แม้ที่สุด ทีมชาติอิตาลี จะคว้าตั๋วเข้ารอบสุดท้าย EURO 2024 ที่เยอรมนี สมความปรารถนาด้วยการเสมอ ยูเครน 0-0 ในเกมคัดเลือกนัดสุดท้าย แต่ก็ถูกวิจารณ์เรื่องผลงานการยิงประตูที่น้อยเกินไป
ตลอดทัวร์นาเมนต์รอบคัดเลือก พลพรรค "อัซซูรี" ยิงไปทั้งหมด 16 ประตู ก่อนคว้าตั๋วไปฟาดแข้งที่เยอรมนีแบบลุ้นเหนื่อยในฐานะทีมอันดับ 2 ของกลุ่ม C โดยนัดสุดท้ายที่เจอ ยูเครน ยิงคู่แข่งไม่ได้จนต้องลุ้นผลเสมอยันนาทีสุดท้าย
หนึ่งในคนที่ไม่ชอบใจกับสถิติการยิงประตูของ อิตาลี ชุดนี้คือ มาริโอ บาโลเตลลี กองหน้าจอมสีสันแห่งโลกฟุตบอล ก่อนสะกิดถึง ลูเซียโน่ สปัลเล็ตติ กุนซือของทีมว่าเขายังพร้อมสำหรับการช่วยชาติในศึกชิงแชมป์ยุโรปที่เมืองเบียร์ ปีหน้า
"ถ้าผมแข็งแรงดี ผมก็ยังคิดว่าตัวเองเป็นกองหน้าที่แข็งแกร่งที่สุด" บาโลเตลลี สัมภาษณ์กับ TvPlay "จาโคโม รัสปาโดรี กับ จานลูก้า สคามัคค่า ลงเล่นเกมล่าสุดหรือเปล่า พวกเขายิงรวมกันไปกี่ครั้งเนี่ย 2 ครั้งได้มั้ง ผมอยากฟื้นฟูร่างกายและลงเล่นให้ทีมชาติ"
"ผมยังมีความหวังที่จะถูกเรียกติดทีมอยู่เสมอ ผมเจอกับ สปัลเล็ตติ พบกันอยู่หลายครั้ง เราเคยเล่นมุกใส่กันตอนเล่นเกมกระชับมิตรกับนาโปลี แต่ก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์อะไรลึกซึ้งเท่าไหร่"
สำหรับ บาโลเตลลี วัย 33 ปี ปัจจุบันค้าแข้งกับ อาดาน่า เดเมียร์สปอร์ แห่งลีกตุรกี ส่วนกับทีมชาติอิตาลี ติดทีม 36 ครั้ง ยิง 14 ประตู มีชื่อในชุดคว้ารองแชมป์ EURO 2012 และเล่นให้ทีมชาติครั้งล่าสุดคือเกมที่เสมอ โปแลนด์ 1-1 เมื่อปี 2018
