มีเรื่องน่าสนใจเกิดขึ้นในแวดวงหมัดมวยเมื่อมีรายงานว่า แมนนี่ ปาเกียว ยอดกำปั้นวีรบุรุษแชมป์โลกแห่งฟิลิปปินส์ สนใจอยากขึ้นเวทีชกมวยสากล ล่าเหรียญทองให้กับฟิลิปปินส์ในศึก โอลิมปิก 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส
อับราฮัม โทเลนติโน่ ประธานคณะกรรมการโอลิมปิกสากลของฟิลิปปินส์ อ้างว่า ปาเกียว กำลังพิจารณาตัวเองรวมถึงสภาพร่างกาย เพื่อลงแข่งขันมวยสากลสมัครเล่นให้กับทีมฟิลิปปินส์ โดยก่อนหน้านี้มีข่าวว่าเขาเกือบจะลงแข่ง เอเชียน เกมส์ 2023 ที่เมืองหางโจว ประเทศจีน แต่ก็ไม่ได้แข่งเพราะอายุเกินกำหนด
ฝ่ายจัด เอเชียน เกมส์ ระบุว่านักกีฬาทุกคนที่เข้าร่วมแข่งขัน วันที่ 23 กันยายน นี้ จะต้องมีอายุไม่เกิน 40 ปี นั่นเลยทำให้ "แพ็คแมน" ซึ่งมีอายุ 44 ปีแล้ว หมดสิทธิ์โดยปริยาย แต่ถ้าเป็นโอลิมปิกล่ะ? เขายังมีโอกาสได้รับการพิจารณาจากคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) หรือเปล่า?
สำหรับกฏการลงทะเบียนเข้าแข่งขันมวยสากลสมัครเล่น "Paris 2024" ที่จัดโดย IOC ระบุไว้ว่านักมวยที่ลงแข่งขันและผ่านการคัดเลือก จะต้องมีอายุระหว่าง 19-40 ปี ทั้งชายและหญิง แต่ในรายของ ปาเกียว อาจมีสิทธิ์ได้ลงแข่ง หากเขาได้รับ "ไวลด์การ์ด" จากทาง IOC
รายงานเปิดเผยว่า IOC มีโควต้ามอบไวลด์การ์ดให้กับนักกีฬาอายุเกินกำหนดอยู่ 9 คน แบ่งเป็นชาย 4 หญิง 5 ซึ่งผู้ที่สนใจสามารถยื่นคำร้องให้ทาง IOC พิจารณาคุณสมบัติได้ภายในวันที่ 1 ตุลาคม - 15 มกราคม 2024 ซึ่งจะมีการประกาศชื่อนักกีฬาที่ได้รับโควต้าไวลด์การ์ดนี้ ในวันที่ 7 มิถุนายน 2024
สำหรับสิทธิ์ไวลด์การ์ดของ โอลิมปิก ถือเป็นโควต้าพิเศษสำหรับนักกีฬาที่มีคุณสมบัติไม่ตรงตามเงื่อนไขที่จะเข้าร่วมการแข่งขัน เช่นเรื่องอายุ หรือเป็นนักกีฬาอาชีพไปแล้ว แต่หาก IOC ตรวจสอบคุณสมบัติแล้วมอบไวลด์การ์ดให้ ก็มีสิทธิ์ลงแข่งได้ ซึ่งก็มีนักกีฬาหลายคนที่ได้รับสิทธิ์นี้ในโอลิมปิกที่ผ่านมา เช่น ชานติ เปเรย์ร่า นักวิ่งมืออาชีพจากสิงคโปร์ หรือ ซาช่า แกตต์ นักว่ายน้ำหญิงจากมอลต้า ที่อายุไม่ถึงเกณฑ์แต่ก็ได้ไวลด์การ์ดมาลงแข่งที่โตเกียว 2020
ลองนึกภาพว่าหาก ปาเกียว อดีตแชมป์โลก 8 รุ่น สวมนวมและเสื้อกล้ามปักธงชาติฟิลิปปินส์ ปรากฏกายตะบันคู่ต่อสู้เพื่อแย่งชิงเหรียญทองในโอลิมปิก เกมส์ 2024 ที่ปารีส จะน่าตื่นเต้นเพียงใด กระนั้นเขาจะได้ชกหรือไม่ ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจร่วมกันระหว่างตัวเขา คณะกรรมการโอลิมปิกของฟิลิปปินส์ และ IOC ในอนาคต
