ศึกฟุตบอล EURO 2024 ทีมชาติอังกฤษ นอกจากขนนักเตะไปเต็มพิกัด 26 คนแล้ว ยังมีอีกคนหนึ่งที่แม้ไม่ได้ลงสนาม แต่ก็มีส่วนสำคัญมากในการเสริมสร้างภาพลักษณ์และความมั่นใจให้กับทัพ "สิงโตคำราม"
คนนั้นคือ อาห์เม็ด อัลซานาวี ช่างตัดผมชื่อดังในโลก โซเชียล มีเดีย ที่ได้รับการว่าจ้างและจะติดตามไปตัดแต่งทรงผมให้กับแข้ง "ทรีไลออนส์" ตลอดทัวร์นาเมนต์ชิงแชมป์ยุโรปที่เยอรมนี
อาห์เม็ด อัลซานาวี คือช่างตัดผมชายชาวอิรัก ที่ย้ายมาอยู่ที่อังกฤษตั้งแต่ 9 ขวบ ตามคุณพ่อที่เกษียนราชการจากกองทัพอิรัก และโยกย้ายกันมาใช้ชีวิตที่ นิว มัลเดน ซึ่งถึงแม้ อัลซานาวี จะพูดอังกฤษไม่ได้เลย แต่เขาก็พยายามฝึกฝนที่โรงเรียน ก่อนลาออกมาตอนอายุ 16 เพื่อมาทำตามฝันคือเป็นช่างตัดผมระดับแนวหน้าของอังกฤษ
อัลซานาวี ฝึกฝนทักษะการตัดผม สร้างเสริมประสบการณ์ในสายวิชาชีพจนเริ่มเป็นที่รู้จักในปี 2013 เมื่อเขามาเปิดร้านตัดผมบริเวณข้างสนาม สแตมฟอร์ด บริดจ์ ของเชลซี และได้ตัดผมให้กับ จอห์น เทอร์รี่ ปราการหลังขวัญใจ "สิงห์บลูส์" ซึ่งทำให้เขาได้รับการพูดถึงแบบปากต่อปาก จนมีนักฟุตบอลหลายคนทยอยมาใช้บริการ รวมถึงลูกค้าวัยรุ่นที่อยากมาตัดผมตามรอยไอดอล โดยคิดค่าบริการครั้งละ 70 ปอนด์ (ประมาณ 3,250 บาท)
ชื่อเสียงของ อัลซานาวี กระฉ่อนอย่างต่อเนื่องเมื่อลูกค้าที่มาใช้บริการมีแต่นักฟุตบอลชื่อดังระดับโลกทั้ง เอเดน อาซาร์, ปอล ป็อกบา, คิลิยัน เอ็มบัปเป้, เออร็ลิ่ง ฮาลันด์, เออร์ลิ่ง ฮาลันด์, ฟิล โฟเดน ฯลฯ โดยรายของสองคนหลังนี่ช่วยสร้างชื่อให้ อัลซานาวี อย่างมากจากทรงผมสไตล์เฟด (ตัดผมแบบไล่ระดับ) ที่เขาทำได้เนี้ยบกว่าใครๆ จนสถาปนาตนเองเป็นช่างคิวทองไปเรียบร้อย
อัลซานาวี มีร้านตัดผมของตัวเองชื่อ A Star Barbers ที่เชสซิงตัน ลอนดอน สร้างตัวจนร่ำรวยมีรถเบนท์ลีย์หรูหราขับเปป็นของตัวเอง ขณะเดียวกัน เขายังทำคลิปลงโซเชียล มีเดีย โปรโมทตัวเองและโชว์วิธีการตัดผม ซึ่งมีผู้ติดตามเยอะถึง 4 ล้านคนทาง TikTok ด้วย
ด้านของ แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษ ที่มองว่านักเตะอังกฤษเวลานี้ให้ความสำคัญกับเรื่องภาพลักษณ์ไม่แพ้ฝีเท้า และการเสริมสร้างความมั่นใจก็เป็นสิ่งสำคัญที่จะช่วยให้พวกเขาเล่นได้ดีขึ้น จึงทำการว่าจ้าง อัลซานาวี ให้มาเป็นช่างตัดผมของทีมชาติอังกฤษ ประจำศึก EURO 2024 เพื่อทำให้นักเตะทุกคนมั่นใจว่าจะมีทรงผมที่ดูดีและเท่ที่สุด เติมเต็มความมั่นใจก่อนลงไปดวลกับคู่แข่งในสนาม
"ตอนนี้นักฟุตบอลให้ความสำคัญกับรูปลักษณ์ของพวกเขามาก ถ้าพวกเขารู้สึกดี ก็จะเล่นฟุตบอลได้ดีขึ้น" อัลซานาวี เปิดเผย ซึ่งแม้ไม่มีการระบุว่างานนี้เขาได้รับค่าจ้างจากการตัดผมในแคมป์ทีมชาติอังกฤษเท่าไหร่? แต่หากสิ่งที่ได้ตอบแทนนั้นไม่คุ้มค่า อัลซานาวี ก็คงไม่ทิ้งร้านตัวเองมาเพื่อการนี้
"ผมเชื่อว่าเราจะเป็นผู้ชนะ ส่วนตัวเลยนะ เรามีนักเตะอายุน้อยและเป็นทีมที่ดี" อัลซานาวี กล่าวอย่างเชื่อมั่นว่าศึก EURO 2024 พลพรรค "สิงโตคำราม" น่าจะไปถึงแชมป์ได้
