
ราฮีม สเตอร์ลิ่ง วัย 31 ปี เพิ่งอำลาเชลซี และย้ายไปร่วมทีมเฟเยนูร์ด สโมสรในลีกเนเธอร์แลนด์ ด้วยสัญญาจนจบฤดูกาล ภายใต้การคุมทัพของ โรบิน ฟาน เพอร์ซี โดยปัจจุบันทีมรั้งอันดับ 2 ของตาราง และตามหลังจ่าฝูง พีเอสวี ไอนด์โฮเฟน อยู่ 14 คะแนน
เกมเปิดตัว สเตอร์ลิ่ง ถูกเปลี่ยนลงสนามในนาทีที่ 61 ก่อนช่วยทีมเฉือนชนะเทลสตาร์ 2-1 แม้ผลการแข่งขันจะเป็นไปตามเป้า แต่ฟอร์มส่วนตัวยังดูไม่เข้าจังหวะเต็มที่ เนื่องจากเจ้าตัวห่างเกมแข่งขันมานาน
หลังจบเกม มีบัญชีหนึ่งในโซเชียลโพสต์ล้อเลียนว่า “ฝันร้ายของสเตอร์ลิงกับเฟเยนูร์ด ถึงเวลาที่ควรเลิกเล่นหรือยัง?”
ทำให้ แจ็ค กรีลิช เพื่อนร่วมชาติ ซึ่งปัจจุบันค้าแข้งกับเอฟเวอร์ตันด้วยสัญญายืมตัวจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกมาตอบโต้ทันทีว่า “โพสต์อินสตาแกรมโง่ ๆ อะไรแบบนี้ เกิดอะไรขึ้นกับพวกคุณ เขาไม่ได้ลงเล่นหรือซ้อมมานานมากแล้ว คนแบบพวกคุณนี่แหละคือสิ่งที่ผิดพลาดของโลกใบนี้ ให้ความเคารพกันบ้าง”
ด้าน สเตอร์ลิ่ง ให้สัมภาษณ์หลังเกมอย่างตรงไปตรงมาว่า “ผมไม่ได้ลงเล่นมาสักพัก แต่ก็พยายามรักษาความฟิต ตอนนี้ทุกอย่างต้องค่อย ๆ เป็นค่อย ๆ ไป พยายามกลับสู่ความฟิตสำหรับการแข่งขัน การเริ่มต้นด้วยชัยชนะคือสิ่งสำคัญที่สุด”