ประเทศเซียร์ราลีโอน ชาติหนึ่งทางตะวันตกของทวีปแอฟริกาที่ประชากรจำนวน 60% ของทั้งประเทศอยู่ในสถานะยากจนและมีเพียงประชากรราว 10% เท่านั้นที่ได้รับวัคซีนป้องกันโควิด นอกจากนี้ประเทศเซียร์ราลีโอนยังขาดแคลนทรัพยากรที่สำคัญและมีรายได้จากต่างประเทศที่ต่ำมาก ทำให้การใช้จ่ายของรัฐบาลต้องอยู่ในงบที่จำกัด
และสำหรับฟุตบอลทีมชาติเซียร์ราลีโอน ที่เปรียบเสมือนเครื่องยึดเหนี่ยวจิตใจของคนในชาติได้ผ่านเข้ามาเล่นในรายการ แอฟริกัน คัพ ออฟ เนชั่นส์ ในรอบ 26 ปี ในการแข่งปีนี้ ทำให้แฟนบอลทั้งประเทศออกอาการดีใจสุดเหวี่ยง แต่การจะเดินทางไปแข่งที่ประเทศแคเมอรูนซึ่งห่างจากเซียร์ราลีโอน ถึง 2,659 กิโลเมตร ของพวกเขากลับเป็นเรื่องยาก เนื่องจากสมาคมฟุตบอลเซียร์ราลีโอนมีงบการเดินทางที่จำกัด
นั้นทำให้พวกเขาจึงตัดสินใจเดินทางด้วยเรือโดยสาร โดยพวกเขาออกเดินทางจากท่าเรือในกรุงฟรีทาวน์ เมื่อวันที่ 6 มกราคมที่ผ่านมา โดยมีประชาชนจำนวนมากเดินทางมาส่งถึงท่าเรือกันจนแน่น ซึ่งได้มีแฟนบอลบางส่วนพยายามที่จะเข้าไปจูบกับเท้าของนักฟุตบอลเพื่อให้กำลังใจอีกด้วย
อย่างไรก็ดี เหล่าแข้งทีมชาติเซียร์ราลีโอนก็ได้เปลี่ยนการเดินทางโดยไปต่อเครื่องบินในช่วงก่อนเข้าประเทศแคเมอรูน ซึ่งทั้งหมดที่กล่าวมานี้ทางสมาคมฟุตบอลเซียร์ราลีโอนได้วางแผนไว้ล่วงหน้าแล้วเพื่อเป็นการประหยัดงบการเดินทางที่จะต้องนำไปใช้ในขากลับอีกที
สำหรับทีมชาติเซียร์ราลีโอน ลงแข่งนัดแรกไปแล้วเมื่อวันที่ 11 มกราคม โดยเสมอกับทีมชาติแอลจีเรียไป 0-0 ก่อนนัดต่อไปจะพบกับ ไอเวอรี่ โคสต์ วันที่ 16 มกราคมนี้
ที่มา :
https://twitter.com/SLFA_sl/status/1479117745534889985
https://today.i-n24.com/sport/News/315458.html
https://www.aljazeera.com/sports/2022/1/11/afcon-underdogs-sierra-leone-hold-reigning-champions-algeria
