การแข่งขันกีฬารายการต่าง ๆ ล้วนมีการปรับเปลี่ยนกฎกติกาอยู่เสมอ เพื่อเพิ่มความสนุกให้กับการแข่งขัน และสิ่งนั้นกำลังเกิดขึ้นกับ MotoGP อีกครั้ง
ก่อนหน้านี้ Dorna Sports ผู้ถือลิขสิทธิ์จัดการแข่งขัน MotoGP ได้เปิดโพลสำรวจแฟนกีฬาความเร็ว ซึ่งมีจำนวนไม่น้อย อยากเห็น Sprint Race การแข่งขันระยะสั้น แบบเดียวกับที่ F1 ทำอยู่ในบางสนาม ซึ่งทาง MotoGP ก็ประกาศยืนยันอย่างเป็นทางการแล้วว่า Sprint Race จะเกิดขึ้นในปี 2023
รูปแบบของ Sprint Race จะเป็นการแข่งขันระยะสั้น ก่อนการแข่งขันจริง และจะมีคะแนนให้กับอันดับต่าง ๆ ด้วย เพื่อเพิ่มความสนุกและเดิมพันลุ้นแชมป์โลก ซึ่ง F1 ประเดิมไปก่อนในปี 2021 โดยในฤดูกาล 2022 F1 มี Sprint Race เพียง 3 สนามในแต่ละฤดูกาล ใช้ระยะทาง 1 ใน 3 ของระยะทางในการแข่งจริง และให้คะแนนเฉพาะอันดับ 1-8 โดยอันดับเข้าเส้นชัยใน Sprint Race จะใช้จัดอันดับออกสตาร์ทการแข่งจริง ซึ่งจะให้คะแนนกับอันดับ 1-10
ส่วน MotoGP ที่จะมี Sprint Race ครั้งแรกในปี 2023 จะใช้ระยะทางครึ่งหนึ่งของการแข่งขันจริง ให้คะแนนครึ่งหนึ่งของที่จะได้จากการแข่งจริง และแข่งทุกสนาม โดย Sprint Race ของ MotoGP จะมีขึ้นในวันเสาร์ หลังรอบควอลิฟาย ซึ่งผลการแข่งขันใน Sprint Race จะไม่เกี่ยวข้องกับการแข่งจริงวันอาทิตย์แต่อย่างใด นั่นหมายความว่า รอบควอลิฟาย Q1 Q2 วันเสาร์ ยังใช้จัดอันดับออกสตาร์ทตามเดิม โดย Dorna ได้ใช้ระบบนี้ในการแข่งขัน WorldSBK หรือ ซูเปอร์ไบค์ชิงแชมป์โลก กับ Superpole Race อยู่แล้ว
อย่างไรก็ตาม กระแสตอบรับจากนักแข่งในเรื่องนี้ ถือว่าเสียงแตก มีทั้งเห็นด้วยและไม่เห็นด้วย โดย โยฮัน ซาร์โก้ นักบิดชาวฝรั่งเศสของทีม Pramac Ducati มองว่า "เป็นความท้าทายที่ดีและน่าสนใจ เชื่อว่าแฟน ๆ น่าจะชอบ เพราะในซูเปอร์ไบค์ก็สนุกดี แล้วทำไมจะมีใน MotoGP ไม่ได้"
ทว่า ฟาบิโอ กวาร์ตาราโร่ นักบิดบ้านเดียวกับซาร์โก้ แชมป์โลกปี 2021 จากทีม Monster Yamaha ออกโรงสับแหลก โดยกล่าวว่า "ผมคิดว่านี่เป็นไอเดียที่โง่มาก ฝ่ายจัดการแข่งขันไม่เคยถามพวกเราเลย และเชื่อว่านักแข่งทุกคนอยากใส่ให้สุดในการแข่งจริงเพียงเรซเดียวมากกว่า"
เช่นเดียวกับ อเล็กซ์ เอสปาร์กาโร่ นักบิดชาวสเปนของทีม Aprilia ที่มองว่า "ระบบของ MotoGP ทุกวันนี้ ที่คัด 10 อันดับแรกที่ทำเวลาจากรอบซ้อม 1-3 เข้าสู่รอบ Q2 อัตโนมัติ ก็สาหัสอยู่แล้ว สำหรับผม รอบฝึกซ้อมเพื่อทดลอง ทดสอบไอเดียต่าง ๆ ก็สำคัญไม่แพ้กัน แม้จะเกลียดการซ้อมก็ตาม"
ที่มา :
https://www.motorsport.com/motogp/news/motogp-looking-to-introduce-f1-style-sprint-races-in-2023/10354640/
https://www.motorsport.com/motogp/news/motogp-formally-confirms-sprint-races-for-2023-season/10355186/
https://www.crash.net/motogp/news/1010174/1/sprint-race-format-good-idea-it-s-nice-watch-double-points-zarco
https://www.crash.net/motogp/news/1010172/1/fabio-quartararo-sprint-races-stupid-we-have-speed-here
