เสียงเครื่องยนต์อาจเป็นสิ่งที่คุ้นเคยในสนามแข่ง แต่สำหรับชาวบ้านในเมืองโกรฟ มณฑลอ็อกซ์ฟอร์ดเชียร์ ประเทศอังกฤษ มันกลับกลายเป็นเสียงที่ทำลายความสงบในชีวิตประจำวัน
ล่าสุด Williams Racing ทีมแข่งฟอร์มูล่าวันชื่อดัง ได้ยื่นเอกสาร “scoping opinion” ต่อสภาเขต Vale of White Horse เพื่อเริ่มวางแผนการขยายสำนักงานใหญ่ที่ตั้งอยู่ในเมืองโกรฟ โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มขีดความสามารถด้านการผลิต การทดสอบ และการวิจัยอย่างครอบคลุม
ในเอกสารระบุว่า โครงการใหม่นี้จะเป็นการ “พัฒนาและปรับปรุงศูนย์กลางการปฏิบัติงานของ Williams” อย่างเป็นขั้นตอน
โดยจะมีทั้งการก่อสร้างโรงงานแห่งใหม่ ศูนย์เทคโนโลยีและทดสอบรถยนต์ อาคารสำนักงานใหม่ รวมถึง พื้นที่สำหรับพนักงาน พร้อมที่จอดรถเพิ่มเติมอีกประมาณ 250 คัน ซึ่งรวมแล้วจะสามารถรองรับรถได้ประมาณ 800 คัน
นอกจากนี้ พื้นที่บางส่วนยังมี สนามหญ้าจัดภูมิทัศน์และลานจอดเฮลิคอปเตอร์ ที่มีอยู่เดิม ซึ่งยังไม่ได้รับการยืนยันว่าจะถูกพัฒนาเพิ่มเติมหรือไม่
การขยายนี้คาดว่าจะสร้างงานได้มากถึง 300 ตำแหน่ง ในอนาคต ซึ่งกลายเป็นประเด็นถกเถียงในชุมชนทันที บางส่วนยินดีที่โครงการนี้จะกระตุ้นเศรษฐกิจและสร้างโอกาสการจ้างงาน ขณะที่อีกกลุ่มแสดงความกังวลเรื่องเสียงรบกวน การจราจร และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม เช่น เสียงจากอุโมงค์ลม (wind tunnel) ที่มีคนอธิบายว่า “ดังเหมือนพายุทอร์นาโด”
แม้จะยังเป็นเพียงการยื่นแผนเบื้องต้นก่อนเข้าสู่กระบวนการขออนุญาตอย่างเต็มรูปแบบ แต่เสียงคัดค้านจากชาวบ้านก็เริ่มดังขึ้น เช่นเดียวกับคำถามที่ว่า การพัฒนาครั้งนี้จะเปลี่ยนภาพของหมู่บ้านชนบทแห่งนี้ไปตลอดกาลเลยหรือไม่
