“พวกเขาประเมินว่าผมไม่ใช่คนที่สามารถไว้ใจได้ 110% ให้ลงสนาม และนั่นคือการตัดสินของเขา” ราสมุส ย้อนถึงช่วงเวลาที่เขาเพิ่งก้าวขึ้นมาสู่ทีมชุดใหญ่ของ เอฟซี โคเปเฮเก้น และไม่ได้รับโอกาสลงเล่นมากนัก
แต่เพียง 18 เดือนหลังจากนั้น ราสมุส ฮอยลุนด์ กลายเป็นชื่อที่แทบทุกคนรู้จัก ในฐานะศูนย์หน้าคนใหม่ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และดาวเตะ Wonderkid ในเกม Football Manager ที่โชว์ผลงานได้อย่างน่าประทับใจ
นี่คือเรื่องราวของนักฟุตบอลที่มอบหัวใจให้ฟุตบอลตั้งแต่เด็ก และฟุตบอลได้มอบโอกาสให้เขาก้าวมาสู่ทีมในฝันด้วยวัยเพียง 20 ปี
ตามรอยพ่อแม่
ฮอยลุนด์ เกิดที่เมืองโคเปเฮเกน ประเทศเดนมาร์ค โดยมี แอนเดอรส์ คุณพ่อผู้เคยค้าแข้งในลีกสูงสุดของประเทศ เป็นผู้คอยผลักดันทั้ง ราสมุส และน้องชายอย่าง เอมิล กับ ออสการ์ ให้เติบโตในเส้นทางสายลูกหนังเช่นกัน
ราสมุส เริ่มเล่นฟุตบอลตั้งแต่อายุได้ 3-4 ขวบ โดยได้ฝึกกับ Horsholm Usserod Idraetsklub หรือ HUI สโมสรฟุตบอลท้องถิ่นที่มีสมาชิกอยู่มากกว่า 1,400 คน ในทุกช่วงวัย และเจ้าตัวมีคุณพ่อเป็นโค้ชในทีม พร้อมกับ เคอรส์เตน วินเทอร์ คุณแม่อดีตนักวิ่ง 100 เมตร ดำรงตำแหน่งเป็นผู้ประสานงาน
คริสเตียน โมวร็อกซ์ ผู้บริหารทีม HUI เปิดเผยว่า “ทั้งพ่อและแม่ได้ช่วยกันผลักดันเขา” เช่นกันกับน้องชายทั้งสองที่ตบเท้าตามเข้าสู่ทีม HUI ในปีถัดมา และเมื่อสามพี่น้องมีความสนใจในฟุตบอลอย่างยิ่ง แอนเดอร์ส ก็ได้เนรมิตพื้นที่ห้องใต้ดินในบ้านของพวกเขา ให้กลายเป็นสนามฟุตบอลในร่มขนาดย่อม เพื่อให้ลูก ๆ สามารถฝึกซ้อมได้แม้มีฝนโปรยลงมา
HUI เป็นพาร์ทเนอร์กับสโมสรในลีกสูงสุดอย่าง บรอนด์บีย์ และ เอฟซี โคเปเฮเกน ดังนั้นการเข้ามาฝึกซ้อมกับ HUI ก็เหมือนดั่งใบเบิกทางสู่อคาเดมี่ของสโมสรเหล่านี้ แต่แท้จริงแล้ว ราสมุส ไม่ได้มีความชอบด้านฟุตบอลเพียงอย่างเดียว เพราะเจ้าตัวยังมีทักษะด้านการว่ายน้ำที่ดีไม่แพ้กัน แต่เมื่อหัวใจเขาได้มอบให้กับรักแรกอย่างโลกของลูกหนัง ราสมุส จึงเบนเข็มเข้าสู่ทิศของนักฟุตบอลอย่างจริงจัง
โมวร็อกซ์ เปิดเผยว่า “จริง ๆ มีนักเตะคนอื่นในกลุ่มที่เล่นดีไม่แพ้กัน ราสมุส ไม่ได้เร็วหรือมีทักษะเชิงเทคนิคพิเศษขนาดนั้น เขาแค่เป็นคนที่รักในการเล่นฟุตบอล พร้อมจะทำงานหนักตลอดเวลา และไขว่ขว้าทุกโอกาสทั้งบนสนามและในระหว่างการซ้อม” และเมื่อร่วมเข้ากับสภาพร่างกายที่มีความแกร่งและสูงกว่าเพื่อนในวัยเดียวกัน ทำให้ ราสมุส เติบโตไต่ระดับมาเรื่อย ๆ จนได้เข้าสู่ระบบอคาเดมี่ของ เอฟซี โคเปเฮเกน ในที่สุด
การเติบโต
ฮอยลุนด์ ผู้ลูก ได้เป็นส่วนหนึ่งในทีมอายุไม่เกิน 19 ปีของ เอฟซี โคเปนเฮเกน และฉายแววเก่งตั้งแต่เริ่มประเดิมสนาม 22 เกมแรก ด้วยการทำได้ 15 ประตู ในขณะที่เจ้าตัวมีอายุเพียง 15 ปีเท่านั้น
ภายใต้การคุมทีมของ เยลเต นอร์เรการร์ด ( Hjalte Norregaard) ราสมุส ได้พัฒนาอย่างต่อเนื่อง และติดทีมชาติ เดนมาร์ก ตั้งแต่ชุดอายุไม่เกิน 16 ปี ไล่ขึ้นมาสู่ชุดใหญ่ในท้ายที่สุด เช่นกันกับการประเดิมทีมชุดใหญ่กับ โคเปเฮนเกน ในฤดูกาล 2020/21 เมื่อมีอายุเพียง 17 ปีเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ฮอยลุนด์ กลับได้โอกาสลงเล่นไปเพียง 791 นาที จากทั้งหมด 32 เกมเท่านั้น ส่วนมากก็ในฐานะตัวสำรองเสียมากกว่า และทีมโค้ชชุดใหญ่ก็ยังมีความกังขาถึงทักษะเชิงเทคนิคของเจ้าตัว ทำให้ท้ายที่สุด ราสมุส ตัดสินใจย้ายทีมไปเล่นกับ สตวร์ม กราซ ในลีก ออสเตรีย เมื่อเดือนมกราคม 2022 ด้วยค่าตัวเพียง 1.9 ล้านยูโรเท่านั้น
เจอฮาร์ด โรธ นักเขียนชาว ออสเตรีย ผู้โด่งดัง และแฟนบอลตัวยงของ สตวร์ม กราซ เป็นหนึ่งในคณะบอร์ดของสโมสร ตื่นเต้นกับการมาถึงของดาวรุ่งชาว เดนมาร์ก รายนี้มาก ถึงขั้นที่เขาส่งข้อความถามไถ่ถึงข่าวการย้ายทีมของ ราสมุส อย่างต่อเนื่อง แม้ในตอนที่เจ้าตัวจะป่วยหนักจนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล
น่าเสียดายที่ โรธ เสียชีวิตลงเพียง 4 วัน ก่อนที่ ราสมุส จะได้ประเดิมสนามให้กับสโมสรที่เขาเชียร์มาอย่างยาวนาน ซึ่งเจ้าหนูวัย 19 ปีก็ไม่ทำให้แฟนบอลผิดหวัง เมื่อเจ้าตัวเป็นผู้ทำประตูแรกให้ตั้งแต่นาทีที่ 6 และมีชื่อบนสกอร์บอร์ดไปรวม 12 ประตู จากการลงเล่นให้ สตวร์ม กราซ ทั้งหมด 21 เกม ช่วยให้ต้นสังกัดผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลยูฟ่าแชมเปียส์ลีก รอบเพลย์ออฟได้สำเร็จ
ในช่วงต้นฤดูกาล 2022/23 ราสมุส มีข่าวเชื่อมโยงว่าอาจย้ายไปร่วมทัพ นิวคาสเซิล และ คลับ บรูจ ก่อนที่จะเป็น อัตลันต้า ที่คว้าตัวไปร่วมทีมด้วยมูลค่า 17 ล้านยูโร เป็นการเซ็นสัญญาแพงที่สุดอันดับ 6 ในประวัติศาสตร์สโมสร แต่โอกาสของดาวรุ่งรายนี้ก็ไม่ได้มากมายนักในช่วงแรก เนื่องจากทีมยังมีกองหน้าเบอร์หนึ่งอย่าง ดูวาน ซาปาต้า ยึดตำแหน่งไว้อยู่
แต่หลังเบรคฟุตบอลโลกจบลง โอกาสของ ฮอยลุนด์ ก็กลับมาอีกครั้ง และรอบนี้เขาได้เฉิดฉายอย่างเต็มรูปแบบ โดยเฉพาะในเกมที่ต้นสังกัดพบกับ ลาซิโอ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ราสมุส ได้โชว์วิ่งสปรินต์พาบอลขึ้นจากแดนตนเองไปลุ้นทำประตู แม้พลาดในการจบสกอร์ไป แต่ก็ยังมีชื่อเป็นทำประตูชัย 2-0
จาน ปีร์โร่ กาสเปอร์รินี่ กุนซือของ อัตลันต้า ออกมาชมศูนย์หน้ารายนี้ว่า “ราสมุส เป็นนักเตะที่มีเทคนิคแตกต่างจากคนอื่น ๆ ในทีม เขาทุ่มเททุกอย่างให้กับการฝึกซ้อมในทุกสัปดาห์ จนบางครั้งผมต้องเป็นคนเบรคเขาไว้บ้าง” ซึ่งแตกต่างจากเมื่อคราวเป็นเด็กเยาวชนของ HUI แต่สิ่งที่ยังเหมือนเดิมคือการทุ่มทุกอย่างให้กับกีฬาที่เขาลงเล่นมาตั้งแต่ 3-4 ขวบ
บันไดที่ไม่สิ้นสุด
“บันไดที่เขากำลังปีนอยู่นั้นไม่มีที่สิ้นสุด” คือความเห็นของ กาสเปอร์รินี่ ที่มีต่อศูนย์หน้าดาวรุ่งของเขา
และในตอนนี้ บันไดดังกล่าวได้นำพา ฮอยลุนด์ มาสู่สีเสื้อ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สโมสรที่เจ้าตัวไฝ่ฝันมาตั้งแต่เด็ก พร้อมกับค่าตัวมูลค่า 85 ล้านยูโร
“ผมเป็นแฟนบอลสโมสรที่ยิ่งใหญ่นี้มาตั้งแต่เด็ก และวาดฝันไว้ตลอดว่าอยากเดินลงสู่สนามโอลด์แทรฟฟอร์ด ในฐานะผู้เล่นของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด” ฮอยลุนด์ ได้เปิดเผยในการเปิดตัวเป็นนักเตะใหม่กับปีศาจแดง และมีโอกาสพิสูจน์ตัวเองในเวทีพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลที่กำลังมาถึง
ด้าน เอมิล และ ออสการ์ ก็ยังเดินตามรอยพี่ชายอยู่ในอคาเดมี่ของ เอฟซี โคเปเฮเก้น โดย โมวร็อกซ์ ที่ได้เห็นฟอร์มทั้งคู่จนถึงช่วงอายุ 14 ปีที่ HUI เปิดเผยว่า “ถ้าคุณถามผม พวกเขาสามารถพัฒนาไปได้ดีไม่แพ้กับ ราสมุส เลย” ส่วนนักเตะป้ายแดงของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็ยังคงใช้เวลากลับมาเยี่ยมต้นสังกัดแรกในชีวิตอยู่เรื่อย ๆ โดยเฉพาะเมื่อต้องกลับมาฝึกซ้อมเดี่ยวเพิ่มเติม
เมื่อหนึ่งปีครึ่งที่แล้ว ราสมุส ยังเป็นเด็กบนม้านั่งสำรองที่ถูกมองว่ามีเทคนิคดีไม่พอ แต่ทุกวันนี้ เขาได้โอกาสพิสูจน์ตัวเองกับหนึ่งในสโมสรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก ด้วยวัยเพียง 20 ปีเท่านั้น
ไม่แน่ว่าบันไดที่ ราสมุส กำลังปีนอยู่ อาจไม่มีจุดสิ้นสุดจริง ๆ ก็เป็นได้
แหล่งอ้างอิง:
https://theathletic.com/4739786/2023/08/05/rasmus-hojlund-manchester-united-transfer-profile/
https://theathletic.com/4751328/2023/08/06/rasmus-hojlund-transfer-manchester-united-young-player/
https://www.goal.com/en/lists/man-utd-haaland-rasmus-hojlund-ten-hag-transfer-target/bltaea4fbd3cff810a7#cs916286d397e3383b
https://www.manutd.com/en/news/detail/rasmus-hojlund-signs-for-man-utd-official-press-release
