ทำเอาแฟน ๆ ลิเวอร์พูลรู้สึกชื่นอกชื่นใจไปตาม ๆ กัน เมื่อสโมสรตัดสินใจครั้งใหญ่ในตลาดนักเตะรอบซัมเมอร์ 2023 ด้วยการดึง โดมินิก โซโบสไล ดาวเตะจอมอัจฉริยะฮังกาเรียนมาจากแอร์เบ ไลป์ซิก ชนิดที่ยอมจ่ายค่าฉีกสัญญานักเตะในวงเงินกว่า 70 ล้านยูโร (ราว 60.1 ล้านปอนด์)
โดมินิก โซโบสไล ได้รับการจับตามองในฐานะแข้งอนาคตไกลรายหนึ่งของวงการฟุตบอลยุโรปมาพักใหญ่แล้ว นับตั้งแต่แจ้งเกิดกับสโมสรตระกูลเรดบูลล์อย่าง ซัลซ์บวร์ก มาจนถึง ไลป์ซิก ก่อนขยับสู่เวทีที่สูงขึ้น กับภารกิจใหม่ในแอนฟิลด์ ฤดูกาล 2023/24
Main Stand จะพาแฟน ๆ มาติดตามเรื่องราวของซูเปอร์สตาร์วัย 22 ปี กับเส้นทางฟุตบอลที่นำพาให้เด็กหนุ่มจากประเทศฮังการีรายนี้กลายมาเป็นสมาชิกใหม่ของทัพเรด แมชชีน ชนิดที่ใครหลายคนต่างก็ยกย่องว่านี่คือดีลที่ “คุ้มค่า” สุด ๆ
ความหวังใหม่วงการฟุตบอลฮังการี
นับตั้งแต่ที่วงการลูกหนังประเทศฮังการีผ่านช่วงยุคสมัยของดาวเตะอัจฉริยะอย่าง เฟเรนซ์ ปุสกัส ก็กินเวลามาหลายทศวรรษ คอลูกหนังฮังกาเรียนแทบจะไม่ได้ยกย่องดาวเตะคนใดขึ้นมาเทียบชั้นอดีตตำนานแม็กยาร์อย่างปุสกัสอีกเลย จนกระทั่งการมาของ โดมินิก โซโบสไล
โซโบสไลคือเด็กทั่วไปคนหนึ่งที่หลงใหลในศาสตร์ลูกหนังซึ่งมีจุดเริ่มต้นมาจากที่บ้าน เนื่องด้วยคุณพ่อ โซลท์ (Zsolt) เป็นอดีตนักฟุตบอลอาชีพ และปัจจุบันผันตัวมาเป็นโค้ชระดับเยาวชน จึงไม่แปลกที่โดมินิกจะซึมซับและได้เรียนรู้วิชาฟุตบอลจนแทบจะเป็นปัจจัยที่ 5 ของชีวิต
“เขาเป็นแรงบันดาลใจที่ยิ่งใหญ่และเป็นต้นแบบของผม พ่อเป็นปัจจัยหลักในพัฒนาการของผมกับช่วงเวลามากมายที่พ่อได้สละเวลามาฝึกซ้อมและให้คำแนะนำกับผม มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะลืมเรื่องเหล่านี้” เว็บไซต์ทางการของลิเวอร์พูลเปิดบทสัมภาษณ์ของดาวเด่นฮังกาเรียน
การฝึกโหดฝึกหนักตั้งแต่เด็ก ที่สุดแล้วมันกลายเป็นผลดีที่ทำให้เขาต่อยอดเป็นนักเตะอคาเดมีของ ลีเฟียริง (FC Liefering) ซึ่งเป็นทีมสำรองของ เรดบูลล์ ซัลซ์บวร์ก สโมสรดังในประเทศใกล้เคียงฮังการีอย่างออสเตรีย กระทั่งในวัย 17 ปีเศษ โซโบสไลก็พาตัวเองขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ของลีเฟียริงจนได้
2017/18 คือฤดูกาลแรกในฐานะนักเตะอาชีพเต็มตัว เขาแสดงให้เห็นถึงความเก่งเกินวัย ไม่บ่อยนักที่เราจะเห็นนักฟุตบอลระดับเยาวชนลงเล่นเกมลีกอาชีพมากถึง 33 นัด พร้อมสถิติซัด 10 ประตูกับ 7 แอสซิสต์ จนที่สุดแล้วความสุดยอดนี้ก็ไปเข้าตาทีมเครือข่ายของลีเฟียริงอย่าง เรดบูลล์ ซัลซ์บวร์ก
ดูเหมือนว่าถนนลูกหนังของเด็กหนุ่มจากเมืองเซเกชเฟเฮร์วาร์ (Székesfehérvár) จะพุ่งยิ่งกว่าเดิมกับโอกาส ณ ซัลซ์บวร์กซึ่งเปรียบดั่งเวทีฟุตบอลชั้นดี โซโบสไลได้ลงห้ำหั่นทั้งเกมลีกสูงสุดของออสเตรีย แถมยังได้ลงวาดลวดลายในรายการฟุตบอลยุโรปอย่างยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ร่วมกับเพื่อนร่วมทีมในเวลานั้นทั้ง เออร์ลิ่ง ฮาลันด์, ทาคุมิ มินามิโนะ และ ฮวาง ฮี-ชาน
หนึ่งในโมเมนต์ชวนจดจำคือการดวลกับ ลิเวอร์พูล โดยทีมกระทิงแดงแห่งออสเตรีย เคยทำฮือฮาบุกไปยิงถึงแอนฟิลด์ 3 ลูก ก่อนจะพ่ายไป 3-4
โซโบสไลอยู่สวมอาภรณ์เรดบูลล์ ซัลซ์บวร์ก อยู่พักใหญ่ และการที่ราศีความยิ่งใหญ่ถูกจับจ้องอยู่เรื่อยมา กลายเป็นว่าศึกออสเตรียน บุสเดสลีกา เริ่มเล็กไปสำหรับเขาเสียแล้ว
ก่อนจะเป็นทีมเครือข่ายเรดบูลล์ในเยอรมนีอย่าง แอร์เบ ไลป์ซิก ที่ตัดสินใจยื่นข้อเสนอดึงตัวมาร่วมทัพด้วยสัญญา 4 ปีครึ่ง (ธันวาคม 2020)
โซโบสไลปิดฉากสถิติลงสนาม 83 นัด ซัด 26 ประตูกับอีก 34 แอสซิสต์ บวกกับแชมป์ลีก 4 สมัย แชมป์บอลถ้วยในประเทศอีก 3 สมัย พร้อมก้าวไปสู่ลีกบุนเดสลีกาเมืองเบียร์
และที่สำคัญทุกสิ่งอย่างที่ว่ามานี้เกิดขึ้นจากฝีเท้าและมันสมองของโดมินิก ในวัย 20 ปี
ที่ไลป์ซิก “ช้าช้าได้พร้าเล่มงาม”
20 ล้านยูโร ที่ไลป์ซิกดึงเพชรเม็ดงามแห่งวงการฟุตบอลฮังการีมาร่วมทัพจากซัลซ์บวร์ก ส่งให้ โดมินิก โซโบสไล กลายเป็นนักเตะฮังกาเรียนค่าตัวแพงที่สุดในประวัติศาสตร์
แต่ใช่ว่าเขาจะยิ่งใหญ่ในถิ่นเรดบูลล์ อารีนา ได้ทันที เพราะกว่าจะได้ลงสนามแบบเต็มเม็ดเต็มหน่วยก็กินเวลาร่วม 6 เดือน หรือนับเป็นช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล 2020/21 เนื่องด้วยความโชคร้ายที่เขาบาดเจ็บโคนขาหนีบ ทำให้เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการรักษาและฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ
การรักษาและฟื้นฟูกินเวลามาจนถึงฤดูกาล 2021/22 ซึ่งนับเป็นฤดูกาลแรกที่เขาได้ลงเล่นให้ไลป์ซิกแบบเต็มอัตรา
อย่างไรก็แล้วแต่ ถึงจะลงเล่นในบุนเดสลีกาในขวบปีแรก 31 นัด ทว่าหากเจาะลึกลงไปถึงนาทีในสนามก็จะพบว่าโดมินิกยังมีช่วงเวลาที่ต้องปรับตัวอยู่เหมือนกัน เมื่อโอกาสลงสนามเป็นตัวจริงกับลงเล่นในฐานะตัวสำรองนั้นมีอัตราส่วนที่ไม่ได้หนีกันเท่าไร แบ่งเป็นออกสตาร์ท 16 นัด ลงสำรอง 15 นัด
สาเหตุสำคัญประการหนึ่งก็เพราะเก้าอี้กุนซือของทีมมีการเปลี่ยนแปลง จากอดีตโค้ชคนคุ้นเคยอย่าง เจสซี่ มาร์ช ที่ย้ายออกไปคุม ลีดส์ ยูไนเต็ด ในช่วงกลางฤดูกาล ทำให้ทีมดึง โดเมนิโก้ เทเดสโก้ เข้ามาแทน
เมื่อแนวทางและแทคติกการเล่นเปลี่ยนไป สิ่งสำคัญคือการเรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ ให้ได้โดยเร็ว ดูเหมือนว่าตัวตนของโซโบสไลจะเรียนรู้ได้เร็วเกินคาด ไม่ช้าเขาก็ชนะใจทุกฝ่ายได้โดยสมบูรณ์
แม้โอกาสส่วนใหญ่ของดาวรุ่งฮังการีจะเป็นตัวจริงสลับสำรอง ทว่าโซโบสไลก็ปิดฉากฤดูกาล 2021/22 ได้น่าชื่นชม เขาทำประตูรวมทุกรายการแตะหลัก 10 ลูก ทำได้ 9 แอสซิสต์ แถมยังเป็นส่วนหนึ่งของทีมกระทิงแดงไลป์ซิก ชุดแชมป์เดเอฟเอ โพคาล สมัยแรกของสโมสร นับแต่ก่อตั้งทีมในปี 2009
ก่อนจะสานต่อความสำเร็จมาสู่ขวบปีถัดไปได้โดยสมบูรณ์ ยิ่งการเปลี่ยนผ่านเก้าอี้กุนซืออีกครั้งจากเทเดสโก้มาเป็นอีกหนึ่งคนคุ้นเคยที่ซัลซ์บวร์กอย่าง มาร์โก โรเซ่ ในเดือนกันยายน 2022 ก็ยิ่งทำให้เขา “ผงาด” ขึ้นมาชนิดที่ทีมจะขาดไม่ได้
โดมินิก โซโบสไล ทำสถิติลงสนามให้ไลป์ซิกในเกมลีกชนิดแบ่งเป็นการลงตัวจริง 28 นัด สำรองอีก 3 นัด เท่ากับว่าเขาพลาดลงเล่นในลีกไปแค่ 3 นัดเท่านั้น และหากรวมทุกรายการก็คิดเป็นตัวเลขลงสนามสูงถึง 46 นัด ตีเวลาเป็น 3,708 นาทีในสนาม
ส่วนสถิติมีส่วนร่วมกับประตูก็ยังคงโดดเด่น เขามีความครบเครื่องทั้งเรื่องการยิงประตูและแอสซิสต์ แบ่งเป็นยิง 10 ลูก และทำได้ 13 แอสซิสต์
ตัวเลขดังกล่าวนี้ดีพอที่จะส่งให้ แอร์เบ ไลป์ซิก จบฤดูกาลบุนเดสลีกาด้วยอันดับสาม พ่วงด้วยการเป็นแชมป์เดเอฟเบ โพคาล สมัยที่สองติดต่อกัน
อนึ่ง ด้วยความครบเครื่องที่ว่ามา กอปรกับการเป็นซูเปอร์สตาร์เบอร์ต้น ๆ ของวงการฟุตบอลฮังการี ที่สุดแล้วในเดือนพฤศจิกายน 2022 เขาได้รับอีกหนึ่งโอกาสสำคัญในชีวิต เมื่อได้รับแต่งตั้งให้เป็นกัปตันทีมชาติด้วยวัย 22 ปี และยังคงสถานะนี้ต่อเนื่องมาถึงปัจจุบัน (2023)
ฝีเท้าระดับเทพ อายุที่ยังไม่มาก และความพร้อมที่จะยิ่งใหญ่ต่อเนื่องในอนาคต ไม่แปลกที่ โดมินิก โซโบสไล จะมีข่าวเชื่อมโยงกับทีมระดับท็อปของยุโรปนับไม่ถ้วน ที่สุดแล้วมันก็เป็นเรื่องของวิถีทางฟุตบอล เมื่อทีมที่ใหญ่กว่ายื่นข้อเสนอมา โอกาสที่เปิดกว้างสำหรับชีวิตจึงยากจะปฏิเสธ
และเป็น “ลิเวอร์พูล” ที่สามารถบรรลุข้อตกลงนี้ สู่ขอโซโบสไลมายังแอนฟิลด์ด้วยความชื่นมื่นสมหวัง
ดีลที่สมเหตุสมผลของลิเวอร์พูล
ดังที่กล่าวไปก่อนหน้า หลังสิ้นสุดฤดูกาล 2022/23 ชื่อของ โดมินิก โซโบสไล กลายเป็นที่สนใจของสโมสรใหญ่ โดยเฉพาะในพรีเมียร์ลีกที่มีทีมอย่าง เชลซี, นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และ ลิเวอร์พูล มีข่าวเชื่อมโยง
ว่ากันว่าหงส์แดงจริงจังกับตัวเขามากที่สุด เนื่องด้วยทีมต้องการผู้เล่นในแผงมิดฟิลด์ หลังสโมสรปล่อยทั้ง เจมส์ มิลเนอร์, นาบี เกอิต้า, อเล็กซ์ ออกซ์เลด-แชมเบอเลน ออกไปแล้ว ขณะเดียวกันก็เสริมทัพมาแค่รายเดียวคือ อเล็กซิส แม็คอัลลิสเตอร์
70 ล้านยูโร คือตัวเลขที่ลิเวอร์พูลตัดสินใจยื่นให้ แอร์ไบ ไลป์ซิก ซึ่งเคยตั้งเงื่อนไขสัญญาของเพชรจากฮังการีรายนี้ว่า หากมีทีมสนใจและพร้อมจ่ายค่าฉีกสัญญาด้วยวงเงินที่แปลงเป็นค่าเงินปอนด์ที่ราว ๆ 60.1 ล้านปอนด์ ภายในวันที่ 30 มิถุนายน 2023 ทัพกระทิงแดงแห่งไลป์ซิกจะสามารถปล่อยตัวเขาได้ทันที แม้สัญญาจะเหลือถึงปี 2025 ก็ตาม
อาจกล่าวได้ว่า โดมินิก โซโบสไล อยู่ในสายตาของ เยอร์เกน คล็อปป์ มาโดยตลอดเช่นกัน อย่าลืมว่าเขาเคยลงเล่นในฐานะแข้งคู่แข่งของลิเวอร์พูลสมัยอยู่ซัลซ์บวร์ก
และเหตุผลสำคัญที่มีส่วนให้ดาวเตะรายนี้ย้ายมายังแอนฟิลด์ นั่นคือการโน้มน้าวใจของกุนซือชาวเยอรมัน ดังบทความที่มาที่ไปของดีลโซโบสไลกับลิเวอร์พูลเหนือผู้เล่นกองกลางคนอื่น ๆ โดยสองผู้สันทัดกรณี เจมส์ เพียร์ซ และ ราฟาเอล โฮนิกสไตน์
“โซโบสไลสร้างความประทับใจให้กับคล็อปป์ จากฟอร์มการเล่นของเขาที่ เรดบูลล์ ซัลซ์บวร์ก ในเกมกับ ลิเวอร์พูล ในรอบแบ่งกลุ่มยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก 2019/20 กุนซือชาวเยอรมันเฝ้าดูพัฒนาการของเขาด้วยความสนใจ”
“คล็อปป์ต้องการเซ็นสัญญามิดฟิลด์ประเภทมัลติฟังก์ชั่นที่สามารถให้ทั้งพลังงานและความคิดสร้างสรรค์”
“ลิเวอร์พูลตัดสินใจในท้ายที่สุดว่าโซโบสไลเป็นตัวเลือกที่ดี เนื่องจากมีความเก่งกาจ มีประสบการณ์ และมีทักษะที่ยอดเยี่ยม”
โซโบสไลเป็นผู้เล่นกองกลางที่ถนัดเล่นเกมรุกมากเป็นพิเศษ สามารถเล่นได้ทั้งมิดฟิลด์ แนวรุกฝั่งขวา และหากเจาะลึกเรื่องราวที่มากกว่าตัวเลขยิงประตูกับแอสซิสต์ ข้อสังเกตสำคัญประการหนึ่งคือดาวเตะรายนี้มีทีเด็ดการเล่นจังหวะโอเพ่นเพลย์ (Open play) ที่ชัดเจน
ตัวอย่างในฤดูกาล 2022/23 โดมินิกมีส่วนร่วมกับการเล่นดังกล่าวในเกมลีกสูงถึง 163 ครั้ง แบ่งเป็นโอกาสยิง 49 ครั้ง, สร้างสรรค์โอกาสให้ทีม 48 ครั้ง และสร้างโอกาสการยิง 66 ครั้ง นับเป็นสถิติสูงสุดอันดับที่สี่ในลีก รวมถึงเป็นเจ้าของสถิติอันดับหนึ่งในบุนเดสลีกาในฐานะนักเตะที่สร้างโอกาสเข้าทำจังหวะสอง (Secondary chances created) ที่ 41 ครั้ง
มากกว่านั้น เขายังเป็นเจ้าของสัมปทานลูกนิ่งที่ทำได้ดีทั้งการวางบอล จังหวะเตะมุม ไปจนถึงการสังหารจุดโทษ เขามีสถิติซัดเข้า 15 จาก 16 ครั้งที่ได้รับหน้าที่ทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ เรียกได้ว่าพร้อมทดแทนและขึ้นมาทำหน้าที่ในส่วนนี้ได้แบบไม่มีเคอะเขิน
นอกจากนี้ในเรื่องของการทำประตูของโซโบสไล ลิเวอร์พูลจะได้ทีเด็ดจากการยิงไกลเพิ่มมาอีกหนึ่งมิติ เพราะโดมินิกเป็นมิดฟิลด์ประเภทส่องจากนอกเขตได้ดี (สองฤดูกาลในบุนเดสลีกากับไลป์ซิก เขาทำประตูด้วยการยิงไกลได้ 5 ลูก)
การมาของ โดมินิก โซโบสไล พร้อมจะเข้ามาปรับโฉมการเล่นแนวทางเดิมของทีม จากที่เน้นพละกำลังและความแน่นอนในแผงกลางมาเป็นการเล่นและสร้างสรรค์ในเชิงเทคนิคมากขึ้น ซึ่งแฟน ๆ อาจได้ยลโฉมระบบการเล่นใหม่ ๆ ของลิเวอร์พูลที่อาจจะปรับโฉมใหม่ตามสถานการณ์ ซึ่งจะมีโซโบสไลเป็นส่วนหนึ่ง
ราฟาเอล โฮนิกสไตน์ ในฐานะกูรูฟุตบอลเยอรมนี ให้ความเห็นเรื่องตำแหน่งการเล่นของ โดมินิก โซโบสไล ไว้ว่าตำแหน่งการยืนของดาวเตะเจ้าของส่วนสูง 186 เซนติเมตรนั้นไม่ตายตัวและมีความยืดหยุ่นสูง เขาเล่นได้ทั้งกองกลางเบอร์ 10 ที่ไลป์ซิก และเป็นกองกลางสไตล์เบอร์ 8 ที่ลิเวอร์พูล แถมยังเล่นริมเส้นได้ดีอีกด้วย
“เขาอาจจะเป็นเบอร์ 10 ที่แท้จริงในแดนกลาง แต่ตำแหน่งที่ตายตัวในสนามไม่เหมาะกับฟุตบอลสมัยใหม่แล้ว เดี๋ยวนี้คนพูดถึงเรื่องการสร้างอิมแพ็กต์ในสนามมากกว่า การลงเล่นในสไตล์ของกองกลางเบอร์ 10 คือสิ่งที่เขาเป็น เขาเป็นคนที่ขึ้นไปทำเกมรุกได้ สามารถสร้างสรรค์เกมได้ และเลี้ยงบอลได้ดีเช่นกัน” โฮนิกสไตน์ กล่าวถึงแนวทางการเล่นสมัยอยู่ไลป์ซิก
“เขาสามารถเล่นได้ทั้งสองตำแหน่งทั้งริมเส้นด้านข้างในแดนหน้า หรือจะขยับมาเล่นเป็นเบอร์ 8 ที่อยู่ด้านหลังกองหน้าในพื้นที่ฝั่งซ้ายหรือขวาก็ได้ แต่ผมคิดว่าเขาจะเป็นตัวยืนในตำแหน่งเบอร์ 8 ทางฝั่งขวามากกว่า” นักข่าวสายบุนเดสลีกา ชี้ถึงตำแหน่งของโซโบสไลกับลิเวอร์พูล
แรงกดดันที่แบกอยู่บนบ่า
จริงอยู่ที่โซโบสไลต้องแบกความกดดันไว้บนบ่าและรองรับแรงกระแทกตั้งแต่ที่ยังไม่ได้ลงสนาม ไม่ว่าจะประเด็นนักเตะค่าตัวแพงสุดเป็นอันดับ 4 ของสโมสร และการเลือกสวมเสื้อหมายเลข 8 ซึ่งมีความหมายอย่างยิ่งยวดสำหรับเหล่า เดอะ ค็อป
หรือแม้แต่ประเด็นที่ไม่มีนักเตะฮังกาเรียนคนใดเลยเคยประสบความสำเร็จกับหงส์แดง
อย่างไรก็ดี ตราบใดที่เขามีความเชื่อมั่นในตัวเองและพร้อมรับมือทุก ๆ สถานการณ์ที่เข้ามาด้วยสมองและสองฝีเท้า ไม่แน่ว่าโซโบสไลอาจจะเอาชนะแรงกดดันนี้ได้ทั้งหมดด้วยตัวเอง
ดังคำกล่าวเตือนใจที่ติดตัวโดมินิกผ่านรอยสักที่แขนซ้าย ซึ่งเป็นประโยคที่ตำนานเบอร์ 8 ผู้ยิ่งใหญ่ของสโมสร อย่าง สตีเว่น เจอร์ราร์ด เคยกล่าวไว้ว่า
"พรสวรรค์คือพรจากพระเจ้า แต่ถ้าไม่มีความตั้งใจแรงกล้าและความอ่อนน้อมถ่อมตน มันก็ไม่มีความหมายอะไร"
แหล่งอ้างอิง
https://theathletic.com/4665432/2023/07/05/liverpool-szoboszlai-klopp-transfer-inside-deal/
https://www.bbc.com/sport/football/66064357
https://www.liverpoolfc.com/news/first-team/461383-factfile-all-you-need-to-know-about-dominik-szoboszlai
https://www.liverpoolfc.com/news/great-technical-attacking-midfielder-inside-track-dominik-szoboszlai
https://www.facebook.com/photo?fbid=827335852299363&set=a.190971119269176
https://www.transfermarkt.com/dominik-szoboszlai/profil/spieler/451276
