สตีฟ แม็คมานามาน ตำนานนักเตะ ลิเวอร์พูล มั่นใจว่า วินิซิอุส จูเนียร์ มีโอกาสคว้า บัลลงดอร์ หาก เรอัล มาดริด คว้าแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ที่ เวมบลีย์ มาครองได้ แม้จะมีอีกหนึ่งในตัวเต็งสำคัญอย่าง จู๊ด เบลลิ่งแฮม อยู่ในสมการเช่นกัน
ยักษ์ใหญ่สัญชาติสเปน มีโอกาสคว้าถ้วยที่ใหญ่ที่สุดของยุโรปเป็นสมัยที่ 15 จากการทะลุเข้าถึงนัดชิงชนะเลิศ ปะทะกับตัวแทนทีมชาติเยอรมนี โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ที่ เวมบลีย์ ในวันอาทิตย์ที่ 2 นี้ ซึ่งหนึ่งในตัวแปรสำคัญที่พา มาดริด มาไกลถึงรอบชิง ก็คือผลงาน 5 ประตู 5 แอสซิสต์ จาก 9 นัด ของ วินิซิอุส จูเนียร์
นอกจากนี้ ดาวเตะแซมบ้ายังเป็นส่วนสำคัญที่พา มาดริด คว้าแชมป์ ลา ลีกา ในซีซั่นนี้อีกด้วย ทำให้ แม็คมานามาน ค่อนข้างมั่นใจว่า วินิซิอุส จะเป็นผู้นำในการคว้า บัลลงดอร์ และโอกาสจะยิ่งสูงขึ้นอีก หากทำผลงานที่น่าประทับใจในศึก โคปา อเมริกา ในช่วงกลางปีนี้
นักข่าวจาก TNT Sports เริ่มด้วยคำถามที่ว่า “ใครน่าจะเป็นผู้ชนะ บัลลงดอร์ ในปีนี้”
สตีฟ แม็คมานามาน ตอบ “ผมว่าน่าจะเป็น วินี่ (วินิซิอุส จูเนียร์) พวกเขามีโปรแกรม โคปา อเมริกา ที่กำลังจะมาถึง รวมถึง ยูโร ของ ทีมชาติอังกฤษ ที่มันอาจขึ้นอยู่กับการแข่งขันเหล่านั้น และบางคนอาจะเป็นดาวเด่นประจำทัวร์นาเมนต์ ผมไม่คิดว่ามีคนที่โดดเด่นชัดเจนในปีนี้”
“คีลิยัน (เอ็มบับเป้) ก็ดูโอเค หรือแฮรรี่ เคน ก็มีโอกาส แต่สำหรับ เรอัล มาดริด คุณมองได้หลายคนทีเดียว แต่ผมคิดว่าจากที่หลาย ๆ คนพูดถึง วินิซิอุส น่าจะกำลังนำอยู่ในตอนนี้”
อีกหนึ่งผู้ท้าชิงสำหรับ บัลลงดอร์ ในปีนี้คงหนีไม่พ้นเพื่อนร่วมสโมสรของ วินิซิอุส อย่าง จู๊ด เบลลิ่งแฮม ที่ ไมเคิล โอเว่น ยกให้เป็นเต็งหากมิดฟิลด์เลือดผู้ดีพาทีมชาติอังกฤษไปได้ไกลใน ยูโร 2024
เป็นฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมสำหรับกองกลางวัย 20 ปี สำหรับขวบปีแรกใน ซานติอาโก้ เบอร์นาเบว เบลลิ่งแฮม ซัดไป 23 ประตู พร้อม 12 แอสซิสต์ รวมทุกรายการ พา เรอัล มาดริด คว้าแชมป์ลีกสูงสุด และนัดชิงถ้วยหูใหญ่ ซึ่งหากทีมชาติอังกฤษไปถึงแชมป์ในศึก ยูโร ที่จะถึงนี้ แม็คมานามาน เชื่อว่า นี่จะเป็นหนึ่งในฤดูกาลเดบิวต์ที่ดีที่สุด และ เบลลิ่งแฮม จะไม่มีปัญหากับการเผชิญหน้าอดีตต้นสังกัดในนัดชิงนี้
แม็คมานามาน เสริม “ถ้าเขาคว้าแชมป์ แชมเปี้ยนส์ลีก ต่อจากแชมป์ลีก ด้วยประตูที่เขาทำทั้งหมด ผมว่านี่คงเป็นฤดูกาลเปิดตัวที่ดีที่สุดฤดูกาลหนึ่ง ผมจำได้ว่า ซิซู (ซีเนดีน ซีดาน) คว้าแชมป์ แชมเปี้ยนส์ลีก ได้ในฤดูกาลแรกของเขา และเขาทำประตูที่ยอดเยี่ยม แต่เขาไม่ได้แชมป์ลีก ดังนั้น ของ จู๊ด เบลลิ่งแฮม น่าจะอยู่จุดนั้นแหละ”
“ความกดดันจะอยู่ที่พวกเขา เพราะว่าอันดับที่ ดอร์ทมุนด์ จบใน บุนเดสลีกา กับ อันดับที่ มาดริด จบใน ลา ลีกา พวกเขาแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อในช่วงเปลี่ยนผ่าน มาดริด คว้าแชมป์ลีกได้อย่างไม่ยากเย็น และทำผลงานได้น่าประทับใจใน ซูเปร์ โกปา เด เอสปันญา ความกดดันจะตกอยู่กับพวกเขา เพราะพวกเขาถูกคาดหวังว่าจะคว้าแชมป์ จู๊ด มีประสบการณ์ที่ เวมบลีย์ มากมาย และเขารู้เรื่องภายใน โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ มันจะเป็นวันที่สนุกมาก ๆ สำหรับเขา”
“แน่นอนว่าคุณอาจกังวล แต่เมื่อคุณเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษ หรือการแข่งขันถ้วยยุโรป หรือให้กับ เรอัล มาดริด ความกังวลจะกลายเป็เรื่องรอง ตอนนี้เป็นช่วงท้ายของฤดูกาลที่ความกังวลน่าจะหมดไปแล้ว เขาอาจกังวลเมื่อเขาสวมเสื้อของ เรอัล มาดริด ในครั้งแรก แต่ตอนนี้เราอยู่ในเกมที่ 50 กว่าในซีซั่นนี้ และเขาจะไม่เป็นไรและตั้งตารอที่จะเจอมัน”
สำหรับ เรอัล มาดริด เหลือโปรแกรมนัดสุดท้ายของฤดูกาล 2023-24 กับ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ในรอบชิงชนะเลิศศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ที่จะแข่งขันกันที่ เวมบลีย์ ประเทศอังกฤษ ในวันอาทิตย์ที่ 2 มิถุนายน เวลา 02.00 น. ก่อนช่วงกลางปีจะมีศึกใหญ่จาก 2 ทวีป ทั้ง ยูโร 2024 ช่วงกลางเดือนมิถุนายน และ โคปา อเมริกา ในช่วงปลายเดือนมิถุนายนนี้
