พรีเมียร์ลีก เมือฤดูกาลที่ผ่านมา 2022/23 คาโอรุ มิโตมะ ปีกทีมชาติญี่ปุ่น ประเดิมฤดูกาลแรกของตัวเองในลีกสูงสุดของอังกฤษได้อย่างหวือหวา ทำไป 7 ประตู กับอีก 6 แอสซิสต์ ให้กับ ไบรตัน
จากนั้นฤดูกาลต่อมา มิโตมะ มีผลงานที่โดดเด่นขึ้นในเรื่องของการจ่ายบอลให้เพื่อนได้ทำประตู โดยทำไปแล้ว 5 แอสซิสต์ หลังลงเล่นเกมลีกในฤดูกาล 2023/24 ไปแค่ 15 เกม อีกเพียงแอสซิสต์เดียวก็จะเทียบเท่าผลงานการจ่ายบอลให้เพื่อนทำประตู ของตัวเองเมื่อฤดูกาลก่อนแล้ว
ซึ่งเรื่องนี้ อดีตนักเตะดีกรีทีมชาติญี่ปุ่นอย่าง โคจิ นาคาตะ พ่วงด้วย ยูกะ คาเงยามะ อดีตไอดอลที่ผันตัวมาเป็นนักวิเคราะห์เกมฟุตบอล ก็ได้นำมาถกประเด็นกันในรายการ "ABEMA Sports Time" เมื่อวันที่ 10 ธันวาคมที่ผ่านมา
นาคาตะ เชื่อว่า ด้วยผลงานของ คาโอรุ มิโตมะ ในฤดูกาลก่อน ทำให้บรรดาคู่แข่งเริ่มที่จะให้ความสนใจในการตามประกบตัวเขาให้มากขึ้น และเมื่อ มิโตมะ โดนคู่แข่ง ไม่หนึ่งหรือสองคน ตามประกบอยู่เรื่อย ๆ แม้จะทำให้เขาไม่สามารถลากเลื้อยบอลได้ตามถนัด แต่มันกลับเป็นการดึงตัวประกบให้ออกจากเพื่อนร่วมทีม
ทำให้เพื่อนของเขาอยู่ในพื้นที่ว่าง เหมาะสำหรับการทำประตูอยู่บ่อย ๆ นั่นจึงเป็นสาเหตุที่ว่าทำไม คาโอรุ มิโตมะ ถึงสามารถทำแอสซิสต์ให้เพื่อนทำประตูได้ดีขึ้นกว่าเดิม
"การจะเอาชนะเขา (มิโตมะ) ในการดวลตัวต่อตัวนั้น มันเป็นเรื่องที่ยาก เราจะต้องจัดการเขาด้วยการให้เขาเจอกับสถานการณ์ที่เสียเปรียบ 2 ต่อ 1" โคจิ นาคาตะ กล่าวในรายการ ABAMA Sports Time
"แต่ถ้าทำให้เขาเจอกับสถานการณ์แบบนั้น มันจะเป็นการทำให้เพื่อนร่วมทีมของเขาเล่นง่ายขึ้น พวกเขาจะอยู่ในตำแหน่งที่ดีสำหรับการทำสิ่งต่าง ๆ นั่นจึงเป็นสาเหตุที่ฤดูกาลนี้ คาโอรุ มิโตมะ พยายามดึงคู่แข่งให้เข้ามาหาเขาเยอะ ๆ แล้วทำลายพวกเขาด้วยการจ่ายบอลให้เพื่อนร่วมทีม"
"และนั่นอาจเป็นหนึ่งในเหตุผลที่เขา ทำประตูได้น้อยลง แต่กลับทำแอสซิสต์ได้มากขึ้น ในฤดูกาลนี้"
ผลงานของ คาโอรุ มิโตมะ ในฤดูกาล 2023/24 ลงเล่นให้กับ ไบรตัน 17 เกมรวมทุกรายการ ยิง 3 ประตู กับทำ 6 แอสซิสต์ พาทีมรั้งอันดับ 8 ของพรีเมียร์ลีก มี 26 คะแนน ขณะที่ ยูฟ่า ยูโรปา ลีก พาทีมเข้ารอบน็อคเอาต์แล้วเรียบร้อย