นักหวดซูเปอร์สตาร์รุ่นเก๋าจากเซอร์เบีย พร้อมแล้วสำหรับการลงแข่งขัน แกรนด์ สแลม รายการแรกของปี 2026 นั่นคือ ออสเตรเลี่ยน โอเพ่น ที่เมลเบิร์น ที่เขาจะลงหวดรอบแรก วันที่ 19 มกราคม นี้
ด่านแรกของ โยโควิช คือเจอกับ เปโดร มาร์ติเนซ มือ 71 ของโลกจากสเปน ท่ามกลางการถูกจับตาของสื่อและแฟนเทนนิส ในการลุ้นแชมป์ แกรนด์ สแลม ใบที่ 25 สูงสุดตลอดกาล
โยโควิช วัย 38 ปี ครองแชมป์ แกรนด์ สแลม มาแล้ว 24 รายการ เทียบเท่าสถิติของ มาร์กาเร็ต คอร์ต ตำนานหวดหญิงจากออสเตรเลีย แต่แชมป์ใบล่าสุดของเขาคือ ยูเอส โอเพ่น ปี 2023 ก่อนที่ฟอร์มการเล่นช่วงหลังจะแผ่วลงตามวันเวลาและสังขาร
แม้จะอายุเยอะขึ้นจนหลายคนคิดว่าโอกาสคว้าสแลมใบที่ 25 ใกล้หมดลงแล้ว แต่หวดเลือดเซิร์บ มองว่านั่นไม่ใช่สิ่งสำคัญ และคิดว่ายังมีโอกาสที่จะคว้ามันได้อีกในอนาคต ส่วนครั้งนี้ก็จะสู้เต็มที่เหมือนเดิม โดยยังไม่มองถึงการคว้าสแลมที่ 25 มากนัก
"มีการพูดถึงชัยชนะครั้งที่ 25 กันเยอะเลย" โยโควิช เผย "แต่ผมจะพยายามโฟกัสถึงสิ่งที่ผมทำสำเร็จมาแล้ว ไม่ใช่สิ่งที่ผมจะทำได้ในอนาคต"
"ผมหวังว่ามันจะมาถึง (แกรนด์ สแลม ที่ 25) แต่ 24 ครั้งนี่ก็เป็นตัวเลขที่ไม่เลวนะ ผมต้องชื่นชมและเตือนตัวเองถึงช่วงเวลาในอาชีพอันน่าทึ่งที่ผมคว้ามาได้"
"ผมรู้ตัวเองว่าเมื่อไหร่ที่ผมสุขภาพแข็งแรง ผมก็สามารถรวบรวมจิ๊กซอว์ทุกชิ้นส่วนเข้ามาอยู่ด้วยกันได้ในแต่ละวัน ผมรู้สึกว่าผมสามารถเอาชนะใครก็ได้ ซึ่งถ้าผมไม่มีความเชื่อมั่นและมั่นใจตัวเอง ก็คงมาไม่ถึงจุดนี้" โยโควิช กล่าว
