กลายเป็นประเด็นอย่างไม่น่าเชื่อระหว่างอดีตเพื่อนร่วมทีม คริสตัล พาเลซ อย่าง ฌอง ฟิลลิป์ มาเตต้า กับ วิลฟรีด ซาฮา หลังจากที่ มาเตต้า ได้รับใช้ทีมชาติฝรั่งเศสเป็นครั้งแรก
มาเตต้า โชว์ฟอร์มกับพาเลซได้ยอดเยี่ยมมาต่อเนื่องในช่วงหลังจนถูกเรียกไปติดทีมชาติฝรั่งเศสชุดใหญ่ และได้ลงเล่นเป็นตัวจริงนัดแรก็ทำประตูได้เลยในเกมกับ ไอซ์แลนด์
ต้นตอมาจากการที่ หัวหอกวัย 28 ปีให้สัมภาษณ์กับ เลกิ๊ป สื่อดังของฝรั่งเศส ทำนองว่าตอนที่ย้ายมาพาเลซใหม่ ๆ เคยโดนหัวเราะเยาะที่บอกว่าฝันอยากติดทีมชาติฝรั่งเศสชุดใหญ่ โดยเฉพาะจาก วิลฟรีด ซาฮา
"ผมเชื่อมาเสมอ (ว่าจะได้เล่นให้ทีมชาติ) ที่ คริสตัล พาเลซ ตั้งแต่เริ่มแรกเลย ตอนที่ผมไม่ค่อยได้ลงเล่น ผมพูดเรื่องทีมชาติฝรั่งเศสในห้องแต่งตัว และผมมีเพื่อนร่วมทีมอย่าง วิลฟรีด ซาฮา ที่หัวเราะ"
"พวกเขาบอกว่าผมบ้าที่คิดเรื่องติดทีมชาติฝรั่งเศส ทั้งที่ผมไม่ได้ลงเล่นให้ คริสตัล พาเลซ ด้วยซ้ำ แต่ผมตอบโต้ด้วยการบอกว่ามันคือเป้าหมายของผม และผมแค่ต้องได้ลงสนามเพื่อแสดงให้เห็นว่าผมทำอะไรได้บ้าง"
"ความฝันของผมคือการเล่นให้ทีมชาติฝรั่งเศสมาตลอด ผมรู้ว่าผมจะได้รับโอกาส"
ทันทีที่ได้รับรู้ถึงบทสัมภาษณ์ของ มาเตต้า ที่พาดพิงถึงเขา วิลฟรีด ซาฮา ในวัย 32 ปี ที่ปัจจุบันเล่นอยู่กับ ชาร์ล็อตต์ เอฟซี ในเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ ก็อัดคลิประบายความรู้สึกของตัวเองออกมาทันที
"โทษทีนะ คือหัวผมร้อนเลย ผมต้องเคลียร์เรื่อง มาเตต้า นี่หน่อย เพราะเขาไม่อยากเคลียร์ ผมคุยกับเขาแล้วและเขาไม่อยากทำ เขาโอเคที่มันเป็นแบบนั้น"
"ผมไม่เคยทำให้ใครรู้สึกกระจอก ผมไม่เคย ทุกคนรู้จักผมดี ถ้าจะมีก็แค่ในสนามตอนที่ผมมีอารมณ์ร่วมกับเกมมาก ๆ อะไรแบบนั้น แต่ผมไม่เคยบูลลี่ใครหรือบอกว่าใครคนไหนจะไม่สามารถแจ้งเกิดได้ที่นี่ หรือไปได้ไกลอะไรแบบนั้นไม่มีเลย"
"ดังนั้นมันน่าสมเพชมากตอนที่ผมเห็นใครบางคนที่ผมคิดว่าเป็นเพื่อนทำแบบนั้น อย่างบทสนทนาที่ในตอนนั้นคือ โอกาสของเขาในการเล่นให้ฝรั่งเศสย้อนไปตอนนั้น ตอนที่เขายังไม่ได้ลงเล่นให้พาเลซ และมีนักเตะ 10 คนที่เขาคุยเรื่องนี้ด้วย"
"และในฐานะเพื่อน ๆ กัน เราก็หัวเราะขำ ๆ แต่เราก็แซวกันว่ามันจะเป็นงานยากนะ โดยเฉพาะมีนักเตะอย่าง เบนเซม่า และนักเตะคนอื่น ๆ ที่เล่นในตำแหน่งนั้น แต่เราไม่เคยเลย แม้แต่ครั้งเดียวที่พูดว่า 'นายจะไม่สามารถทำได้หรอก'"
"เป็นคุณจะไม่งงเหรอ โดยเฉพาะกับการที่นักบอลมีการหยอกมีแซวกับเพื่อนร่วมทีมอยู่แล้ว คุณไม่งงเหรอ ถ้าคนคนนี้ถามเรื่องนี้กับคนอื่น ๆ 10 คน ?"
"ผมสาบานกับคุณเลย นักเตะคริสตัล พาเลซ 10 คนอยู่ตรงนั้นตอนที่บทสนทนานี้มีขึ้น คุณไม่งงเหรอที่คนคนนี้ทำเหมือนว่า 'คนอื่นเกลียดฉัน' ? ทำไมเขาถึงพูดชื่อของผมออกมา ทั้งที่มีคนอยู่ตั้ง 10 คน ? หรือมันเป็นเพราะ ซาฮา ... ซาฮา คือคนที่ชื่อดังสุด ? ผมไม่เข้าใจว่ะ"
"มันน่าสมเพช ผมไม่เคยเกลียดใครเลยนะ แล้วตอนนี้ผมได้รับข้อความส่งมาหา (จากแฟนบอล) บอกทำนองว่า 'ทีนี้ไม่หัวเราะแล้วเหรอ ? กับที่มาเตต้าทำได้' คือผมไม่ได้สนใจอะไรเลย เขาทำได้ก็ยินดีด้วย ผมยังไปแสดงความยินดีกับเขาแบบเปิดเผยใน IG ของเขาด้วยซ้ำ ที่เขาโพสต์ไว้อ่ะ"
"ดังนั้นการได้ยินเรื่องนี้ มันเหมือนแบบว่า 'อะไรวะเนี่ย ?' คือนายเกลียดฉันมาตลอดเลยใช่มั้ยถึงได้ให้สัมภาษณ์ออกมาแบบนี้ - เรื่องเด็ดของนาย ? 'เอาล่ะฉันจะใช้ชื่อของซาฮา ในเรื่องเด็ดของฉัน' คือมันแบบทุเรศมากว่ะพวก มันทุเรศ"
"นี่คือเหตุผลที่ผมไม่มีเพื่อนในวงการฟุตบอล นี่คือเหตุผลที่ผมชอบอยู่ของผมเอง"
มาเตต้า ย้ายจาก ไมนซ์ มายัง คริสตัล พาเลซ แบบยืมตัวในช่วงปี 2020-21 และ 2021-22 ก่อนย้ายขาดในฤดูกาล 2022-23 ซึ่งช่วงแรกเขาไม่ได้เป็นตัวจริงสม่ำเสมอและทำผลงานไม่ดีนัก กระทั่งเริ่มโชว์ฟอร์มได้ดีตั้งแต่ฤดูกาล 2023-24 เป็นต้นมาจนถึงปัจจุบัน
ขณะที่ ซาฮา หลังจากเป็นตัวหลักของ พาเลซ มาตลอด ก็อำลาทีมไปอยู่กับ กาลาตาซาราย ในช่วงซัมเมอร์ 2023 และเพิ่งถูกปล่อยให้ ชาร์ล็อตต์ เอฟซี ยืมตัวเมื่อตลาดนักเตะฤดูร้อนปี 2025 ส่วนการติดทีมชาติ ซาฮาเคยติดทีมชาติอังกฤษสั้น ๆ ช่วงปี 2012-2013 ก่อนเปลี่ยนมาเล่นให้ไอวอรี่โคสต์ตั้งแต่ปี 2016 แต่ครั้งสุดท้ายที่เล่นให้ทีมชาติต้องย้อนไปถึงปี 2023
