แม้ในเกมเอฟเอ คัพ รอบห้า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า จะสามารถเอาชนะ พลีมัธ อาร์ไกล์ ด้วยสกอร์ 3-1 และผ่านเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้ายได้สำเร็จ แต่ดูเหมือนนายใหญ่ของ "เรือใบสีฟ้า" นั้นไม่พอใจกับลูกฟุตบอลที่ใช้ในการแข่งขัน เพราะลูกทีมมีโอกาสยิงถึง 29 ครั้ง แต่เข้ากรอบเพียง 9 ครั้ง และได้มาแค่ 3 ประตู
ย้อนกลับไปหลังจบเกมคาราบาว คัพ รอบรองฯ นัดแรก ที่ อาร์เซน่อล แพ้ให้ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด 0-2 มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซน่อล เคยออกมาแสดงความเห็นถึงลูกฟุตบอลแบรนด์ Puma ที่ใช้ในการแข่งขันรายการดังกล่าวว่าไม่เหมือนกับที่ใช้ในพรีเมียร์ ลีก หลังแข้ง "ปืนใหญ่" พากันยิงเหินข้ามคานหลายต่อหลายครั้ง
ซึ่งล่าสุด เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ก็ได้ออกมาวิจารณ์ถึงประเด็นนี้เช่นกัน โดยคราวนี้เป็นลูกฟุตบอลจากแบรนด์ Mitre รุ่น Ultimax Pro ball ที่ใช้ในรายการเอฟเอ คัพ พร้อมเปรียบเทียบกับลูกฟุตบอลแบรนด์ดังอย่าง Nike ที่ใช้ในพรีเมียร์ ลีก รวมถึง adidas ที่ใช้ในรายการ UCL
"ลูกฟุตบอลที่ใช้ในการแข่งขันรายการยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก นั้นยอดเยี่ยมมาก ขณะที่ลูกฟุตบอลในพรีเมียร์ ลีก ก็ดีไม่แพ้กัน แต่กับลูกฟุตบอลลูกนี้ (Mitre Ultimax Pro) มันไม่ใช่ มันยากที่จะควบคุม" เป๊ป กล่าว
"หากทีมของคุณแพ้ สิ่งที่ผมพูดจะฟังดูเหมือนข้อแก้ตัว แต่ลูกฟุตบอลมันไม่ถูกต้องเลย ในรอบหลายปีที่ผ่านมานี้เกิดเหตุการณ์ปัญหาขึ้นในเอฟเอ คัพ และ คาราบาว คัพ ผมรู้ว่ามันเป็นธุรกิจและพวกเขาก็มีข้อตกลงกัน คุณรู้ไหมว่าเรายิงข้ามคานไปทั้งหมดกี่ครั้ง? ลองดูเกมอื่น ๆ สิ ปกติแล้วลูกยิงเหล่านี้จะเป็นประตู"
หลังจากคำวิจารณ์ของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ถูกเผยแพร่ไม่นานทางโฆษกของสมาคมฟุตบอลอังกฤษ ก็ได้ออกมาตอบโต้ดังนี้ "ลูกฟุตบอล Ultimax Pro ของแบรนด์ Mitre ซึ่งใช้ในเอมิเรตส์เอฟเอ คัพ และการแข่งขันของเอฟเออื่น ๆ ทั้งหมด ได้ผ่านการทดสอบตามข้อกำหนดของฟีฟ่าแล้ว"
"ลูกฟุตบอลทั้งหมดที่ใช้ในเกมระดับทางการต้องผ่านการรับรองคุณภาพจากฟีฟ่า และลูกฟุตบอลนี้ผ่านการทดสอบตามข้อกำหนด"
"เราเข้าใจว่าความชอบเป็นเรื่องส่วนบุคคล แต่เราเชื่อมั่นว่าลูกฟุตบอลทำงานของมันได้ดี โดยมีประตูเกิดขึ้นมากกว่า 350 ประตูในรอบน็อคเอาท์ Mitre Ultimax Pro จึงช่วยเพิ่มความตื่นเต้นให้กับการแข่งขันที่เข้มข้น"
อย่างไรก็ดีในศึกเอฟเอ คัพ เมื่อสุดสัปดาห์ หลายทีมอย่าง แอสตัน วิลล่า, คริสตัล พาเลซ, นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด, บอร์นมัธ และ วูล์ฟส์ มีเปอร์เซ็นต์การยิงตรงกรอบสูงกว่าการเล่นในเกมพรีเมียร์ ลีก ก่อนหน้านี้
