อันดับโลกของนักเทนนิสหญิงจะเป็นอย่างไร? เมื่อกลับมาแข่งอีกครั้ง หลังจากพักไปคลอดลูก

นักกีฬาอาชีพหญิงหลายคน นอกจากต้องลงซ้อมและแข่งตามโปรแกรมแล้ว พวกเธอยังต้องทำหน้าที่แม่คนพร้อมกันไปด้วย ดังนั้นองค์กรกีฬาต่าง ๆ จึงต้องมีการปรับกฎเกณฑ์เพื่อเอื้อประโยชน์ให้กับนักกีฬาหญิงกลุ่มนี้

หากพูดถึงนักกีฬาหญิงที่เป็นคุณแม่ เชื่อว่า คนส่วนใหญ่จะนึกถึงนักเทนนิส เพราะมีข่าวพวกเธอพักการแข่งขันเพื่อไปคลอดลูกให้เห็นในหน้าสื่ออยู่ตลอด ไม่ว่าจะเป็น เซเรนา วิลเลียม, วิคตอเรีย อซาเรนกา หรือ เอลินา สวิโตเลวา

ล่าสุดถึงคิวของ อังเจลิค แคร์เบอร์ อดีตนักหวดมือหนึ่งของโลกจากเยอรมัน เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 3 รายการ ที่ประกาศข่าวดีว่า เธอกำลังตั้งครรภ์ และขอถอนตัวออกจากการแข่งขันเทนนิสแกรนด์สแลมสุดท้ายของปีอย่าง ยูเอส โอเพน ที่จะเปิดฉากขึ้นในวันที่ 29 สิงหาคมแล้ว

แน่นอนว่า การหยุดไปคลอดลูกของพวกเธอใช้เวลาไม่เท่ากัน บางคนก็นานกว่า 6 เดือน บางคนก็เกิน 1 ปี หลายคนคงสงสัยว่า อันดับโลกของพวกเธอจะเป็นอย่างไร เมื่อกลับมาแข่งอีกครั้ง และถ้าอันดับตกลงไปไกล พวกเขาจะยังได้สิทธิ์แข่งในรายการของ WTA Tour หรือ แกรนด์สแลม อยู่หรือไม่?

สหพันธ์เทนนิสอาชีพหญิง (WTA) ได้เตรียมรับมือเรื่องนี้ไว้แล้ว ด้วยการปรับกฎใหม่เพื่อเอื้อประโยชน์ให้กับนักเทนนิสกลุ่มนี้ และให้มีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 2019 เป็นต้นมา โดยระบุไว้ว่า

• หากนักเทนนิสต้องร้างราจากการแข่ง (เจ็บหรือป่วย) ไปนานกว่า 6 เดือน แต่ไม่ถึง 1 ปี พวกเธอจะสามารถใช้อันดับโลกเดิมลงแข่งได้ 8 รายการ ในระยะเวลา 1 ปี หลังจากกลับมา
• หากนักเทนนิสต้องร้างราจากการแข่งไปนานกว่า 1 ปี พวกเธอจะสามารถใช้อันดับโลกเดิมลงแข่งได้ 12 รายการ ในระยะเวลา 1 ปี หลังจากกลับมา
• ถ้านักเทนนิสต้องพักการแข่งเพราะตั้งครรภ์ เธอจะได้รับการคุ้มครองอันดับโลกเดิมเป็นระยะเวลา 3 ปี ส่วนจำนวนรายการที่ใช้สิทธิ์อันดับเดิมลงแข่งได้นั้น ขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่เธอร้างราจากการแข่งไป โดยจะเริ่มนับตั้งแต่วันที่เธอให้กำเนิดลูก

ยกตัวอย่างกรณีของ อังเจลิค แคร์เบอร์ ถ้าเธอพักไปคลอดลูกนานกว่า 6 เดือน แต่ไม่ถึง 1 ปี เธอจะสามารถใช้อันดับโลกเดิมลงแข่งได้ 8 รายการ ในระยะเวลา 3 ปี หลังจากกลับมา แต่ถ้าเธอพักนานกว่า 1 ปี เธอจะสามารถใช้อันดับโลกเดิมลงแข่งได้ 12 รายการ ภายในระยะเวลาเท่ากัน หลังจากกลับมา

ขณะเดียวกัน WTA ยังการันตีว่า นักเทนนิสอันดับโลกสูง ๆ ที่ลาไปคลอด จะไม่ต้องเจอกับมือวางด้วยกันในรอบแรก ในรายการที่เลือกใช้อันดับโลกเดิมลงแข่งด้วย

ที่มา :
https://www.wtatennis.com/news/1437655/2019-wta-rule-changes-wta-introduces-special-seeding-shot-clock
https://www.theguardian.com/sport/2018/dec/13/wta-protected-rankings-tennis-motherhood-tennis-serena-williams
https://sports.yahoo.com/pregnant-kerber-withdraws-us-open-120428523.html?src=rss