หนึ่งในประเด็นขัดแย้งที่เกิดขึ้นในวงการกอล์ฟโลก คงหนีไม่พ้นการเกิดใหม่ของทัวร์นาเมนต์ ‘ลิฟ กอล์ฟ’ ที่ได้รับการสนับสนุนเงินจากกลุ่มทุนซาอุดิอาระเบีย จนกลายเป็นข้อพิพาทกับทัวร์นาเมนต์อันดับ 1 ของโลกอย่าง พีจีเอ ทัวร์
‘ลิฟ กอล์ฟ’ ดูดโปรดังจาก พีจีเอ ทัวร์ ไปหลายคนแล้ว อาทิ ดัสติน จอห์นสัน, ฟิล มิคเคลสัน, บรูคส์ โคปก้า และ แพทริค รีด รวมถึงโปรดังจาก ยูโรเปี้ยน ทัวร์ อย่าง เซร์คิโอ การ์เซีย และ เฮนริค สเตนสัน กัปตันทีมไรเดอร์คัพของทีมยุโรป ด้วยเงินรางวัลที่มากกว่าและแข่งน้อยกว่า (3 วัน) โดยไม่มีการตัดตัว ขณะที่นักกอล์ฟจะได้รับเงินค่าจ้างต่างหากด้วย
จากเสียงตอบรับที่ดีจากโปรกอล์ฟชั้นนำ กลุ่มทุนซาอุดิอาระเบียจึงตัดสินใจเพิ่มการแข่งขันในทัวร์ ‘ลิฟ กอล์ฟ’ เป็น 14 รายการในปีหน้า พร้อมกับเพิ่มเงินรางวัล ทำให้ พีจีเอ ทัวร์ อยู่นิ่งไม่ไหว และต้องประกาศเพิ่มรางวัลการแข่งขันในฤดูกาลหน้าตามบ้าง เพื่อมัดใจให้โปรกอล์ฟคนอื่นอยู่กับทัวร์ต่อไป
ล่าสุด เกร็ก นอร์แมน โปรระดับตำนานของวงการกอล์ฟโลก ที่ปัจจุบันนั่งเป็นซีอีโอของ ‘ลิฟ กอล์ฟ’ เผยว่า ฝ่ายจัด ‘ลิฟ กอล์ฟ’ เคยพยายามทาบทาม ไทเกอร์ วูดส์ ให้ย้ายมาเล่นกับทัวร์ด้วย โดยยื่นข้อเสนอมหาศาล 700 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (25,344 ล้านบาท) - 800 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (29,000 ล้านบาท) ให้เขาพิจารณา แต่สุดท้าย พญาเสือ ก็ตัดสินใจปฏิเสธและขออยู่เล่นใน พีจีเอ ทัวร์ ต่อไป
“ตัวเลข (ค่าจ้าง) มีอยู่ตั้งแต่ก่อนที่ผมจะเข้ามาเป็นซีอีโอแล้ว ไทเกอร์คือความแตกต่างใช่ไหม? แน่นอนว่าคุณต้องมองหาผู้เล่นที่เป็นที่สุดของที่สุด พวกเขาทาบทามไทเกอร์ก่อนที่ผมจะเข้ามาอีก มันเป็นตัวเลขโดยประมาณล่ะ” เกร็ก นอร์แมน ให้สัมภาษณ์ผ่านรายการของ FOX News
ก่อนหน้านี้ ไทเกอร์ วูดส์ เคยออกมาพูดสนับสนุน พีจีเอ ทัวร์ ก่อนการแข่งขันกอล์ฟเมเจอร์ ดิ โอเพ่น ครั้งที่ 150 เมื่อเดือนก่อน พร้อมวิจารณ์เหล่าโปรกอล์ฟที่ตัดสินใจย้ายไปร่วมทัวร์ของ LIV Golf
“ผมไม่เห็นด้วยกับโปรกอล์ฟที่ย้ายไปเล่นกับ LIV Golf ผมคิดว่าสิ่งที่พวกเขาทำ คือการหันหลังให้กับสิ่งที่ทำให้พวกเขาก้าวมายืนในจุดนี้” พญาเสือ กล่าว
ขณะเดียวกัน ไทเกอร์ วูดส์ ยังกล่าวถึง เกร็ก นอร์แมน ด้วยว่า “ผมรู้ว่าเกร็กพยายามทำเรื่องนี้ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นยุค 90 แต่มันไม่เวิร์คในตอนนั้น และเขาพยายามทำให้มันเวิร์คในตอนนี้ แต่ผมมองไม่เห็นว่า มันจะเป็นประโยชน์ต่อกีฬากอล์ฟตรงไหน”
ที่มา :
https://www.bbc.com/sport/golf/62390283?at_medium=RSS&at_campaign=KARANGA
https://www.espn.com/golf/story/_/id/34330962/tiger-woods-turned-offer-neighborhood-700-800-million-approached-join-liv-golf-greg-norman-says
https://bleacherreport.com/articles/10044083-tiger-woods-was-offered-liv-golf-contract-in-700m-800m-range-greg-norman-says
