ฤดูกาล 2024-25 ที่ผ่านมา อุสมาน เดมเบเล่ ริมเส้นชาวฝรั่งเศส ของปารีส แซงต์-แชร์กแมง ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม กดไป 35 ประตู กับ 16 แอสซิสต์ จากการลงสนาม 53 เกมรวมทุกรายการ และที่สำคัญคือการพาต้นสังกัดผงาดแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ต่อด้วยยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ
หลายคนเลยมองว่าอุสมาน เดมเบเล่ เป็นหนึ่งในตัวเต็งที่จะคว้ารางวัลบัลลงดอร์ปีนี้ ซึ่งจะมีการประกาศในวันจันทร์ที่ 22 กันยายน ที่กรุงปารีส ขณะที่เดมเบเล่ เองก็อยากได้รางวัลนี้เช่นกัน ถึงขั้นยกให้บัลลงดอร์คือ “จอกศักดิ์สิทธิ์แห่งวงการฟุตบอล”
โดยอดีตแข้งบาร์เซโลน่าให้สัมภาษณ์ผ่าน FourFourTwo ว่า “มันเป็นเรื่องปกติที่จะถูกยกให้เป็นตัวเต็ง บัลลงดอร์คือจอกศักดิ์สิทธิ์ของวงการฟุตบอล เมื่อคุณมองไปที่บรรดาตำนานที่เคยได้รางวัลนี้ มันช่างยอดเยี่ยมจริง ๆ”
“เวลาแฟนบอลเห็นผม พวกเขามักตะโกนว่า ‘บัลลงดอร์! บัลลงดอร์!’ แต่หลุยส์ เอ็นริเก้ สตาฟฟ์ และเพื่อนร่วมทีมยังคงโฟกัสกับทีม โดยเฉพาะรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก หลังจากฤดูกาลแบบนี้ ที่มีทั้งประตู แอสซิสต์ และ 4 แชมป์ มันก็เป็นเรื่องธรรมดาที่ผมจะอยู่ในกลุ่มตัวเต็ง”
นอกจากนี้ อุสมาน เดมเบเล่ ยังเผยด้วยว่าลิโอเนล เมสซี่ เจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ 8 สมัย มีส่วนสำคัญที่ช่วยให้เขายกระดับการเล่น
“ผมมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเมสซี่ตั้งแต่วันแรก ๆ ตู้ล็อกเกอร์ของผมอยู่ข้าง ๆ เขา และเขาให้คำแนะนำกับผมมากมาย”
“ลิโอเนล เมสซี่ เป็นคนที่เข้าใจสิ่งที่คุณต้องการได้โดยสัญชาตญาณ เขาบอกผมว่าถ้าอยากทำตามความฝันให้สำเร็จ ผมต้องจริงจัง หลังจากนั้นผมก็คอยสังเกตและเรียนรู้จากสิ่งที่เขาทำในสนาม”
