โค อิตาคุระ ปราการหลังทีมชาติญี่ปุ่น ให้สัมภาษณ์กับสื่อหลังเกมที่ ญี่ปุ่น แพ้ให้กับ อิหร่าน 1-2 ในรอบ 8 ทีมสุดท้าย ศึกเอเชียน คัพ 2023 ยุติเส้นทางของทัพ "ซามูไรบลู" ในการแข่งขันฟุตบอลรายการนี้แล้วเรียบร้อย
พร้อมยอมรับว่าตนเป็นสาเหตุที่ทำให้ ทีมชาติญี่ปุ่น เสียสองประตูให้กับ อิหร่าน ในเกมดังกล่าว จากฟอร์มการเล่นที่ย่ำแย่ของตัวเอง โดยเฉพาะประตูลูกที่สอง ที่เกิดจากการทำฟาวล์ในเขตโทษของเขา ทำทีมเสียจุดโทษ เสียประตู ส่งทีมตกรอบ เอเชียน คัพ 2023
"ผมรู้สึกเสียใจจริง ๆ มีผู้คนจำนวนมากจากญี่ปุ่นต่างคอยเชียร์เรา ผมคิดว่าผมเป็นสาเหตุที่ทำให้ทีมแพ้ เซนเตอร์แบ็กอย่างผม หากทำผลงานได้ดีกว่านี้ ทีมเราคงชนะไปแล้ว ผมคิดอย่างนั้น ผมเสียใจมาก" โค อิตาคุระ กล่าว
"ผมไม่เคยทำผลงานได้ย่ำแย่แบบนี้มาก่อน มันแสดงให้เห็นว่าผมยังขาดความแข็งแกร่ง ผมต้องใส่ใจกับการเล่นฟุตบอลให้มากขึ้น หากผลงานของผมยังเป็นแบบนี้ต่อไป ผมก็คงไม่รู้สึกว่าตัวเอง คู่ควรกับการได้ลงสนามให้กับทีมชาติอีก จากนี้ไป ผมจะต้องทำผลงานให้ดีที่สุด"
อิหร่าน เข้าสู่รอบ 4 ทีมสุดท้าย ของศึกเอเชียน คัพ 2023 ไปเจอกับชาติเจ้าภาพจัดการแข่งขันครั้งนี้ กาตาร์ วันที่ 7 กุมภาพันธ์ เวลา 22.00 น. ส่วนเกมอีกคู่ของรอบนี้ จอร์แดน พบ เกาหลีใต้ วันที่ 6 กุมภาพันธ์ เวลา 22.00 น.
