และแล้ว แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็ยังคงวนเวียนอยู่กับวัฏจักรเดิม ด้วยการเปลี่ยนผู้จัดการทีมในช่วง 13 ปีที่ผ่านมา มากพอ ๆ กับช่วง 70 ปีก่อนหน้านั้นรวมกัน โดยมี ไมเคิล คาร์ริค เป็นผู้เคราะห์ร้ายคนล่าสุด
สิ่งที่ยืนยันว่าเขาเป็น "ผู้เคราะห์ร้าย" คือ แม้แทบไม่ชนะใครเลยในซีซั่นนี้ แต่เมื่อเกมจบ แฟน ๆ มักส่งเสียงเชียร์เพื่อเป็นกำลังใจให้เขาเสมอ ไม่ว่าจะเป็นเกมเหย้าที่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด หรือเกมเยือนสนามใด
และมันคงไม่แปลกที่เป็นเช่นนั้น เมื่อเกิดเรื่องราวมากมาย
ไมเคิล คาร์ริค คือกุนซือชั่วคราวในวันที่ แมนฯ ยูไนเต็ด แต่งตั้งมาคุมทีมแทน รูเบน อโมริม ช่วงครึ่งหลังของซีซั่น 2025-26
การเข้ามาครั้งนั้น เขาเปลี่ยนแปลงหลายสิ่งหลายอย่างได้อย่างรวดเร็วด้วยเหตุผลหลายประการ อาทิ การหยิบจับนักเตะมาเล่นในแท็กติกที่คุ้นเคย เลือกใช้งานนักเตะในตำแหน่งที่ถนัดที่สุด โปรแกรมแข่งขันที่ไม่มีฟุตบอลถ้วยทั้งในประเทศและยุโรปมาคั่นกลาง (เพราะไม่ได้ไปเล่นถ้วยยุโรป แถมตกรอบบอลถ้วยในประเทศหมดทุกรายการแล้ว) และที่สำคัญ การทำงานที่ไม่ต้องกดดันเยอะ เพราะขึ้นชื่อว่า "ชั่วคราว" หากอินกับมันมากไปก็ครั้นจะเจ็บเปล่า ๆ
แต่นั่นแหละ ใครจะอดใจไหว ? ฟุตบอลของ คาร์ริค ในตอนนั้นสนุกแบบไม่น่าเชื่อ แฟนผีทุกคนพูดเสียงเดียวกันว่าเตะดึกแค่ไหน เจอทีมอะไร จะเล็กจะใหญ่ก็ห้ามพลาด
ถ้าจะพูดให้คลาสสิกก็ต้องบอกว่า การทำทีมของเขาได้กลิ่นอายความเป็น ยูไนเต็ด อีกครั้งหลังไม่เคยเกิดขึ้นมานาน … นี่คือเรื่องแรกที่หลายคนอยากขอบคุณเขา
ประตูสวนกลับที่รวดเร็ว การยิงพลิกนรกกลับมาชนะ หรือแม้แต่ประตูชัยท้ายเกมที่เกิดขึ้นบ่อย ใครล่ะจะไม่อิน ?
ไม่เว้นแม้กระทั่งตัวของ คาร์ริค เอง หลังทำผลงานพลิกนรก พาทีมที่ดูไม่มีอนาคตจากยุค อโมริม ขึ้นมาจบอันดับที่ 3 ของลีก ทำให้เกิดกระแสเรียกร้อง และบอร์ดบริหารก็คล้อยตามด้วยการมอบสัญญา 2 ปีให้กับเขา ซึ่งแน่นอน มาถึงตรงนี้ต้องบอกว่า สโมสรประเมินผิดไปเยอะมาก และไม่ใช่ครั้งแรกที่บอร์ดบริหารของทีมตัดสินใจอะไรแบบนี้
วิสัยทัศน์ของผู้บริหารต้องพยายามคิดให้มาก วิเคราะห์ให้ขาด แตกต่างจากแฟนบอลที่ส่วนใหญ่ใช้อารมณ์ร่วมในการตัดสิน
แต่ถึงอย่างนั้น การให้ คาร์ริค คุมทีมต่ออาจจะไม่ได้ผิดถึงขั้นคอขาดบาดตาย เพราะผลงานปีที่แล้วมันบอกว่าเขาควรได้ไปต่อ ... แต่เรื่องที่คอขาดบาดตายคือ คุณเลือกเขา แต่คุณไม่สนับสนุนเขา แบบนี้ก็เหมือนส่งเขาไปตาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูกาลที่ทุกทีมเก่งขึ้น แต่คุณกลับอ่อนลง (ตามคำพูดของ ลิซานโดร มาร์ติเนซ)
กลุ่ม INEOS ต้องการลดค่าใช้จ่าย ทำให้ซัมเมอร์ปี 2026 สโมสรมีงบจำกัด โดยปล่อยตัวหลักอย่าง กาเซมิโร่ ออกไป และขาย มาร์คัส แรชฟอร์ด ให้ บาร์เซโลน่า ไม่สำเร็จ ทำให้ไม่มีเงินทุนหมุนเวียนและไม่สามารถทุ่มเงินสู้คู่แข่งได้เหมือนในอดีต จากความผิดพลาดในตลาดซื้อขายที่ลากยาวมานับทศวรรษ
ปีนี้ทุกคนได้เห็นและตั้งคำถามตรงกันโดยไม่นัดหมายว่า ทีมอะไรไม่มีแบ็กซ้ายดี ๆ ไม่มีแบ็กขวาที่พร้อมเล่นทั้งซีซั่น ไม่มีเซ็นเตอร์แบ็กชั้นดี และไม่มีกองหน้าตัวเป้าอาชีพที่ใช้งานได้ ปัญหาขนาดนี้ให้กุนซือเก๋าลายครามมาจากไหนก็ต้องปวดหัวกันบ้าง
ยิ่งสำหรับ คาร์ริค ที่ลำพังประสบการณ์ก็ไม่ค่อยจะมี แต่ต้องมาคุมทีมแบบเต็มซีซั่นโดยที่ปัญหาเต็มไปหมดแบบนี้ ต่อให้ต่อสัญญา 10 ปี ก็ไม่มีทางที่ คาร์ริค จะทำอะไรให้ดีแบบที่ทุกคนหวังได้
การเด้ง คาร์ริค ออกจากตำแหน่ง อาจจะสะท้อนถึงความผิดพลาดของ คาร์ริค เองที่ทำผลงานได้ไม่ดี ชนะแค่เกมเดียวจาก 10 นัดในพรีเมียร์ลีก จนเป็นการออกสตาร์ทได้แย่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 1986 โดยกุนซือ รอน แอตคินสัน
แต่แฟน ๆ กลับโกรธ คาร์ริค น้อยมาก ... เมื่อเทียบกับบอร์ดบริหารที่ทำเรื่องผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า หยิบจับอะไรก็ดูวุ่นวายและผิดที่ผิดทางไปหมด จนเป็นเหตุผลของความล้มเหลวที่แท้จริงของสโมสรแห่งนี้มานับ 10 ปี
เพราะนี่คือ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สโมสรที่มักจะทำเรื่องผิดพลาดได้เสมออย่างน่าประหลาด อย่างการดึงตัวโค้ชใหม่ ที่น่าจะลงเอยกับ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ ซึ่งปัจจุบันคุมทีมชาติสหรัฐอเมริกาอยู่ ก็เลือกเดินเครื่องทาบทามเขาในช่วงพักเบรกทีมชาติ ซึ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่ช่วงเวลาในรอบปีที่พวกเขารู้ดีว่าเจ้าตัวกำลังยุ่งอยู่กับงานแน่นอน
จริงอยู่ที่การเจรจาส่วนใหญ่จะไม่ได้คุยกับตัวเขาโดยตรง และเขายังสามารถคุมทีมลุงแซมซ้อมได้ตามปกติ แต่ก็อดตั้งข้อสังเกตไม่ได้ว่า พวกเขากำลังจะยอมจ่ายเงิน 7.5 ล้านปอนด์ เพื่อดึงตัวผู้จัดการทีมที่ในทางทฤษฎีแล้ว สามารถคว้าตัวมาได้แบบฟรี ๆ หลังจบฟุตบอลโลก 2026 ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมาด้วยซ้ำ
วกกลับมาที่ คาร์ริค อีกที จากทั้งหมดที่กล่าวมา คุณปฏิเสธไม่ได้ว่าบอร์ดของ ยูไนเต็ด ปฏิบัติต่อ ไมเคิล คาร์ริค อย่างเลวร้าย และแน่นอนว่าความผิดนี้จะเข้าไปอยู่ในลิสต์การตัดสินใจอันย่ำแย่จากสโมสรฟุตบอลที่ไร้ระเบียบวินัยแห่งนี้ที่ปัจจุบันก็ยาวเป็นหางว่าวอยู่แล้ว
แถมมีความเป็นไปได้ว่า โปเช็ตติโน่ อาจจะหนีไม่พ้นบทผู้เคราะห์ร้ายคนต่อไป
แหล่งอ้างอิง
https://www.nytimes.com/athletic/7772967/2026/11/11/manchester-united-treatment-michael-carrick/
https://www.nytimes.com/athletic/7769894/2026/11/10/carrick-sacking-manchester-united-reaction/
