แม้พิธีเปิดการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ 2023 จะมีขึ้นในวันที่ 5 พฤษภาคมหรือสัปดาห์หน้า แต่บางชนิดกีฬามีการเริ่มแข่งขันก่อนพิธีเปิด
โดยเมื่อช่วงเช้า (29 เมษายน) ที่ผ่านมา การแข่งขันในกีฬาซีเกมส์ได้เริ่มการแข่งขันแล้วชนิดกีฬาแรก นั่นก็คือ หมากรุกกัมพูชา ในประเภทเดินเร็ว 5 นาที ประเภทชาย
รายการนี้มีนักกีฬาไทยลงแข่งขันด้วย 2 คน คือ ทัพฟ้า คำหน่อแก้ว และ มีชัย แก้วฝ่ายนอก (น่อย กรมชล) โดยแข่งขันแบบพบกันหมดในกลุ่ม กลุ่มละ 6 คน เอาอันดับ 1 และ 2 ของแต่ละสายเข้ารอบรองชนะเลิศต่อไป ซึ่งในประเภทนี้ นักกีฬาไทยมีลุ้นคว้าเหรียญทอง ที่จะเข้าสู่การแข่งขันรอบรองชนะเลิศและชิงชนะเลิศในวันถัดไป
อย่างไรก็ตาม การแข่งขันในวันแรกก็มีเหตุการณ์ที่ถูกพูดถึง เมื่อ ทัพฟ้า วงศ์หน่อแก้ว ลงเจอกับ ซก ลิมเฮง มือ1 ของเจ้าภาพ โดยปรากฏว่าเกมนี้ ทางกรรมการได้ตัดสินให้เสมอกัน แม้ว่าถ้าเดินต่อทีมไทยอาจจะชนะสาเหตุเนื่องมาจากทีมไทยตั้งหมากไม่ตรงทำตัวล้มบ่อย
ขณะที่กีฬาที่เริ่มแข่งขันในวันนี้แล้วเช่นกัน คือ กีฬาคริกเกต และฟุตบอลชาย สาย A โดยยังไม่มีนักกีฬาไทยลงแข่งขันในสองประเภทนี้
