เวย์น รูนีย์ ตำนานกองหน้า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เชื่อว่า ไมเคิล คาร์ริค ได้ทำให้แฟนบอลรุ่นเยาว์ของสโมสรได้ “ลิ้มรสบรรยากาศของ แมนฯ ยูไนเต็ด ในยุคของเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน” อีกครั้ง จากผลงานเปิดตัวที่ยอดเยี่ยม ปราบ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 2-0 ต่อหน้ากองเชียร์ที่ โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด
คาร์ริค วัย 44 ปี เพิ่งถูกแต่งตั้งเป็นกุนซือชั่วคราวของ แมนฯ ยูไนเต็ด จนจบฤดูกาล แทนที่ รูเบน อโมริม ที่ถูกปลดออกไป และเกมแรกที่เขามาคุมทีมใน แมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ พลพรรค “ปีศาจแดง” โชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมแบบที่แฟนบอลไม่เห็นกันมานาน และได้ประตูจาก ไบรยัน เอ็มเบอโม่ และ แพทริค ดอร์กู
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้บรรยากาศของ แมนฯ ยูไนเต็ด คึกคักขึ้นมาก ผิดกับช่วงก่อนหน้านี้ที่มีแต่ความผิดหวัง และ เวย์น รูนีย์ ตำนานศูนย์หน้าของทีม ก็ออกปากชม คาร์ริค อดีตเพื่อนที่คว้าแชมป์ พรีเมียร์ ลีก 5 สมัยมาด้วยกัน ผ่านทางรายการ The Wayne Rooney Show ของทาง บีบีซี
โดยเฉพาะการคุมทีม และรีแอ็คชั่นบางอย่าง ที่เหมือนทำให้แฟนบอลรุ่นใหม่ยุคนี้ ได้สัมผัสบรรยากาศของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่เข้มข้นจริงจังเหมือนยุคของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน บรมกุนซือผู้เป็นตำนาน ผู้พาทีมประสบความสำเร็จอย่างมหาศาลในอดีต
"ผมไม่ได้อยู่ที่สนาม ผมอยู่ที่สตูดิโอของบีบีซี แต่คุณเห็นความแตกต่างในสนามไหม แม้กระทั่งตอนที่ไมเคิล คาร์ริค เดินออกมาปลุกเร้าฝูงชนก่อนเริ่มเกม แฟนๆ รู้สึกอะไรบางอย่าง พวกเขาได้ลิ้มรสว่ามันเป็นอย่างไรภายใต้การคุมทีมของเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน"
รูนีย์ ยังกล่าวถึงแฟนบอลรุ่นใหม่ที่เติบโตมากับช่วงเวลายากลำบากของสโมสรว่า "แฟนบอลรุ่นใหม่บางคนต้องผ่านช่วงเวลาเลวร้ายมาตลอด 10-13 ปีที่ผ่านมา พวกเขาไม่เคยเห็นทีมไหนเล่นได้ดีขนาดนั้น มีพลัง ความเชื่อมั่น กล้าหาญกับลูกบอล และเล่นยากมากในการรับมือ หวังว่านี่จะเป็นเพียงตัวอย่างเล็ก ๆ น้อย ๆ ของสิ่งที่เราจะได้เห็นในอีก 16 เกมข้างหน้า"
นอกจากนี้ อดีตจอมซัลโวของทีมชาติอังกฤษ มองว่าการเปลี่ยนแปลงแผนการเล่นของทีม ภายใต้การคุมของ คาร์ริค ไม่ใช่สิ่งที่ซับซ้อน “สิ่งที่ ไมเคิล ทำไม่ใช่เรื่องยาก มันเป็นการปรับเล็กน้อยในแง่ของรูปแบบการเล่น แค่ให้นักเตะวิ่ง ทำงานหนัก และเล่นอย่างมีวินัย ซึ่งมันน่ายินดีมากที่ได้เห็น"
รูเบน อโมริม ถูกปลดออกจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 5 มกราคม และ รูนีย์ ย้ำว่าฟอร์มของ แมนฯ ยูไนเต็ด ในเกมนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสิ่งที่เห็นในยุคการคุมทีมของกุนซือชาวโปรตุเกส
"คุณสัมผัสได้ถึงพลังงานจากทีม ความมั่นใจ ความนิ่งในการครองบอล และความเชื่อมั่น มันทำให้ผมนึกถึงดีเอ็นเอของ แมนฯ ยูไนเต็ด นั่นคือทำงานหนัก วิ่งเพื่อเพื่อนร่วมทีม เล่นให้ยากต่อการรับมือ และเมื่อมีโอกาสก็ต้องมุ่งไปข้างหน้า"
ชัยชนะเหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ครั้งนี้ ไม่เพียงช่วยเรียกความมั่นใจกลับคืนสู่ถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด แต่ยังจุดประกายความหวังให้แฟนบอลว่า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อาจกำลังเดินกลับสู่ตัวตนแบบยุคทองอีกครั้งภายใต้การนำของ ไมเคิล คาร์ริค
