หลังประกาศจะแขวนสตั๊ดหลังจบฤดูกาล 2023/24 ล่าสุด ชินจิ โอคาซากิ อดีตกองหน้าทีมชาติญี่ปุ่น วัย 38 ปี ก็ได้ลงเล่นเกมสุดท้ายในฐานะนักฟุตบอลอาชีพแล้วเรียบร้อย ในเกมที่ต้นสังกัด แซงต์-ทรุยด็อง ในลีกเบลเยี่ยม เปิดบ้านเสมอ โอเอช ลูเวิน 1-1 เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม ที่ผ่านมา
เกมนี้ โอคาซากิ ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงในแดนหน้า ก่อนจะถูกเปลี่ยนตัวออกในนาที 53 โดยขณะที่เจ้าตัวกำลังเดินออกจากสนาม เพื่อนร่วมทีม แซงต์-ทรุยด็อง ทั้งหมด ต่างกันเรียงแถวปรบมือให้กับเขาตลอดทาง
จากการให้สัมภาษณ์หลังเกมกับทาง HBVL สื่อหนังสือพิมพ์ในเบลเยี่ยม โอคาซากิ ได้พูดถึงเรื่องราวที่น่าจดจำของตัวเอง ในการได้เป็นนักฟุตบอลอาชีพ ว่า "ผมมีความทรงจำที่ดีหลายอย่าง ทั้งการได้เป็นส่วนหนึ่งในการคว้าแชมป์ พรีเมียร์ ลีก มันเป็นอะไรที่น่าเหลือเชื่อ ราวกับเป็นความฝัน การได้ไปฟุตบอลโลก 3 สมัย กับทีมชาติญี่ปุ่น"
ก่อนจะทิ้งท้าย เกี่ยวกับบทบาทต่อไปที่อยากจะเป็นในอนาคต โดยเขาต้องการที่จะทำงานด้านโค้ชให้กับสโมสรฟุตบอลในลีกยุโรป และเชื่อว่าตัวเองจะก้าวเดินไปในสายงานนี้ได้ดี ไม่ต่างจากตอนเป็นนักเตะ
"ผมอยากจะเป็นโค้ชในลีกยุโรป บางทีผมอาจจะเป็นโค้ชได้ดีกว่าการเป็นนักเตะก็ได้" ชินจิ โอคาซากิ กล่าวถึงเส้นทางต่อไปที่เขาตั้งเอาไว้ หลังจากแขวนสตั๊ดแล้ว
ชินจิ โอคาซากิ ผ่านประสบการณ์ค้าแข้งกับทีมต่าง ๆ ในลีกยุโรป ไล่ตั้งแต่ สตุ๊ตการ์ท และ ไมนซ์ ใน บุนเดสลีก้า เยอรมนี, เลสเตอร์ ซิตี้ ใน พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ, ฮูเอสก้า ในลีกรองของสเปน ก่อนปิดท้ายกับ แซงต์-ทรุยดอง ในลีกเบลเยียม
