เอ็ดดี้ ฮาว ยอมรับ อาจอยู่ไม่ถึงวันที่สนามแข่ง-สนามซ้อม นิวคาสเซิล พัฒนาแล้วเสร็จ

เอ็ดดี้ ฮาว เฮดโค้ช นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ยอมรับว่า แผนการพัฒนาสนามกีฬาและสนามฝึกซ้อมของสโมสรยังอยู่ในสถานะ "ไม่แน่นอน" และมีโอกาสสูงถึง 99.9 เปอร์เซ็นต์ที่เขาจะไม่ได้อยู่ในตำแหน่งจนเห็นโครงการเหล่านี้เสร็จสมบูรณ์

ปัจจุบัน นิวคาสเซิล ยังอยู่ระหว่างการศึกษาความเป็นไปได้ ทั้งการขยายสนาม เซนต์ เจมส์ พาร์ค หรือการสร้างสนามใหม่ในพื้นที่อื่นของเมือง โดย เดวิด ฮอปกินสัน ซีอีโอของสโมสร ยอมรับว่า สาลิกาดงจะยังคงใช้งานสนามแห่งเดิมในรูปแบบปัจจุบันต่อไปอีกหลายปี

ขณะเดียวกัน สโมสรมีแผนขยายสนามฝึกซ้อมที่เบนตัน ให้มีขนาดเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในระยะสั้น แต่ผู้บริหารตระหนักดีว่า ข้อจำกัดด้านพื้นที่อาจทำให้ต้องสร้างศูนย์ฝึกซ้อมแห่งใหม่ในอนาคต

กุนซือชาวอังกฤษวัย 46 ปี ซึ่งกำลังพยายามยกระดับผลงานของทีมที่รั้งอันดับ 11 ของพรีเมียร์ลีก มองว่าโครงสร้างพื้นฐานเป็นปัจจัยสำคัญต่อการพัฒนาสโมสรในระยะยาว โดยยอมรับว่าสถานะของทั้งสนามฝึกซ้อมและสนามกีฬายังขาดความชัดเจนในเวลานี้ พร้อมชี้ว่า หากสโมสรสามารถกำหนดทิศทางได้อย่างแน่นอน จะส่งผลดีต่อทุกส่วน ตั้งแต่อะคาเดมีไปจนถึงมาตรฐานโดยรวมของทีมชุดใหญ่

เซนต์ เจมส์ พาร์ค ซึ่งเคยเป็นสนามสโมสรที่มีความจุใหญ่เป็นอันดับสองของอังกฤษ ปัจจุบันถูกหลายสโมสรแซงหน้าไปแล้ว ทั้ง ท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์, ลิเวอร์พูล, เวสต์แฮม ยูไนเต็ด, อาร์เซนอล, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ เอฟเวอร์ตัน ส่งผลให้เกิดช่องว่างด้านรายได้ โดยเฉพาะรายได้จากวันแข่งขันและรายได้เชิงพาณิชย์

แม้ นิวคาสเซิล จะปรับปรุงสนามฝึกซ้อมในช่วงหลัง ทั้งสระบำบัด ห้องรับรอง และสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ แต่ยังยอมรับว่ายังห่างไกลจากศูนย์ฝึกซ้อมระดับแนวหน้าของหลายสโมสรในประเทศ

อย่างไรก็ตาม เขาเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการใช้ความอดทน พร้อมระบุว่า สโมสรควรใช้เวลาเพื่อการตัดสินใจที่ถูกต้อง มากกว่าการเร่งรีบ เพราะโครงการเหล่านี้จะส่งผลต่ออนาคตของนิวคาสเซิลไปอีกหลายสิบปี

ท้ายที่สุด แม้จะเชื่อว่าอาจไม่ได้เห็นผลลัพธ์ของทั้งสองโครงการในช่วงที่ตนคุมทีมอยู่ แต่ยังคงมุ่งมั่นผลักดันเพื่อคนรุ่นต่อไปของสโมสร ไม่ว่าจะเป็นนักเตะหรือแฟนบอลก็ตาม

เรื่อง : ชญานนท์ ลีเลิศไพศาล นักศึกษาฝึกงาน

ที่มา : https://www.bbc.com/sport/football/articles/cgexw48p3v1o