แม้ประกาศแขวนนวมไปเมื่อปีที่แล้ว แต่ แมนนี ปาเกียว วีรบุรุษนักมวยชาวฟิลิปปินส์ ก็เผยผ่านสื่อว่าเขากำลังจะกลับมาขึ้นสังเวียนให้แฟนมวยได้ชมกันอีกครั้งภายในปีหน้า
ปาเกียว วัย 43 ปี ขึ้นชกไฟต์ล่าสุดกับ ยอร์เดนิส อูกาส กำปั้นชาวคิวบาเมื่อเดือนสิงหาคม ปี 2021 ก่อนเป็นฝ่ายพ่ายแพ้คะแนนไป แล้วกลับไปลงสมัครเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีของฟิลิปปินส์ กระนั้นก็พ่ายแพ้ต่อ บองบอง มาร์กอส ที่ได้คะแนนโหวตจากคนทั่วประเทศจนได้เป็นผู้นำคนปัจจุบัน
ก่อนหน้านี้ ปาเกียว ประกาศว่าเขาจะกลับมาชกมวยแมตช์การกุศลเจอกับ ดีเค ยู ยูทูบเบอร์และนักกีฬาศิลปะป้องกันตัวชาวเกาหลีใต้ วันที่ 10 ธันวาคม ที่กรุงโซล แต่หลังจากนั้นเจ้าตัวก็บอกว่ายังมีแผนที่จะขึ้นชกอีกครั้งในไฟต์พิเศษ เดือนมกราคม ปี 2023 ที่เมืองริยาด ประเทศซาอุดีอาระเบีย
"เรากำลังจะเริ่มเจรจากัน" ปาเกียว เปรยสั้นๆ พร้อมบอกว่าเขาจะเตรียมฟิตร่างกายให้เต็มที่ไม่ต่างกับตอนชกมวยอาชีพ โดยคู่ต่อสู้ที่เขาเล็งไว้ก็คือ จาเบอร์ ซายานี อดีตคู่ซ้อมลงนวมของเขาชาวฝรั่งเศส ซึ่งจะมีการประกาศยืนยันในภายหลัง
ทั้งนี้กลายเป็นว่า "แพ็คแมน" คืออีกคนที่กำลังเดินตามรอยโมเดลของ ฟลอยด์ เมย์เวทเธอร์ จูเนียร์ อดีตคู่ปรับชาวอเมริกัน ซึ่งช่วงหลังผันตัวมาทำธุรกิจชกมวยไฟต์พิเศษกับบรรดานักกีฬาวงการอื่นๆ อาทิ คอเนอร์ แม็คเกรเกอร์, เทนชิน นาสึคาวะ และ โลแกน พอล แลกกับส่วนแบ่งก้อนโตจากบรรดาสปอนเซอร์และบัตรเข้าชม แม้โมเดลการชกมวยเชิงธุรกิจของ "เดอะ มันนี่" จะถูกวิจารณ์หนักในช่วงแรก แต่ปัจจุบันก็มีบรรดานักมวยมากมายที่เดินตามรอยทางของเขา
ส่วนรายของ ปาเกียว ที่จะชกกับ ดีเค ยู ช่วงปลายปี ก็มีการระบุว่าเงินที่ได้จากการซื้อตั๋วเข้าชม และส่วนแบ่งต่างๆ จะถูกนำไปบริจาคเพื่อช่วยเหลือและสร้างบ้านที่พักอาศัยให้แก่ชาวยูเครน ที่ได้รับผลกระทบจากการรุกรานของกองทัพรัสเซีย
อ้างอิง :
https://www.france24.com/en/live-news/20220906-pacquiao-eyes-boxing-return-with-saudi-exhibition-fight
https://www.thesun.co.uk/sport/19744422/manny-pacquiao-fight-sparring-jaber-zayani-saudi-arabia-exhibition-january/
