นิโคลัส เปเป้ เปิดเผยว่าตัวเองเคยคิดที่จะแขวนสตั๊ด หันหลังให้กับการเล่นฟุตบอลอาชีพ หลังจากโดนเสียงวิพากษ์วิจารณ์ถาโถมเข้าอย่างหนัก เกี่ยวกับฟอร์มการเล่นที่ไม่เป็นไปตามที่ถูกคาดหวัง สมัยค้าแข้งอยู่กับ อาร์เซน่อล
เขาย้ายจาก ลีลล์ มาอยู่กับ อาร์เซน่อล เมื่อปี 2019 ด้วยค่าตัวกว่า 72 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นสถิตินักเตะที่ค่าตัวแพงที่สุดของ อาร์เซน่อล ในช่วงเวลานั้น
แต่ทว่านี่คือหนึ่งในดีลที่ล้มเหลวที่สุดดีลหนึ่ง สำหรับ อาร์เซน่อล เมื่อ นิโคลัส เปเป้ ไม่สามารถมอบฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมให้กับทีมได้ และสุดท้ายเจ้าตัวก็ได้แยกทางกับทัพปืนใหญ่ไปแบบถาวรในปี 2023
"มันแทบจะเป็นการคุกคามเลยนะ ผมไม่ค่อยได้ดูโซเชี่ยลมีเดียสักเท่าไหร่ แต่ถ้ามีคนมาบอกกับผมว่า นี่คือสิ่งที่ผู้คนกำลังพูดถึงนาย มันก็จะส่งผลกระทบต่อผมโดยไม่รู้ตัว" นิโคลัส เปเป้ กล่าว
"มันยังมาจากสื่อหรือจากบางคนภายในสโมสรด้วย พวกเขาไม่รู้ว่ามันส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจ, ต่อครอบครัว และส่งผลต่อฟอร์มการเล่น คนกลุ่มเดียวที่สนับสนุนผมมาโดยตลอดก็คือแฟนบอล อาร์เซน่อล"
"สมัยที่อยู่กับ อาร์เซน่อล ผมได้รับบาดแผลทางจิตใจ ราวกับว่าแพสชั่นของผมมันได้หดหายไป ผมมีความรังเกียจในฟุตบอลขึ้นมา ผมเริ่มกังขาในตัวเอง จนถึงขั้นคิดที่อยากจะเรื่องเลิกมันทุกอย่าง"
"ผมสงสัยว่าทำไมพวกเขา ถึงต่อว่าผมอย่างไม่หยุดหย่อน พวกเขาถึงกับเรียกผมว่าเป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของพรีเมียร์ ลีก"
ปัจจุบัน นิโคลัส เปเป้ ในวัย 29 ปี กลายเป็นนักเตะฟรีเอเย่นต์ไปแล้ว หลังจากเลือกที่จะไม่ต่อสัญญากับ แทรบซอนสปอร์ ต้นสังกัดล่าสุด โดยมีรายงานว่าเจ้าตัว ยังคงอยากจะค้าแข้งอยู่ในลีกยุโรปต่อไป แม้จะมีข้อเสนอจากทีมในลีกซาอุฯ ที่ยื่นเข้ามาก็ตาม
