แฟนฟุตบอลอาจจะเห็นพี่น้องสายเลือดเดียวกันปรากฏตัวในฟุตบอลโลก 2022 ไม่ว่าจะเป็นสองพี่น้อง ตระกูลแอร์นานเดซ อย่าง ลูคัส และ เตโอ แห่งทีมชาติฝรั่งเศส, อังเดร และ จอร์แดน อายิว ในนามทีมชาติกานา หรือแม้แต่ เอเด็น และ ธอร์แกน อาซาร์ จากทีมชาติเบลเยียม ฯลฯ โดยรายชื่อที่ว่ามาข้างต้นล้วนแต่ลงเล่นให้ทีมชาติเดียวกันทั้งหมด
แต่ยังมีอีกพี่น้องอีกคู่หนึ่งที่แม้จะเกิดและเติบโตบนเส้นทางลูกหนังในเวลาไล่เลี่ยกัน ทว่ากลับลงเล่นให้คนละทีมชาติลงบู๊ในทัวร์นาเมนต์ที่กาตาร์ นั่นคือสองพี่น้องสกุล “วิลเลียมส์” อย่าง “อินากี้” และ “นิโก้” โดยอินากี้เลือกเล่นให้กานา ส่วนเนโก้ลงเล่นให้สเปน
ปัจจัยใดที่ทำให้สองดาวเด่นจากสโมสรแอธเลติก บิลเบา เลือกเล่นให้คนละทีมชาติ ครอบครัวมีอิทธิพลต่อพี่น้องคู่นี้อย่างไรบ้าง Main Stand ขอชวนทุกคนมาร่วมหาคำตอบจากบทความนี้ไปพร้อม ๆ กัน
จากกานาสู่แคว้นบาสก์
กว่าจะมาเป็นสองสุดยอดนักเตะแห่งเวทีลา ลีก้า หรือลีกสูงสุดของสเปน ตลอดจนการมีชื่อติดทีมชาติลุยฟุตบอลโลก 2022 ของสองพี่น้องนามสกุลวิลเลียมส์ ก็ต้องย้อนไปตั้งแต่สมัยที่พ่อแม่ของทั้งคู่อพยพจากประเทศกานามายังประเทศสเปน
เฟลิกซ์ และ มาเรีย คุณพ่อและคุณแม่ของสองพี่น้องอินากี้และนิโก้ตัดสินใจอพยพจากกรุงอักกรา (Accra) เมืองหลวงของกานา มุ่งหน้าสู่ทวีปยุโรปในปี 1993 โดยทั้งสองต้องเดินทางสุดทรหดกว่า 4,000 กิโลเมตรที่มีช่วงที่เดินเท้าฝ่าทะเลทรายซาฮารา หรือถ้าโชคดีหน่อยก็พอจะได้นั่งรถบรรทุกที่เต็มไปด้วยผู้คนเบียดเสียดด้วยเป้าหมายสำคัญบนถิ่นฐานใหม่ คือเพื่ออนาคตที่ดีของลูกชาย
“เมื่อได้ยินเรื่องราวของพ่อแม่มันทำให้คุณอยากจะต่อสู้มากขึ้นเพื่อตอบแทนทุกสิ่งอย่างที่พวกท่านได้เสียสละเพื่อเรา” อินากี้ บอกกับ The Guardian “พวกท่านยอมเสี่ยงชีวิตตัวเอง ชีวิตที่ผมพยายามมอบให้พ่อแม่ก็คือชีวิตที่ท่านวาดฝันว่าจะมอบให้กับเรา”
และแล้วความตั้งใจของคุณพ่อเฟลิกซ์และคุณแม่มาเรียก็เป็นดั่งหวัง ทั้งคู่เดินทางมาถึงเมืองเมลียา (Melilla) ซึ่งตั้งอยู่ทางชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในโซนแอฟริกาตอนเหนือ นั่นหมายความว่าทั้งสองได้เดินทางมาถึงสเปนจนได้
กระทั่งได้รับอนุญาตให้ไปต่อยังฝั่งสเปนโดยคำแนะนำจากนักกฎหมายที่อ้างว่าเป็นชาวไลบีเรีย ประเทศที่เผชิญภาวะสงครามการเมืองในเวลานั้น ตลอดจนองค์กรทางศาสนา ที่สุดแล้วพวกเขาก็ได้มาตั้งถิ่นฐานใหม่ในแคว้นบาสก์
“พอพวกท่านมาถึงเมลียาก็ได้พบกับนักกฎหมายที่บอกให้ฉีกเอกสารกานาทิ้งไปแล้วให้บอกทางการว่ามาจากไลบีเรีย ซึ่งขณะนั้นอยู่ในภาวะสงคราม เพื่อที่จะได้ยื่นขอลี้ภัยทางการเมือง มันเป็นอย่างนั้นเลย” วิลเลียมส์ผู้พี่ เผยกับ Fifa
เมื่อก้าวมาสู่แผ่นดินใหม่ได้ดังเป้า เด็กชายอินากี้ก็ได้ถือกำเนิดขึ้นในปี 1994 ว่ากันว่าคุณแม่ได้ตั้งท้องมาตั้งแต่ขณะเดินทางอพยพ โดยชื่อของอินากี้มาจากนักบวชประจำเมืองอย่าง อินากี้ มาร์โดเนส หนึ่งในบุคคลสำคัญที่ช่วยให้พ่อแม่มาปักหลักในบาสก์ได้สำเร็จ และมาร์โดเนสก็ได้มอบชุดแข่งขันของแอธเลติก บิลเบา ตัวแรกให้กับอินากี้ตั้งแต่ยังเป็นทารก
หลังจากนั้นอีก 8 ปี (2002) นิโก้ น้องชายก็ถือกำเนิดตามขึ้นมา ซึ่งทั้งสองก็กลายเป็นพลเมืองสเปน (เชื้อสายกานา) เต็มตัว
เติบใหญ่ที่แอธเลติก บิลเบา
เมื่อชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีคือเป้าประสงค์หลักที่ทั้งเฟลิกซ์และมาเรียตั้งใจทำเพื่อครอบครัวมาโดยตลอด พ่อเฟลิกซ์เคยทำงานภาคการเกษตรและงานก่อสร้าง ตลอดจนไปทำงานในต่างประเทศทั้ง ๆ ที่มีอาการเจ็บเท้าจากอดีตที่เคยเดินทางทรหด ขณะที่แม่มาเรียต้องทำงานเป็นพนักงานทำความสะอาดเพื่อหาเลี้ยงชีพด้วยอีกทาง
นั่นทำให้อินากี้ในฐานะพี่ชายที่อายุห่างจากน้องนิโก้ 8 ปีคอยทำหน้าที่เสมือนเป็นพ่อแม่แทน ทั้งรับส่งไปโรงเรียน ตลอดจนการชวนกันไปเล่นฟุตบอล ซึ่งลูกฟุตบอลใบกลมนี่เองที่ได้เปลี่ยนแปลงชีวิตความเป็นอยู่ของครอบครัววิลเลียมส์อย่างแท้จริง
เป็นที่รู้กันว่า แอธเลติก บิลเบา เป็นสโมสรที่เปิดโอกาสให้เยาวชนของเมืองไม่ว่าจะเป็นเด็กท้องถิ่นหรือมีเชื้อสายบาสก์จากบรรพบุรุษเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของทีมได้ นั่นทำให้พี่น้องตระกูลวิลเลียมส์กลายมาเป็นนักเตะอคาเดมีของสโมสร ก่อนที่อินากี้ได้ลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่จนกลายเป็นนักเตะอาชีพอย่างเป็นทางการในเดือนธันวาคม 2014 และจากนั้นอีกราว ๆ 8 ปีนิโก้ก็ได้เป็นนักเตะทีมชุดใหญ่ของสโมสรเช่นกัน
ปัจจุบันทั้งอินากี้และนิโก้ต่างก็เป็นตัวหลักของสโมสรดังแห่งแคว้นบาสก์ ในรายของอินากี้นั้นเล่นกองหน้าและเป็นเจ้าของผลงานแข้งผิวดำคนแรกที่ยิงประตูให้แอธเลติก บิลเบา เขาเคยทำสถิติลงสนามในเกมลีกสูงสุดไปกว่า 246 นัดติดต่อกัน และเป็นส่วนหนึ่งของขุมกำลังชุดแชมป์สแปนิช ซูเปอร์ คัพ 2015-16 และ 2020-21 ปัจจุบันอินากี้ลงเล่นไปกว่า 355 นัด มีส่วนกับประตูและแอสซิสต์ให้ทีมแตะหลัก 130 ลูก
ส่วนนิโก้ นับแต่ที่เป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดใหญ่ ปีกขวารายนี้ก็ยกระดับฝีเท้าขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ในฤดูกาล 2022-23 ช่วงก่อนที่ลีกจะพักเบรกให้ฟุตบอลโลก สตาร์วัย 20 ปีลงเล่นรวมทุกรายการ 17 เกม ทำไปแล้ว 4 ประตูกับอีก 5 แอสซิสต์
"ฉันรู้สึกภูมิใจในตัวลูก ๆ ทั้งสองคนจริง ๆ มันยากมากที่จะก้าวขึ้นมาเป็นนักฟุตบอล จาก 100 คนมีเพียง 5 คนเท่านั้นที่ทำได้ ลองจินตนาการกันดูว่าการมีพี่น้องลงเล่นให้ทีมเดียวกันมันสุดยอดแค่ไหน" แม่มาเรีย กล่าวกับ Marca
ปฏิเสธไม่ได้ว่าฝีเท้าของทั้งสองอยู่ในขั้น“แถวหน้า” ของศึกลา ลีก้า ไปแล้ว ทั้งคู่ผ่านช่วงเวลาที่ลงสนามพร้อมกันมาไม่น้อย ทั้งยังเคยทำประตูได้ในเกมเดียวกันมาแล้วด้วย
ทว่าเมื่อเป็นการลงเล่นในระดับทีมชาติ เส้นทางของทั้งสองกลับ “แตกต่าง” ออกไป
สายเลือดเดียวกัน ในวันที่ต้องเดินคนละเส้นทาง
“ท่ามกลางวัฒนธรรมที่ผมเติบโตขึ้นมา เพื่อน ๆ ทุกคนที่โรงเรียนและผู้คนรอบตัวฉันล้วนเป็นชาวบาสก์ในปัมโปลนาและบิลเบา แต่เมื่อผมกลับถึงบ้าน วัฒนธรรมจากพ่อแม่ก็ปลูกฝังให้ผมรับรู้ความเป็นกานา” อินากี้ กล่าวผ่าน The Athletic
“มันทำให้คุณรับรู้ได้ถึงความรู้สึกสองอย่าง ผมมีวัฒนธรรมบาสก์และวัฒนธรรมของสายเลือดของกานา ตอนนี้ผมมี 2 สัญชาติแล้ว ผมมีความสุขและภูมิใจมากที่ได้เป็นตัวแทนของทั้งสองสัญชาติและทำให้หลาย ๆ คนมีความสุข”
เพราะมีพ่อแม่เป็นชาวกานาขนานแท้ กอปรกับตัวเองเกิดและเติบโตในบิลเบา ทำให้อินากี้และนิโก้เลือกเล่นให้กับทั้งทีมชาติกานาและทีมชาติสเปนได้
ในรายของอินากี้เคยติดธงกระทิงดุมาแล้ว 1 นัด เมื่อปี 2016 โดยลงเป็นตัวสำรองนาทีที่ 60 แทน มาร์โก้ อเซนซิโอ ช่วยให้สเปนอุ่นเครื่องชนะ บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา 3-1
แต่หลังจากนั้นเจ้าตัวไม่ได้รับโอกาสในทีมชาติสเปนชุดใหญ่อีกเลย ซึ่งก็สอดคล้องกับกฎของสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือฟีฟ่า ที่ระบุว่านักเตะที่ลงเล่นทีมชาติชุดใหญ่ไม่เกิน 3 นัด, อายุต่ำกว่า 21 ปี, ไม่ได้ลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ รวมถึงไม่ได้ลงเตะให้กับทีมชาตินั้น ๆ เป็นเวลาอย่างน้อย 3 ปีจนถึงช่วงเวลาที่ตัดสินใจก็จะสามารถ “เปลี่ยน” ทีมชาติเล่นได้
นั่นทำให้วิลเลียมส์ผู้พี่เลือกมาเล่นให้ทีมชาติกานาอันเป็นแผ่นดินเกิดของพ่อแม่และบรรพบุรุษแทน เมื่อได้ปรึกษากับครอบครัวแล้วดาวยิงรายนี้ก็เลือกตอบรับข้อเสนอจากทางสมาคมฟุตบอลกานา
“มันไม่ใช่การตัดสินใจที่ง่ายเลยครับ ผมต้องปรึกษากับครอบครัวและคนที่ผมรัก เพราะการตัดสินใจจะส่งผลกระทบต่อผมในปีต่อ ๆ ไป มันไม่ใช่แค่กับเรื่องกีฬาเท่านั้นแต่ยังรวมถึงชีวิตส่วนตัวด้วย” วิลเลียมส์คนพี่ กล่าวกับ BBC “ผมบอกกับปู่ของผม ท่านบอกผมว่ามันคงเป็นความฝันของเขาเลยกับการได้เห็นผมสวมเสื้อทีมชาติกานา”
“ปู่อายุ 90 แล้ว เขาบอกว่าเขาอาจมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน เขาอยากเห็นผมลงเล่นฟุตบอลโลก เมื่อปู่พูดกับผมแบบนี้ผมก็ไม่ต้องคิดอะไรอีกต่อไป”
ขณะที่ นิโก้ วิลเลียมส์ จากฟอร์มการเล่นที่สม่ำเสมอโดยเฉพาะช่วงต้นฤดูกาลก่อนถึงภารกิจฟุตบอลโลก เขากลายเป็นหนึ่งในดาวโรจน์น่าจับตามองในวงการลูกหนังแดนกระทิง
ในเวลาไล่เลี่ยกันกับที่พี่ชายเตรียมสวมยูนิฟอร์มทีมดาวดำลงบู๊ วิลเลียมส์ผู้น้องก็ถูก หลุยส์ เอ็นริเก้ กุนซือใหญ่ทีมชาติสเปน เรียกตัวติดธงชุดซีเนียร์หนแรกในศึกยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก เดือนกันยายน 2022 และเขาก็เคยถูกส่งลงสนามไปแล้ว
นอกจากฝีเท้าที่โดดเด่นจนทำให้เขาได้ติดทีมชาติสเปนมาลุยฟุตบอลโลก 2022 แล้ว นิโก้ยอมรับว่าคำแนะนำจากพี่ชายคือหนึ่งในใบเบิกทางสำคัญสู่การเป็น 1 ใน 26 ขุนพลสแปนิชชุดลุยกาตาร์
“ผมรู้ตัวอยู่เสมอเลยนะว่าผมอยากเป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติสเปน” นักเตะตัวริมเส้นวัย 20 ต้น ๆ กล่าวกับ AFP หลังมีชื่อติดทัพลา โรฆา “หลุยส์ เอ็นริเก้ (เฮดโค้ชสเปน) โทรเข้ามาหาผม ผมยังเด็กมาก ๆ ทุกสิ่งทุกอย่างเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วและผมไม่ได้คาดคิดมาก่อนเลย”
“มีตลอดเลยครับ (คำแนะนำจากพี่ชาย) มันเป็นสิ่งที่พี่ผมทำและผมก็แฮปปี้กับคำแนะนำของเขามาก ๆ ผมสนุกไปกับการเล่นฟุตบอลเพราะเรื่องพวกนี้เลยนะ”
ขณะที่เอ็นริเก้ยืนกรานว่าการตัดสินใจเรียกวิลเลียมส์ผู้น้องมาติดทีมชาติไม่ได้เป็นการตัดโอกาสให้กานาเรียกแข้งรายนี้ไปติดทีมชาติแต่อย่างใด และยืนยันว่าได้ติดตามฟอร์มของนิโก้มาเป็นเวลานานแล้ว
“ผมไม่ได้ทำสิ่งนี้เพื่อขัดขวางเขากับกานา เขายังอายุน้อยและเป็นผู้เล่นที่น่าสนใจมาก” The Guardian อ้างอิงคำกล่าวของเอ็นริเก้ “ตอนนี้เขาเล่นให้กับแอธเลติก (บิลเบา) บ่อยขึ้น เขากำลังยกระดับได้อย่างน่าอัศจรรย์ ผมชื่นชอบเขามาก เรา (สเปน) มีเขาอยู่ในทีมตั้งแต่ทีมชุดเยาวชน และเราก็ติดตามเขามานานแล้ว”
ในฟุตบอลโลก 2022 มีโอกาสที่กานาและสเปนจะได้มาโม่แข้งกัน ถ้าทั้งสองทีมแกร่งพอที่จะกรุยทางไปถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ
และหากทั้งสองชาติมาตามนัด นั่นหมายความว่าเราจะได้เห็นคู่พี่น้องสายเลือดเดียวกันแต่เล่นให้คนละชาติลงเผชิญหน้ากันเองต่อจากคู่พี่น้องเควิน-พรินซ์ บัวเต็ง และ เยโรม บัวเต็ง ที่เล่นให้กานาและเยอรมนี เพราะทีมดาวดำเคยโคจรมาเจอกับอินทรีเหล็กในรอบแบ่งกลุ่มของฟุตบอลโลก 2010 และ 2014 มาแล้ว
"ความจริงคือเราไม่เคยจินตนาการเลยว่าเราจะมาถึงระดับนี้ สองพี่น้องเล่นให้กับสโมสรเดียวกันแต่อยู่กันคนละทีมชาติ" นิโก้ ว่าต่อ “ในชีวิตนี้เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก และครอบครัวของผมก็แฮปปี้และภูมิใจมาก ๆ ที่เราได้มาอยู่ในจุดนี้”
แม้จะมีสายเลือดเดียวกัน ทั้งยังเป็นแกนหลักให้กับสโมสรที่ยิ่งใหญ่ในท้องถิ่นด้วยกันทั้งคู่ แต่เมื่อเป็นเส้นทางทีมชาติ สองพี่น้องวิลเลียมส์ก็มีการตัดสินใจที่แตกต่างกันตามโอกาสและความเหมาะสม แต่เหนือสิ่งอื่นใดกับทุก ๆ เส้นทางที่เลือกเดิน ล้วนมีแรงสนับสนุนจากครอบครัวเป็นหัวใจสำคัญ
หากอนาคตทั้งสองมีโอกาสได้ดวลกันในฐานะคู่แข่ง บางทีผลแพ้ชนะอาจไม่ได้สำคัญเท่า “ความภาคภูมิใจ” ของทุกคนในครอบครัววิลเลียมส์
แหล่งอ้างอิง
https://www.espn.com/soccer/spanish-laliga/story/4750677/inaki-and-nico-williamsbrothers-on-different-national-teamsmake-history-for-athletic-club
https://theathletic.com/3835811/2022/11/24/inaki-williams-world-cup-ghana/
https://talksport.com/football/1248781/inaki-williams-nico-williams-world-cup-qatar-athletic-bilbao-ghana-spain/ https://www.infomigrants.net/en/post/44886/nico-and-inaki-williams--children-of-refugees-potential-world-cup-rivals
https://www.fifa.com/fifaplus/en/articles/fifa-world-cup-2022-qatar-inaki-williams-nico-williams-spain-ghana
https://www.irishtimes.com/sport/soccer/international/struggling-athletic-bilbao-staying-loyal-to-basque-only-policy-1.3754023
https://www.theguardian.com/football/2022/nov/23/inaki-williams-playing-for-ghana-allows-me-to-get-closer-to-my-roots
https://www.goal.com/en/news/nico-williams-spain-coach-enrique-denies-moving-youngster-away-from-ghana-selection/blte79dfe2df5e9ffb9
