ก่อนการแข่งขันโอลิมปิก 2024 ที่กรุงปารีสจะเริ่มขึ้น หนึ่งในเต็งเหรียญทองของการแข่งขันกีฬาขี่ม้า ประเภทศิลปะบังคับม้า คงหนีไม่พ้น ชาร์ล็อตต์ ดูจาร์ดิน นักกีฬาขี่ม้าจากสหราชอาณาจักร เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก 3 สมัย
อย่างไรก็ตาม ดูจาร์ดิน ก็ได้ถูกสหพันธ์กีฬาขี่ม้านานาชาติ (FEI) ระงับการแข่งขันชั่วคราว หลังจากมีวิดีโอที่นักขี่ม้าวัย 39 ปี ได้ทำการเฆี่ยนม้าด้วยแส้อย่างต่อเนื่อง ด้วยท่าทีที่ดูรุนแรง ในระหว่างฝึกซ้อมส่วนตัว ซึ่งทางสหพันธ์มองว่า ดูจาร์ดิน นั้น “มีพฤติกรรมที่ขัดต่อหลักสวัสดิภาพของม้า” และทำให้ท้ายที่สุด ดูจาร์ดิน ได้ถอนตัวจากมหกรรมกีฬาที่ปารีสเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
สหพันธ์ได้ออกมาระบุว่า ดูจาร์ดิน ยืนยันแล้วว่าเธอเป็นคนในวิดีโอ ซึ่งถูกถ่ายเมื่อหลายปีก่อน ทำให้ ดูจาร์ดิน ถูกระงับการแข่งขันชั่วคราวเพื่อรอผลการสอบสวน ซึ่งเบื้องต้น สหพันธ์ได้ประกาศการระงับการแข่งขัน 6 เดือน แต่หลังจากนั้นได้ปรับเปลี่ยนเป็นการแบนจนกว่าผลการสอบสวนและการดำเนินการทางวินัยจะได้ข้อตัดสิน
“ถือเป็นความรับผิดชอบและเป็นเรื่องสำคัญที่เราต้องจัดการกับความรุนแรง เนื่องจากสวัสดิภาพของม้าเป็นเรื่องที่ไม่สามารถประนีประนอมได้” อิงมาร์ เด โวส ประธานสหพันธ์กีฬาขี่ม้านานาชาติ กล่าว
“ชาร์ล็อต (ดูจาร์ดิน) ได้แสดงความเสียใจอย่างใจจริงต่อการกระทำของเธอ เราตระหนักและซาบซึ้งที่เธอพร้อมที่จะรับผิดชอบ”
“เป็นช่วงเวลาที่โชคร้าย แต่เราเชื่อว่าการกระทำครั้งนี้ของ FEI เป็นการแสดงความมุ่งมั่นในด้านสวัสดิภาพในฐานะผู้พิทักษ์เพื่อนร่วมการแข่งขันและความสมบูรณ์ของกีฬาของเรา”
โดย ดูจาร์ดิน ได้กล่าวในแถลงการณ์ “สิ่งที่เกิดขึ้นนั้นไม่ได้เป็นไปตามสิ่งที่ฉันเป็น และไม่ได้สะท้อนวิธีการที่ฉันฝึกม้าหรือลูกศิษย์ของฉัน อย่างไรก็ตาม ฉันไม่มีข้อแก้ตัวใด ๆ ฉันรู้สึกละอายใจอย่างยิ่ง และคววรจะเป็นแบบอย่างที่ดีกว่านี้ในขณะนั้น”
ส่วนในด้านของการใช้แส้ควบคุมม้า แมดเดอลีน ฮิลล์ อดีตผู้สื่อข่าวนิตยสาร Horse & Hound ได้ออกมาให้ความเห็นกับ Today Programme
“โดยทั่วไป คุณไม่สามารถใช้แส้ที่รุนแรงเกินไปได้ เนื่องจากว่าม้านั้นไวต่อความรู้สึกอย่างมาก และพวกมันจะตอบสนองได้แย่ลง ในการบังคับ ฉันจะบอกว่ามันใช้สำหรับเป็นเครื่องมือฝึกซ้อม และต้องระมัดระวัง”
