ดาร์วิน นูนเญซ คือนักเตะที่แฟนบอลทีมอื่น ๆ หาเรื่องแซวเป็นประจำ และในทางกลับกัน ก็เป็นนักเตะที่แฟน ลิเวอร์พูล ออกมาปกป้องเสมอเช่นกัน
ตอนนี้ดูเหมือนลูปนี้จะสิ้นสุด เมื่อดาวยิงอุรุกวัย เตรียมย้ายออกจากทีมไปแบบที่แฟนหงส์แดงหลายคนไม่อยากให้เกิดขึ้น
ทว่านี่คือโลกแห่งความเป็นที่ 1 แม้ทำใจได้ยาก แต่มันเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล และนี่คือเหตุผลที่คุณควรคิดเช่นนั้น
ผู้เปี่ยมไปด้วยคาแร็คเตอร์
หากย้อนกลับไปสัก 10-15 ปี ก่อน ลิเวอร์พูล มีนักเตะอย่าง ดาร์วิน นูนเญซ เชื่อว่าเขาจะกลายเป็นนักเตะหมายเลข 1 ของทีมที่ได้รับการเชิดชูอย่างเต็มที่มากกว่านี้แน่นอน
เหตุผลไม่มีอะไรมากไปกว่าเรื่องของคาแร็คเตอร์ ดาร์วิน นูนเญซ เป็นนักเตะในแบบที่แฟนบอล ลิเวอร์พูล หลงรักมาเสมอ เนื่องจากมีความขยันทุ่มเท มีแพชชั่นกับเกมสูงมาก และเหนือสิ่งอื่นใดคือเป็นนักเตะที่ให้ความสำคัญกับสโมสรเหนือสิ่งอื่นใด ทั้งในแง่การเป็นนักเตะที่ทำให้บรรยากาศในห้องแต่งตัวที่ดีขึ้น และการมีปฏิสัมพันธ์กับแฟนบอลที่แทบไม่มีตกหล่น
ขณะที่เรื่องของเกมในสนาม เขาไม่ใช่นักเตะที่แย่อะไรนัก เขายิงประตูในพรีเมียร์ลีกไป 25 ลูกใน 2 ฤดูกาลหลังสุด และมีบางช่วงเวลาที่เขาเล่นได้โดดเด่นจนดูเหมือนจะกลายเป็นผู้เล่นที่แบกทีมได้
เชย์ กิฟเว่น อดีตประตูของ นิวคาสเซิล และ แมนฯ ซิตี้ เคยเขียนบทความถึง ดาร์วิน ลงในสื่ออย่าง BBC ระบุว่า นักเตะอย่าง ดาร์วิน คือนักเตะที่มีความแข็งแกร่งด้านจิตใจสูงมาก และไม่แปลกใจเลยที่ทำไมแฟนบอล ลิเวอร์พูล ถึงรักเขา ทั้ง ๆ ที่ในความจริงยังมีนักเตะในแนวรุกของทีมอีกหลายคนที่ผลงานดีกว่าเขา
"หัวใจของ ดาร์วิน นูนเญซ เป็นอะไรที่แข็งแกร่งและมันเป็นเรื่องสำคัญมาก ๆ สำหรับศูนย์หน้าทุกคน ผมเห็นเขาลงเล่นในเกมกับเวสต์แฮม และผมจำฉากที่เขายิงประตูจ่อ ๆ ออกไปแบบไม่น่าเชื่อ ทว่าหลังจากนั้นไม่กี่นาที เขากลับยิงประตูที่ยากกว่านั้นมาก ๆ ได้อย่างเฉียบขาดเข้าประตูไป" กิฟเว่น กล่าว
ความสม่ำเสมอ ดูจะเป็นปัญหาเดียวของเขาตลอดระยะเวลาที่เล่นให้กับ ลิเวอร์พูล แต่คุณไม่ต้องแปลกใจเลยว่าทำไมสถานะของเขากับแฟน ลิเวอร์พูล เปรียบเสมือนสถานะของคู่รัก ที่หลายครั้งแฟนบอลอาจจะโมโหเขาบ้างในจังหวะการยิงประตูพลาดง่าย ๆ แต่เมื่อเกมต่อไป หรือโอกาสต่อไปมาถึง แฟนบอล ลิเวอร์พูล ก็จะลืมความผิดหวังครั้งเก่า และกลับมาให้กำลังใจ นูนเญซ อีกครั้ง ... เขาเปรียบเสมือนแฟนหนุ่มที่สอนไม่จำ ชอบให้พูดซ้ำ ๆ แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือคนที่พร้อมจะทำทุกอย่างเพื่อให้คุณมีความสุข นั่นคือสิ่งที่ เชย์ กิฟเวน เปรียบเทียบได้อย่างเห็นภาพ
"ผมเข้าใจว่าทำไมแฟน ๆ หงส์แดงถึงรักเขามากขนาดนั้น เพราะเขามีส่วนช่วยทีมมากมายแม้เขาจะไม่มีบอลก็ตาม ด้วยความมุ่งมั่นในการเพรสซิ่งซึ่งเป็นสไตล์ของทีม การที่เขาวิ่งไม่หยุดตลอดทั้งเกม นับเป็นการแสดงความกระหายที่จะเป็นประโยชน์ต่อทีมอย่างตรงไปตรงมา"
ความผิดพลาดที่มากเกินไป
อย่างไรก็ตาม จากที่เราเปิดหัวไปว่า ถ้าเป็น ลิเวอร์พูล เมื่อ 10-15 ปีที่แล้ว ความผิดพลาดระดับที่ ดาร์วิน นูนเญซ ทำ ถือเป็นเรื่องที่รับได้ และเป็นเรื่องธรรมดา ๆ ที่หลายคนอาจจะมองข้ามไปด้วยซ้ำ หากเทียบกับสิ่งที่เขาพยายามทำเพื่อทีม
เพียงแต่ว่าด้วยความที่ ณ ตอนนี้ ลิเวอร์พูล เปลี่ยนเป็นทีมระดับท็อปของโลกไปแล้ว ดังนั้นความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยของ ดาร์วิน กลายเป็นสิ่งที่ทีมต้องพยายามลดลงไปให้น้อยที่สุด ไปจนถึงระดับที่ว่าไม่ผิดพลาดเลยได้ก็ยิ่งดี เพราะในเกมฟุตบอลระดับท็อป แต่ละโอกาสไม่เกิดขึ้นง่าย ๆ และโอกาสเพียงน้อยนิดก็สามารถเปลี่ยนผลการแข่งขันได้จากหลังมือเป็นหน้ามือ ... และความเฉียบขาดแบบสม่ำเสมอนี้เอง เป็นสิ่งที่ ดาร์วิน ไม่สามารถทำได้
นักเตะชาวอุรุกวัย วัย 26 ปีรายนี้มีช่วงเวลาที่น่าจดจำหลายช่วงกับ ลิเวอร์พูล เช่น การยิงสองประตูชัยในช่วงท้ายเกมกับ เบรนท์ฟอร์ด เมื่อเดือนมกราคม 2025, การยิงใส่ นิวคาสเซิ่ล ตอนทีมหงส์แดงเหลือผู้เล่นแค่ 10 คน เมื่อเดือนสิงหาคม 2023 และประตูสำคัญ ๆ อีกมากมายที่ไม่ได้กล่าวถึง แต่ถ้ามองในภาพรวมแล้วก็อดไม่ได้ที่จะบอกว่า ในบางครั้ง เขาก็ควรจะทำได้ดีมากกว่านั้น
ดาร์วิน ทำประตูในพรีเมียร์ลีกไปแล้ว 25 ประตู จาก 3 ฤดูกาลที่เขาลงเล่นให้กับ ลิเวอร์พูล และจำนวน 25 ประตูนั้นต่ำกว่าค่าเฉลี่ยประตูที่คาดหวัง (xG) ถึง 8.6 ประตู (อันที่จริงเขาควรยิงได้อย่างน้อย 34 ลูก)
จากสถิติดังกล่าว ถือเป็นสถิติที่แย่ที่สุดเป็นอันดับสองของนักเตะทุกคนในพรีเมียร์ลีกช่วงสามปีที่ผ่านมา โดยมีเพียง โดมินิก คัลเวิร์ต-เลวิน ของ เอฟเวอร์ตัน คนเดียวเท่านั้นที่ทำผลงานการยิงประตูได้แย่กว่าเขา ซึ่งก็ต้องไม่ลืมว่า คัลเวิร์ต-เลวิน แทบไมได้ลงเล่นและเจ็บออด ๆ แอด ๆ ตลอด ขณะที่ ดาร์วิน นั้นแข็งแรงฟิตเปรี๊ยะตลอด 3 ปี แถมยังมีนักเตะที่สนับสนุนโอกาสให้เขายิงประตูได้มากมาย จากกลุ่มนักเตะแนวรุกคุณภาพในทีมหงส์แดง
ซึ่งโดยทั่วไปแล้ว นักเตะที่ทำประตูได้ดีที่สุด มักจะมีอัตราการเปลี่ยนจังหวะการยิงให้เป็นประตูได้มากกว่า 20% ทว่าสำหรับ ดาร์วิน สถิติมันฟ้องว่าเขาต่ำกว่ามาตรฐานคำว่า "ดาวยิงตัวท็อป" เนื่องจากเปอร์เซ็นต์เปลี่ยนโอกาสให้เป็นสกอร์ของเขาอยู่ที่ 11.1% เท่านั้น
ถ้าคุณเอาความคมของเขามาวัดเรียงกับนักเตะทั้งพรีเมียร์ลีก คุณจะพบว่า ดาร์วิน นูนเญซ ติดอยู่ในอันดับ 95 เท่านั้น ... ซึ่งแน่นอนว่าการเป็นกองหน้าของทีมอย่าง ลิเวอร์พูล มันคือตัวเลขที่ค่อนข้างน่าผิดหวัง ดังนั้นมันจึงเลี่ยงไม่ได้ที่ท้ายที่สุดก็ต้องขยับขยาย และสโมสรต้องหาการเปลี่ยนแปลงไปสู่สิ่งที่ดีกว่า
เปลี่ยนเพื่อสิ่งที่ดีกว่า
ณ ตอนนี้ค่อนข้างชัดและเกือบ 100% แล้วว่า ดาร์วิน จะย้ายไปเล่นให้กับ อัล ฮิลาล ในซาอุดีโปรลีก ด้วยค่าตัว 46 ล้านปอนด์โดยประมาณ
แม้จะเป็นการจากลาที่เศร้า เพราะเขาคือขวัญใจแฟนหงส์แดงส่วนใหญ่จากหลายสิ่งตามที่เราได้กล่าวไปในข้างต้นแล้ว แต่ที่ก็คือเวลาที่สมควรอย่างที่สุดสำหรับการจากลา ถ้าคุณมองว่า ลิเวอร์พูล คือองค์กรหนึ่งที่ต้องพัฒนาตัวเองเพื่อความสำเร็จในก้าวที่ใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ
3 ปีกับ ลิเวอร์พูล มันมากเกินกว่าคำว่าปรับตัวไปแล้ว ไม่แปลกเลยที่สโมสรจะตัดสินใจเลือกที่จะขายเขา ทั้ง ๆ ที่จริง ๆ แล้วเขาก็ยังสามารถทำประโยชน์ต่อทีมได้อีกหลายได้ แม้จะสอบตกเรื่องการยิงประตูก็ตาม ดังนั้นการเลือกขายในราคาที่ขาดทุนจากราคาที่ซื้อมาไม่มาก (ซื้อมาราว ๆ 64 ล้านปอนด์) จึงเป็นทางออกที่เหมาะสม นอกจากทีมจะได้เงินก้อนที่จะเอาไปใช้หาตัวแทนของเขาแล้ว ทีมยังลดความเสี่ยงเรื่องการเสียเขาไปฟรี ๆ เมื่อสัญญาหมดในปี 2028 หรือไม่ก็ราคาตกลง หากรอให้ถึงสัญญาปีสุดท้าย
เหนือสิ่งอื่นใดก็ต้องยอมรับว่า อาร์เน่อ ชล็อต กุนซือคนปัจจุบัน ไม่ใช่คนที่ซื้อเขามาร่วมทีมด้วย และในซีซั่น 2024-25 แม้จะเป็นปีที่ ลิเวอร์พูล คว้าแชมป์ แต่มันก็ค่อนข้างชัดว่าตำแหน่งเบอร์ 9 คือสิ่งที่ ชล็อต อยากจะแก้ไข และหานักเตะที่เหมาะสมกับแท็คติกของเขามากกว่า ดาร์วิน เนื่องจาก ตำแหน่งกองหน้าของทีมมักจะสลับสับเปลี่ยนกันเล่นทั้งตัวของ ดาร์วิน, ดิโอโก้ โชต้า หรือแม้กระทั่งการเอาตัวริมเส้นอย่าง หลุยซ์ ดิอาซ ขึ้นไปเล่นเป็นกองหน้าแทน
และตอนนี้ก็ถึงเวลา การมาของ โฟลเรียน เวียตซ์ และ อูโก้ เอกิติเก้ 2 แนวรุกใหม่ จะนำมาซึ่งการปรับเปลี่ยนเกมรุกของ ลิเวอร์พูล ในแบบที่ ชล็อต จิ้มมาเองกับมือ นอกจากนี้ยังมีนักเตะที่กำลังเป็นข่าวหนาหูอย่าง อเล็กซานเดอร์ อิซัค จาก นิวคาสเซิล ที่หากจะว่ากันตรง ๆ แบบไม่เกรงใจก็สามารถพูดได้ว่า อิซัค เป็นนักเตะที่คลาสเหนือกว่า ดาร์วิน ไปอีกระดับ ซึ่งจุดนี้เองทำให้เกิดการขาย เพื่อเปิดทางเพื่อของใหม่ที่ดีกว่า
แม้ ดาร์วิน นูนเญซ จะเป็นนักเตะที่ดีแค่ไหนในสายตาแฟนบอล แต่สำหรับ อาร์เน่อ ชล็อต และ ลิเวอร์พูล เขายังคงเป็นจุดอ่อนของทีมที่สามารถปรับปรุงให้ดีขึ้นได้ การเล่นในตำแหน่งตัวตัดสินเกมอย่างกองหน้าจำเป็นจะต้องทำอะไรให้ได้มากกว่าแค่วิ่งไล่บอลหรือเป็นที่รักของแฟนบอล ดังนั้น ลิเวอร์พูล ที่กำลังอยู่ในยุคไล่ล่าความสำเร็จที่สูงขึ้น จึงเลี่ยงสถานการณ์แห่งความเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้
เวลาอันเหมาะสมสำหรับการแยกทางมาถึงแล้ว นี่คือวัฏจักรของฟุตบอลที่แฟนบอลทุก ๆ ทีมบนโลกนี้ต้องทำใจ ... มันอาจจะทำได้ยากในตอนแรก แต่เชื่อเถอะว่าหากกาารเปลี่ยนแปลงเป็นไปในทิศทางที่ดีขึ้น ความเศร้าของการจากลาก็คงจางหายไปในอีกไม่นาน และมันจะเข้าสู่ช่วงเวลาที่ ทุก ๆ คน ทุก ๆ ฝ่ายจะพร้อม Move on เพราะนี่คือหนทางของความยิ่งใหญ่ เราจำเป็นต้องเลือกสิ่งที่ดีที่สุดเสมอ
ลิเวอร์พูล ก็เช่นกัน ...
แหล่งอ้างอิง
https://www.cannonstats.com/p/why-i-have-cooled-on-darwin-nunez
https://www.bbc.com/sport/articles/cjj834pgxyvo
https://sports.yahoo.com/article/time-liverpool-sell-nunez-142648517.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Darwin_N%C3%BA%C3%B1ez
https://www.thetimes.com/sport/football/article/darwin-nunez-liverpool-striker-fans-premier-league-32qswrrsd
https://www.mirror.co.uk/sport/football/news/darwin-nunez-liverpool-shirt-video-32487088
