ถึงแม้ โคบี้ ไบรอันท์ ตำนานนักบาสเกตบอลจะไม่ได้อยู่บนโลกใบนี้แล้ว แต่เชื่อเหลือเกินว่าแฟน ๆ วงการยัดห่วงยังมีภาพจำของเขาไว้ในหัวไม่เคยลืมเลือน ซึ่งทางฝั่งต้นสังกัดอย่าง ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส เองก็เช่นกันเพราะพวกเขาได้เตรียมเปิดตัวรูปปั้น โคบี้ ไบรอันท์ เพื่อเป็นการสดุดีหนึ่งในนักบาสที่ดีที่สุดตลอดกาล
เมื่อวันที่ 24 สิงหาคม 2023 ที่ผ่านมา หรือที่คนในวงการเรียกว่า “Kobe Day” (หมายเลขเสื้อของ โคบี้ ไบรอันท์ 8 และ 24) ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ประกาศว่าวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2024 ณ หน้าสนาม Crypto Arena จะมีการเปิดตัวรูปปั้น โคบี้ ไบรอันท์ ก่อนเกมที่พวกเขามีคิวดวลกับ เดนเวอร์ นักเก็ตส์
“โคบี้ ไบรอันท์ เล่นอยู่ใน NBA ตลอด 20 ปี ในฐานะ ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ตั้งแต่มาถึงเมืองนี้และเข้าร่วมกับ เลเกอร์ส โคบี้ ไบรอันท์ มีความรู้สึกเหมือนอยู่บ้านและกำลังเล่นในเมืองแห่งนางฟ้า"
"ในนามของ เลเกอร์ส ลูกสาวของฉัน รวมถึงตัวฉันเอง ฉันรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ ณ ใจกลาง ลอสแอนเจลิส ด้านหน้าสถานที่ซึ่งเปรียบดังบ้านจะมีรูปปั้นของ โคบี้ เพื่อให้สิ่งที่เขาทำมาทั้งหมดได้รับการเฉลิมฉลองตลอดไป” วาเนสซ่า ภรรยาของ โคบี้ ไบรอันท์ กล่าวผ่านอินสตาแกรม
โดย โคบี้ ไบรอันท์ นับเป็นอดีตผู้เล่น ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส คนที่ 6 และเป็นพนักงานของทีมคนที่ 7 ที่ได้รับเกียรติด้วยการสร้างรูปปั้น ณ สนาม Crypto Arena ซึ่งเป็นบ้านของ เลเกอร์ส มาตั้งแต่ปี 1999
สำหรับ โคบี้ ไบรอันท์ เป็นนักบาสเกตบอลคนแรกในประวัติศาสตร์ NBA ที่เล่นอย่างน้อย 20 ฤดูกาลให้กับเพียงทีมเดียว และยังสามารถพา ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ผงาดคว้าแชมป์ NBA ได้ถึง 5 สมัยอีกด้วย
