ก่อนเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบลีกเฟส นัดสุดท้าย เมื่อคืนนี้ มีรายงานจากสื่อหลายสำนักเปิดเผยว่า อาร์เซน่อล ของ มิเกล อาร์เตต้า ได้ทำการยื่นซื้อ โอลลี่ วัตกิ้นส์ กองหน้าชาวอังกฤษของ แอสตัน วิลล่า ด้วยเงิน 60 ล้านปอนด์ ทั้งที่ทั้งสองทีมมีโปรแกรมต้องลงสนามในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า
อย่างไรก็ตาม แอสตัน วิลล่า นั้นตอบปฏิเสธทันควันพร้อมรู้สึกไม่พอใจกับช่วงเวลาการติดต่อในครั้งนี้ ซึ่งเรื่องที่เกิดขึ้นทำเอา กาเบรียล อักบอนลาฮอร์ อดีตดาวยิงสิงห์ผงาดเกิดอาการฉุนไม่น้อย ก่อนจะโทรมาให้สัมภาษณ์ผ่านรายการ Drive ของ TalkSport ว่า
"ใช่แล้วครับเพื่อน ๆ อาร์เซน่อล กล้าหาญมากที่ยื่นข้อเสนอ 60 ล้านปอนด์เพื่อคว้าตัว โอลลี่ วัตกิ้นส์ ก่อนเกมสำคัญระหว่าง แอสตัน วิลล่า และ เซลติก มันเป็นความกล้าหาญสุด ๆ ของสโมสรฟุตบอลแห่งนี้และมันทำให้ผมตกใจจริง ๆ "
"แฟนบอลแอสตัน วิลล่า เดินทางมาชมเกมด้วยอารมณ์ร่าเริง และตอนนี้ดาวยิงของเราทั้งสองคนก็ได้รับข้อเสนอเรียบร้อยแล้ว คืนนี้มันน่ากังวลใจขนาดไหนสำหรับแฟน ๆ และนักเตะทั้งสอง"
โอลลี่ วัตกิ้นส์ เคยออกมาบอกว่าอยากย้ายมาอยู่กับ อาร์เซน่อล เมื่อปี 2019 ซึ่ง กาเบรียล อักบอนลาฮอร์ แสดงความเห็น ดังนี้ "ฟังนะ มันน่ากังวลจริง ๆ แต่เมื่อรู้สถานการณ์ตอนนี้แล้ว ไม่มีทางเลยที่ แอสตัน วิลล่า จะขาย วัตกิ้นส์"
"จอห์น ดูรัน ต่างหากเป็นคนที่พวกเขาจะขาย เพราะ ดูรัน มีอีกด้านหนึ่งที่อาจทำให้เขาเป็นคนเอาแต่ใจได้ และผู้จัดการทีมจะไม่ยอมรับเรื่องนั้น ถ้า แอสตัน วิลล่า สามารถหาเงินได้ 75 ล้านปอนด์จาก จอห์น ดูรัน พวกเขาจะขายนักเตะรายนี้ออกไปอย่างแน่นอน"
"ทั้งนี้ทั้งนั้นผมไม่ชอบจังหวะเวลาของ อาร์เซน่อล เลย ไม่รู้สิ ... พวกเขาคิดว่าตัวเองเป็นใคร!?"
อย่างไรก็ดีทั้ง อาร์เซน่อล และ แอสตัน วิลล่า สามารถเก็บสามแต้มได้ทั้งคู่ โดย อาร์เซน่อล ชนะ จีโรน่า 2-1 ส่วน แอสตัน วิลล่า อัด เซลติก 4-2 ผ่านเข้าไปเป็นทีมวางในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ด้วยการจบอันดับที่ 3 และ 8 ตามลำดับ ไม่ต้องเหนื่อยเล่นเกมเพลย์ออฟ
