นเสมอ 3 (เชลซี, ฟูแล่ม และ เอฟเวอร์ตัน) แพ้ 3 (แมนเชสเตอร์ ซิตี้, บอนมัธ และ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์) เก็บได้เพียง 3 จาก 18 คะแนนเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม เยอร์เกน คล็อปป์ ได้ระบุไว้ชัดเจนว่า “การเตะเที่ยงครึ่งไม่ใช่ปัญหาเลย ถ้าคุณมีเวลาเตรียมตัวตลอดทั้งสัปดาห์ ปัญหาอยู่ที่เราไม่มีเวลาให้นักเตะฟื้นฟูร่างกายเพียงพอ” อันหมายถึงการส่งผู้เล่นตัวหลักนั่งเครื่องบินเดินทางข้ามทวีปไปรับใช้ชาติแล้วบินกลับมาลงเตะต่อในไม่กี่วันให้หลัง
ตั้งแต่ที่ผู้จัดการทีมชาวเยอรมันเข้ามารับงานในแอนฟิลด์ ลูกทีมของเขาต้องลงเตะในช่วง 12:30 น. หลังจากช่วงเบรกทีมชาติไปแล้วถึง 12 นัด โดยมีอีกสองเกมที่รออยู่ในเดือนตุลาคมและพฤศจิกายน มากกว่าสองเท่าของทีมอื่น ๆ ที่ตามมาในอันดับสอง (เชลซี และ สเปอร์ส ลงเตะ 6 นัด ส่วน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีเพียง 5 เกม)
สำหรับฤดูกาล 2023/24 ลิเวอร์พูล รับเหมาช่วงเวลาลงเตะคู่แรกหลังเบรกทีมชาติไปแล้ว 3 จาก 4 เกม โดยต้องรอติดตามว่าแมตช์ไหนของวันที่ 30 มีนาคมจะถูกเลื่อนมาเป็นคู่หัวค่ำ โดย ลิเวอร์พูล มีคิวเปิดบ้านพบ ไบรท์ตัน ส่วน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เตรียมเปิดศึกรับการมาเยือนของ อาร์เซนอล
อลิสซง เบ็คเกอร์ (บราซิล), หลุยส์ ดิอาซ (โคลอมเบีย), อเล็กซิส แมคอัลลิสเตอร์ (อาร์เจนติน่า), ดาร์วิน นูนเญซ (อุรุกวัย) และ วาตารุ เอ็นโด (ญี่ปุ่น) คือเหล่าขุนพลที่มีชื่อติดทีมชาติชุดใหญ่อย่างต่อเนื่อง และมักต้องเดินทางไกลเพื่อไปกลับระหว่างทีมต้นสังกัดกับทีมชาติของพวกเขา แน่นอนว่าการกลับมาลงเตะในช่วงเที่ยงวันเสาร์จะมีผลกระทบต่อการเตรียมทีมของคล็อปป์และกุนซือคนอื่นที่ต้องเผชิญปัญหาเดียวกัน
ลงเตะตอนมื้อเที่ยง
การลงเตะที่ค่อนข้างเร็วมีผลกระทบต่อนักเตะของทุกสโมสร ทั้งในด้านสภาพร่างกายและจิตใจ เนื่องจากนักบอลต้องเปลี่ยนกิจวัตรตัวเองให้รองรับกับการลงเล่นในเวลาที่เร็วขึ้น ทั้งการรับประทานอาหารก่อนเกม นอนหลับให้เพียงพอ และเตรียมจิตใจมาลงเล่นในแมตช์อย่างจริงจัง
เดวิค แคลนซี่ย์ ผู้เชี่ยวชาญด้านประสิทธิภาพและการแพทย์ทางกีฬา ให้ข้อมูลกับ The Athletic ว่า “การลงแข่งตอนเที่ยงครึ่งนั้นไม่ได้เกิดขึ้นทุกสัปดาห์ ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงกิจวัตรของนักเตะจะมีผลกระทบต่อสภาพร่างกายและจิตใจของพวกเขา โดยเฉพาะการนอนหลับพักผ่อนที่มีผลต่อประสิทธิภาพในสนามเป็นอย่างยิ่ง”
“สภาพจิตใจของนักเตะอาจยังไม่พร้อมสำหรับการลงเตะในช่วงเที่ยงวัน เพราะพวกเขาไม่มีเวลาเตรียมจิตใจสำหรับการแข่งขันได้มากพอเหมือนนัดอื่น ๆ”
นอกจากเรื่องของจิตใจแล้ว หลักโภชนาการถือเป็นหนึ่งในสิ่งสำคัญที่ต้องได้รับการดูแลและเตรียมร่างกายนักเตะทุกคนให้พร้อมลงเล่น ซึ่งเมื่อเวลาลงเตะนั้นมาตรงกับช่วง 12:30 น. แปลว่าผู้เล่นต้องเปลี่ยนมากินพาสต้าและไก่ในมื้อเช้า (ราว 9 โมง) เพื่อให้ร่างกายดูดซึมโปรตีนและคาร์โบไฮเดรตได้มีประสิทธิภาพที่สุดในช่วงเวลาที่ค่อนข้างจำกัด
เวนย์ รูนี่ย์ อดีตผู้เล่นของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เคยออกมาทวีตในปี 2011 ว่า “อยากบอกว่าการลงเตะตอนเที่ยงวันมันไม่ดีกับนักฟุตบอลเสียเลย การต้องยัดพาสต้าเข้าไปตอน 9 โมงเช้ามันแย่อยู่นะ” ซึ่งสอดคล้องกับนักเตะรายอื่น ๆ ที่ไม่ได้ชื่นชอบการต้องลงเตะเร็วนัก
นอกจาก เยอร์เกน คล็อปป์ ที่ออกมาพูดถึงประเด็นนี้แล้ว มิเกล อาร์เตต้า, แฟรงค์ แลมพาร์ด และ โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์ ต่างเคยออกมาบ่นเกี่ยวกับตารางการแข่งขันเวลา 12:30 น. หลังช่วงเบรกทีมชาติเช่นกัน
ทั้งนี้ แฟนบอลลิเวอร์พูลในต่างประเทศได้เริ่มแสดงความเห็นว่าพวกเขากำลังถูกกลั่นแกล้ง เพราะการลงเตะในช่วงเที่ยงครึ่งหลังจบเบรกทีมชาติถึงสามครั้งติดดูพอดิบพอดีเกินไป โดยเฉพาะเมื่อพวกเขาเพิ่งมีประเด็นกับ PGMOL (องค์กรอาชีพผู้ตัดสินฟุตบอลแห่งอังกฤษ) หลังการตัดสินผิดพลาดในเกมพบกับ สเปอร์ส ที่ส่งผลให้ลูกทีมของคล็อปป์เก็บได้แค่แต้มเดียวในสองนัดหลังสุด
แต่ถึงกระนั้น ก็ไม่มีใครสามารถพิสูจน์ทฤษฎีเหล่านี้หรือกลับไปแก้ไขอะไรได้ และพวกเขาจำต้องเรียกฟอร์มเก่งจากนักเตะตัวหลักในช่วงหลังเบรกทีมชาติให้ได้โดยเร็ว เพราะการต้องทำศึกเมอร์ซีย์ไซด์ ดาร์บี้ และเกมพบกับแชมป์เก่าอย่าง แมนฯ ซิตี้ ย่อมไม่ใช่งานง่ายของ ลิเวอร์พูล อย่างแน่นอน
แหล่งอ้างอิง :
https://theathletic.com/4866273/2023/09/15/jurgen-klopp-liverpool-kick-off/
https://theathletic.com/4367807/2023/04/01/premier-league-kick-off-times-analysis/
https://www.premierleague.com/results
https://talksport.com/football/1569639/why-no-early-kick-off-premier-league-fixture-schedule-return-european-football/
