นับตั้งแต่การเสียชีวิตของ จอร์จ ฟลอยด์ ชายผิวดำชาวอเมริกัน ที่ถูกตำรวจนั่งทับจนขาดอากาศหายใจ เมื่อเดือนพฤษภาคม ปี 2020 กระแส Black Lives Matter ที่รณรงค์ให้เห็นคุณค่าของชีวิตคนผิวดำ ก็แพร่ขยายไปในทุกวงการทั่วโลก ไม่เว้นแม้แต่วงการกีฬา
พรีเมียร์ลีกคือหนึ่งในองค์กรกีฬาที่ร่วมรณรงค์ในแคมเปญนี้ โดยนักเตะจะคุกเข่าก่อนเริ่มเกม เพื่อแสดงออกถึงการต่อต้านการเหยียดผิว เริ่มจากเกมระหว่าง แอสตัน วิลลา พบ เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด เมื่อเดือนมิถุนายน ปี 2020 ที่กลับมาแข่งหลังจากพักเบรกหนีเชื้อไวรัสโควิด-19
จนถึงตอนนี้ก็เป็นเวลากว่า 2 ปีแล้ว ที่พรีเมียร์ลีกทำกิจกรรมคุกเข่าก่อนเกม แต่ล่าสุด 20 กัปตันทีมของสโมสรพรีเมียร์ลีก ได้ร่วมกันปรึกษาหารือถึงเรื่องนี้ ก่อนได้ข้อสรุปว่า ต่อไปนี้พวกเขาจะไม่คุกเข่าในทุกเกมอีกแล้ว แต่จะทำในเฉพาะเกมที่สำคัญเท่านั้น อาทิ บ็อกซิงเดย์ และ นัดชิงชนะเลิศบอลถ้วย เป็นต้น โดยจะมีผลบังคับใช้ในฤดูกาล 2022/23 ทันที
“เรายังคงมุ่งมั่นที่จะกำจัดอคติต่อเรื่องสีผิวให้หมดไป เพื่อทำให้เกิดสังคมที่คนทุกกลุ่มสามารถอยู่ร่วมกันได้ ด้วยความเคารพและได้รับโอกาสอย่างเท่าเทียม” แถลงการณ์รวมของ 20 กัปตันทีม
ก่อนหน้านี้ นักเตะอย่าง วิลฟรีด ซาฮา ปีกตัวเก่งของคริสตัล พาเลซ และอิวาน โทนีย์ ดาวยิงของเบรนท์ฟอร์ด เลือกที่จะไม่คุกเข่าก่อนเกม ด้วยเหตุผลที่ว่า ทำไปก็ไม่มีประโยชน์ เพราะยังมีนักเตะผิวดำโดนเหยียดอยู่ดี เช่นเดียวกับสโมสรในศึกเดอะ แชมเปี้ยนชิพ อย่าง ดาร์บี้ เคาท์ตี้, บอร์นมัธ ที่เลื่อนชั้นกลับมาพรีเมียร์ลีก และคิวพีอาร์ ก็เลิกไปตั้งแต่ต้นปี 2021 แล้ว
สำหรับ การคุกเข่าของนักฟุตบอลนั้น ได้รับแรงบันดาลใจมาจาก โคลิน แคปเปอร์นิค อดีตควอเตอร์แบ็คของ ซานฟรานซิสโก โฟร์ตีไนน์เนอร์ ในศึก NFL ที่คุกเข่าระหว่างเพลงชาติสหรัฐฯ เพื่อประท้วงการเหยียดผิวของตำรวจที่ชอบรังแกคนผิวดำ
การแสดงออกของ โคลิน แคปเปอร์นิค กลายเป็นกระแสร้อนแรงในสังคม ผู้คนมากมายออกมาชื่นชมเขา แต่มีบางส่วนที่ออกมาตำหนิหาว่า เขาไม่ให้เกียรติเพลงชาติ หนึ่งในนั้นคือ โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีของสหรัฐฯ ณ ขณะนั้น ที่เรียกร้องให้ NFL ไล่เขาออกจากลีก สุดท้าย แคปเปอร์นิค ก็กลายเป็นผู้เล่นที่ไม่มีใครเอา หลังจากหมดสัญญาในปี 2016 เพราะไม่มีทีมไหนใน NFL กล้าที่จะดึงเขามาร่วมทีม
ที่มา :
https://www.bbc.com/sport/football/62404611?at_medium=RSS...
https://www.skysports.com/.../premier-league-players-will...
https://en.wikipedia.org/wiki/Colin_Kaepernick
