ในขณะที่บรรดานักแข่งรถสูตรหนึ่งต่างจับจองที่นั่งของตัวเองสำหรับการแข่งขันฤดูกาล 2023 เรียบร้อยไปหลายคนแล้ว แต่มีอยู่หนึ่งคนที่มีแนวโน้มจะไม่ได้จับพวงมาลัยลงสนามในฤดูกาลหน้า นั่นคือ แดเนียล ริคคาร์โด นักขับมือเก๋าชาวออสเตรเลีย ขวัญใจแฟนๆ
ริคคาร์โด ที่ผลงานในสนามแข่งปีนี้ไม่สู้ดี มีแค่ 29 แต้ม อยู่อันดับ 11 ของตาราง ตัดสินใจแยกทางกับแม็คลาเรน ต้นสังกัดหลังจบฤดูกาล 2022 ทว่าอนาคตของเขายังถูกตั้งคำถามเนื่องจากยังไม่มีข่าวคราวว่าเขาได้รับการติดต่อจากทีมแข่งขันรายใดใน F1 เพื่อชวนไปขับในฤดูกาล 2023
ปัจจุบัน นักขับหลายคนได้รับการการันตีที่นั่งฤดูกาล 2023 ไปแล้ว ล่าสุดก็เป็น ปิแอร์ แกสลี ที่ย้ายจาก อัลฟา ทอรี ไปอยู่ อัลปีน ส่วน อัลฟา ทอรี ก็ได้ตัว นิค เดอ ฟรีส์ นักแข่งสำรองจากทีมวิลเลียมส์ ไปแทนที่ แกสลี แล้วการเข้ามาของ แกสลี ที่ไปจับคู่กับ เอสเตบัน โอคอง ในอัลปีน ก็เป็นการปิดโอกาสของ ริคคาร์โด ไปในตัว
อันที่จริงยังมีเก้าอี้นักขับของฤดูกาล 2023 ว่างอยู่ 2 ตำแหน่ง อยู่ที่ทีมวิลเลียมส์ กับ ฮาส กระนั้นทั้งสองทีมก็ไมได้ติดต่อหา ริคคาร์โด แบบจริงจัง จนทำให้นักขับวัย 33 ปี ยอมรับว่าเขาอาจไม่มีที่นั่งของตัวเองในฤดูกาล 2023 และเป็นไปได้ว่าอาจจะขอออกจากแทร็ค F1 เป็นการชั่วคราว
ริคคาร์โด เผยว่า "ผมรู้ข่าวของ แกสลี อยู่แล้ว ผมรู้ว่าพวกเขากำลังเจรจากันและรู้ว่าอัลปีน สนใจปิแอร์มาก อยากบอกว่าผมรู้ตัวสำหรับเรื่องนี้ ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจ เรากำลังพยายามสำรวจดูรอบๆ และมองว่าจะเป็นอย่างไรต่อไป แต่สิ่งที่ผมคิดในความเป็นจริงตอนนี้คือ ผมคงไม่ได้อยู่บนกริดสำหรับฤดูกาล 2023 นะ"
"ผมกำลังคิดว่าคงต้องพยายามสำหรับฤดูกาล 2024 ซึ่งน่าจะมีโอกาสที่ดีกว่านี้ นั่นคือสิ่งที่ผมสามารถยืนยันได้แล้วมาดูว่าจะไปตั้งหลักกันต่อได้ที่ไหนบ้าง" ริคคาร์โด ตอบสื่อระหว่างเดินทางมาแข่ง เจแปนนิส กรังด์ ปรีซ์ ที่สนามซูซูกะ วันที่ 8-9 ตุลาคม นี้
เมื่อถามว่ามีโอกาสจะไปลงแข่งรถรายการอื่นหรือเปล่าหากเขาไม่มีที่นั่งใน F1 ปี 2023 จริงๆ เช่น Nascar หรือซีรีส์อื่น แต่นักขับหน้าเปื้อนยิ้มชาวออสซี ก็ยังคิดว่าอยากมีส่วนร่วมในวงการรถสูตรหนึ่งต่อไปมากกว่า
"แน่นอนว่ายังมีแผนที่จะอยู่ใน F1 ต่อ ผมว่ามันเหมือนกับแค่กดปุ่มพักเอาไว้ก่อน อย่างที่เห็นกัน แน่นอนว่ามันอาจเปิดโอกาสให้ไปทำบางสิ่งบางอย่างได้ แต่ถ้ารู้สึกว่าสิ่งที่กำลังจะทำมันเป็นการเบี่ยงเบนเป้าหมายของผมออกไป มันก็คงไม่ใช่สิ่งที่ผมมองหาอยู่จริงๆ"
ที่มา :
https://www.formula1.com/en/latest/article.the-reality-is-i-wont-be-on-the-grid-in-2023-says-ricciardo-as-gasly-and-de.3oDTXBgmtsVwvrrYp7EpFV.html
https://www.motorsport.com/f1/news/ricciardo-i-wont-be-on-f1-grid-in-2023/10381493/
