วิถีในโลกลูกหนัง การคว้าแชมป์ เป็นสิ่งที่นักเตะทุกคนนั้นใฝ่หา แต่ว่าโลกความจริงมันไม่ง่ายเหมือนดั่งเทพนิยาย การที่สโมสรจะคว้าแชมป์ได้นั้น ต้องอาศัยการร่วมแรงร่วมใจกันของทั้งนักเตะ รวมไปถึงความพร้อมในทุก ๆ องค์ประกอบของทีม
จึงถือเป็นเรื่องยากที่นักเตะคนหนึ่งจะสามารถคว้าแชมป์สำคัญได้ทุกแชมป์ขณะที่ยังเป็นดาวรุ่ง แต่เรื่องราวนี้มันเกิดขึ้นกับดาวยิงชาวอาร์เจนไตน์ของทัพเรือใบสีฟ้าอย่าง ฆูเลียน อัลวาเรซ ไปแล้ว เพราะเขาสามารถคว้าแชมป์เมเจอร์ใหญ่ในยุโรปได้เกือบทั้งหมด อาทิ ฟุตบอลโลก, ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก และ พรีเมียร์ลีก
เรื่องราวชีวิตของศูนย์หน้าชาวอาร์เจนไตน์คนนี้ที่มาจากครอบครัวชนชั้นแรงงาน และยังเคยไปขอ ลิโอเนล เมสซี่ ถ่ายรูปตั้งแต่ตอนยังเป็นเด็ก ทำไมฆูเลียนถึงประสบความสำเร็จตั้งแต่อายุยังน้อย จนแฟนบอลต้องบอกว่าที่จริงแล้วเขาสามารถแขวนสตั๊ดได้ตั้งแต่ตอนนี้ เพราะได้คว้าแชมป์สำคัญไปทุกถ้วยแล้ว
เส้นทางชีวิตและความเป็นมาของเขามีที่มาอย่างไร Main Stand จะพาไปหาคำตอบ
จุดเริ่มต้นสตาร์อาร์เจนไตน์
เด็กหนุ่มจากเมืองคัลชิน ประเทศอาร์เจนตินา เมืองเล็ก ๆ ที่ห่างจากเมืองโรซาริโอ บ้านเกิดของ ลิโอเนล เมสซี่ ประมาณ 350 กิโลเมตร ฆูเลียนหลงใหลในกีฬาลูกหนังตั้งแต่ยังเป็นเด็ก พ่อแม่ของเขาให้การสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่ ทำให้ชีวิตบนโลกลูกหนังของเขาดูเหมือนว่าจะไปได้สวย
เมื่ออายุ 4 ขวบ เขาเริ่มเล่นฟุตบอลกับทีมเยาวชนของโรงเรียนฟูทูรา เอสเตรยีตา ในบ้านเกิดของเขา โดยบุคคลสำคัญที่ถือว่าเป็นคนบ่มเพาะสตาร์อาร์เจนไตน์คนนี้มีนามว่า ราฟาเอล วาราส
วาราสถือเป็นโค้ชคนแรกในชีวิตของเด็กหนุ่มคนนี้ เขาประกอบอาชีพคนขับรถส่งของในตอนกลางวัน และทำงานเป็นโค้ชของทีมแอตเลติโกในตอนกลางคืน โดยวาราสได้มองเห็นพรสวรรค์ของฆูเลียนตั้งแต่ตอนนั้น
เด็กหนุ่มคนนี้ดูโดดเด่นกว่าเพื่อนในวัยที่ใกล้กันยามลงเล่นในสนาม ทำให้ต่อมาฆูเลียนได้ไปเป็นเยาวชนของทีม แอตเลติโก คัลชิน จากการที่ผู้มีพระคุณอย่างวาราสเป็นผู้ติดต่อให้ โดยวาราสเคยออกมาอธิบายถึงลักษณะนิสัยของสตาร์อาร์เจนไตน์ไว้ว่า
“อัลวาเรซเป็นคนเงียบ ๆ เขามีสมาธิและตั้งใจในการเล่นฟุตบอลมาก การเล่นฟุตบอลเป็นพรสวรรค์ของเขามาโดยตลอด”
“ตอนที่เขาอายุ 8-9 ขวบ ผมจำได้ว่ามีประตูหนึ่งที่เขาเอาชนะคู่แข่งได้ 4-5 คนแล้วยิงประตูแบบราโบน่า (ยิงไขว้) ได้ นั่นคือตอนที่ผมรู้ว่าเรามีนักเตะมากพรสวรรค์อยู่ในทีม และเขาพร้อมที่จะก้าวไปเป็นดาวดังระดับโลกได้”
ฆูเลียนเป็นแข้งเยาวชนของแอตเลติโก คัลชิน อยู่ช่วงหนึ่ง บรรดาสตาฟโค้ชของที่นั่นต่างยกย่องเขาว่าเป็นสตาร์ที่น่าจับตามอง ซึ่งในเวลานั้นวาราสก็ยังคอยดูแลเขาอยู่ไม่ห่าง ทำให้ในเวลาต่อมาอัลวาเรซซื้อรถให้วาราสเป็นสิ่งตอบแทนเพื่อให้วาราสใช้ในการส่งของ
“มันเป็นความโชคดีที่ฆูเลียนซื้อรถคันนี้ให้ผม เอาจริง ๆ ผมไม่ได้คาดหวังเลย ผมไม่ใช่ครูของเขาหรอก ผมทำได้แค่แนะนำเขาเท่านั้น”
ฆูเลียนเป็นคนที่มีนิสัยอ่อนน้อมถ่อมตนตั้งแต่อายุยังน้อย เนื่องจากเขาไม่ได้เกิดมาจากครอบครัวที่ร่ำรวย พ่อของเขาทำงานในโรงงานธัญพืช ส่วนแม่ของเขาทำงานเป็นคุณครูสอนเด็กอนุบาล แต่ทั้งคู่ก็ยินดีที่จะสนับสนุนลูกชายคนนี้ในเส้นทางสายลูกหนังเสมอ
เส้นทางชีวิตของฆูเลียนทำท่าว่าจะไปได้สวย ในตอนอายุ 11 ปี เขาไปทดสอบฝีเท้ากับสองทีมยักษ์ใหญ่อย่าง โบคา จูเนียร์ส และเรอัล มาดริด และเขาสามารถทำสกอร์ให้ทัพราชันชุดขาวได้ 2 ประตู พาทัพราชันชุดขาวเถลิงบัลลังก์แชมป์ในทัวร์นาเมนต์เยาวชนได้สำเร็จ
ฆูเลียนมีฟอร์มการเล่นที่โดดเด่นกับทัพราชันชุดขาว เขาสามารถทำได้ทั้งประตูและแอสซิสต์ จนบอร์ดบริหารของ เรอัล มาดริด ต้องการที่จะเซ็นสัญญากับเขาแบบถาวร ทว่าอัลวาเรซก็ไม่สามารถจรดปากกาเซ็นสัญญาร่วมทัพราชันชุดขาวได้ เพราะติดเรื่องกฎการห้ามย้ายทีมของนักเตะที่อายุไม่ถึง 13 ปี ทำให้ฆูเลียนและครอบครัวต้องย้ายถิ่นฐานกลับไปยังอาร์เจนตินา
ฆูเลียนกลับไปเล่นกับสโมสรคัลชิน ในบ้านเกิดของตัวเอง เขาพัฒนาฝีเท้าและสภาพร่างกายเพื่อหวังจะเติบโตในสายอาชีพนี้ให้ได้ ต่อมาเขาได้ย้ายไปร่วมทีมยักษ์ใหญ่ในลีกอาร์เจนตินาอย่าง ริเวอร์เพลท โดยเริ่มต้นจากการเล่นในชุดเยาวชนในปี 2016 และเขาก็โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยม โดยได้ลงสนามไป 122 นัด ทำไป 54 ประตู และอีก 31 แอสซิสต์ ถือว่าเป็นแข้งดาวรุ่งที่น่าจับตามองคนหนึ่งในตอนนั้น
ความสามารถของฆูเลียนดังกระหึ่มไปทั่วยุโรป จากการที่เขาเหมาคนเดียว 6 ประตู ในเกมที่ ริเวอร์เพลท ถล่ม อลิอันซ์ ลิมา ไป 8-1 ในศึกโคปา ลิเบอร์ตาดอเรส รอบแบ่งกลุ่ม ทำให้ชื่อของ ฆูเลียน อัลวาเรซ ถูกจารึกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลของทวีปอเมริกาใต้ โดยเขากลายเป็นนักเตะคนที่ 2 ที่สามารถทำประตูได้ถึง 6 ลูกในเกมเดียว และเป็นคนแรกในนามสโมสรริเวอร์เพลท
ยุโรปคือความฝัน
การได้ไปค้าแข้งในลีกชั้นนำของยุโรปเป็นความฝันของนักเตะนอกทวีปยุโรปหลาย ๆ คน รวมไปถึงดาวยิงชาวอาร์เจนไตน์คนนี้ด้วยเช่นกัน หลังจากที่โชว์ฟอร์มอย่างโดดเด่นกับริเวอร์เพลท กราฟชีวิตการค้าแข้งของเขาก็ดูจะเป็นไปอย่างราบรื่น
ในตลาดการซื้อขายช่วงเดือนมกราคม ปี 2022 เด็กหนุ่มคนนี้จะไม่ได้เล่นให้กับทีมในบ้านเกิดของตัวเองอีกต่อไป เพราะทีมยักษ์ใหญ่จากเมืองแมนเชสเตอร์อย่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ประกาศคว้าตัว ฆูเลียน อัลวาเรซ โดยเป็นการเซ็นสัญญาล่วงหน้าในราคา 18.5 ล้านยูโร (ประมาณ 15.8 ล้านปอนด์) และให้ทางฆูเลียนอยู่ช่วยริเวอร์เพลทที่เป็นต้นสังกัดเดิมไปถึงช่วงซัมเมอร์ปี 2022
จนมาถึงฤดูกาล 2022-23 อัลวาเรซก็ได้ย้ายเข้ามาเล่นให้ทัพเรือใบสีฟ้า มันเหมือนเป็นการเติมเต็มความฝันของเด็กชายจากทวีปอเมริกาใต้คนนี้
“ผมมีความสุขมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสโมสรที่ยิ่งใหญ่แห่งนี้ ตอนที่ผมยังเป็นเด็กผมมีความฝันว่าอยากไปเล่นในยุโรป เนื่องจากคุณภาพของลีกและมีทีมชั้นนำมากมายที่นั่น การได้มายืนอยู่ตรงนี้มันเหมือนกับฝันของผมเป็นจริง”
“จริง ๆ แล้วมันถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิตผมเลยล่ะ ผมค้าแข้งอยู่กับยอดทีมจากทวีปอเมริกาใต้ (ริเวอร์เพลท) และผมกำลังจะได้ย้ายไปอยู่กับยอดทีมจากทวีปยุโรปอย่าง แมนฯ ซิตี้ แน่นอนว่าสองทีมนี้ย่อมแตกต่างกัน แต่ทั้งสองทีมมีสิ่งที่เหมือนกันคือความยิ่งใหญ่”
การย้ายมาค้าแข้งในต่างทวีปทำให้นักฟุตบอลหลายคนต้องใช้เวลาในการปรับตัว ทว่ากับฆูเลียนดูเหมือนว่าเขาไม่ต้องปรับตัวอะไรมากนัก เขาลงสนามให้พลพรรคเรือใบสีฟ้าไปทั้งหมด 49 นัดในฤดูกาลนี้ เป็นเกมลีก 31 นัด นี่แสดงให้เห็นว่ากุนซือของทีมอย่าง เป็ป กวาร์ดิโอลา ให้ความไว้วางใจกองหน้าดาวรุ่งคนนี้เป็นอย่างมาก
แน่นอนว่าในตำแหน่งนี้คู่แข่งคนสำคัญอย่าง เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ ก็ระเบิดฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมเช่นกัน ทำให้บ่อยครั้งที่ฆูเลียนต้องนั่งอยู่บนม้านั่งสำรอง
ฆูเลียนโชว์ฟอร์มออกมาได้อย่างโดดเด่นในฤดูกาลนี้ เขายิงไปทั้งหมด 17 ประตู และอีก 5 แอสซิสต์ จากสถิติแล้วนอกจากฮาลันด์ก็ไม่มีใครมีสถิติหาโอกาสยิงประตูได้เท่ากับฆูเลียนอีกแล้ว ซึ่งฮาลันด์ก็เป็นอีกคนที่ได้รับโอกาสในการลงสนามมากที่สุดเป็นอันดับที่ 3 ของทีม จึงไม่น่าแปลกใจที่สถิติโอกาสการยิงประตูต่อนาทีของเขาจะมากที่สุด
ในฤดูกาลแรกของเขาในยุโรป ฆูเลียนพิสูจน์แล้วว่าการปรับตัวไม่จำเป็นสำหรับเขา เพราะเขาโชว์ฟอร์มออกมาได้อย่างโดดเด่น และเป็นคนที่ใช่ในระบบของ เป็ป กวาร์ดิโอลา เด็กหนุ่มจากอาร์เจนตินาคนนี้จะต้องได้รับโอกาสมากขึ้นในฤดูกาลถัดไปอย่างแน่นอน
จากเด็กเยาวชนสู่แข้งความหวังทีมชาติ
ภาพในวัยเด็กของอัลวาเรซที่เคยถ่ายคู่กับ ลิโอเนล เมสซี่ ถูกเผยแพร่ไปทั่วโลกโซเชียล จากเด็กที่ไปขอเมสซี่ถ่ายรูปในวันนั้นสู่การได้มาเล่นในสนามเคียงข้างสตาร์ดังระดับโลกอย่างเมสซี่ได้ในอีกไม่กี่ปีถัดมา
ในตอนนั้นแอ็กเคานต์ของทีมชาติอาร์เจนตินาได้โพสต์รูปฆูเลียนตอนเด็กไปขอเมสซี่ถ่ายรูป พร้อมกับแคปชั่นว่า “ความฝันของเด็กน้อยคนนั้น ความฝันของทุกคน เรามาทำฝันให้เป็นจริงกันเถอะ”
ฆูเลียนได้ลงเดบิวต์ให้กับทัพฟ้าขาวชุดใหญ่ในศึกฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกของทวีปอเมริกาใต้ ประตูแรกของเขาในนามทีมชาติ เกิดขึ้นในเกมที่ อาร์เจนตินา พบกับ เอกวาดอร์ โดยผลในวันนั้นทั้งคู่เสมอกันไป 1-1 และอัลวาเรซสามารถเบิกสกอร์แรกให้ตัวเองในนามทีมชาติได้สำเร็จ ต่อมาเกมที่ทำให้ชื่อของเขาดังกระหึ่มขึ้นมาอีกครั้งเป็นเกมท่ี อาร์เจนตินา พบกับ โครเอเชีย ในรอบรองชนะเลิศ ฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย ที่กาตาร์
ในนัดนั้นทัพฟ้าขาวสามารถเอาชนะไปได้ 3-0 โดยอัลวาเรซสามารถยิงได้ถึง 2 ประตู และทำไปอีก 1 แอสซิสต์ ก่อนจะพาทัพฟ้าขาวเถลิงบัลลังก์แชมป์โลกได้สำเร็จ
ถึงแม้ในบางนัดเขาต้องอยู่บนม้านั่งสำรอง แต่เมื่อเขาได้รับโอกาสในการลงสนามเกมรุกของทัพฟ้าขาวก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นทันที ทำให้เฮดโค้ชของทัพฟ้าขาวอย่าง ลิโอเนล สกาโลนี่ ให้อัลวาเรซเป็นตัวจริงในนัดที่สามที่ต้องพบกับ โปแลนด์ ซึ่งมันก็ได้ผลเพราะอัลวาเรซสามารถยิงไปได้ 1 ประตู และเกมในวันนั้นก็จบลงด้วยการที่ทัพฟ้าขาวเอาชนะไปได้ 2-0
ด้วยสไตล์การเล่นของฆูเลียนที่เป็นกองหน้าสารพัดประโยชน์ สามารถเล่นได้เกือบทุกตำแหน่งในแดนหน้า ไปกับบอลได้ดี แถมยังมีความเร็วและมีการจ่ายบอลที่เฉียบคม คุณสมบัติทั้งหมดนี้ทำให้เขากลายเป็นกองหน้าสมัยใหม่ที่น่าจับตามอง อีกทั้งเขายังเต็มเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้นเวลาที่เขาได้ลงสนาม
ชีวิตของดาวยิงจากทวีปอเมริกาใต้คนนี้เป็นเรื่องราวชีวิตที่น่าติดตาม จากเด็กหนุ่มที่มาจากครอบครัวชนชั้นแรงงาน เขาใช้แพสชั่นต่อฟุตบอลนำทางชีวิตจนสามารถก้าวขึ้นมาเป็นแข้งคนหนึ่งที่ถือเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก และต่อจากนี้แฟนลูกหนังจะต้องจดจำ ชื่อของ ฆูเลียน อัลวาเรซ ไปตลอดกาล
แหล่งอ้างอิง :
https://www.thickaccent.com/2023/05/02/was-julian-alvarez-ever-a-part-of-real-madrid-academy-the-truth-behind-viral-photo/
https://indianexpress.com/article/explained/explained-sports/who-is-julian-alvarez-8324643/
https://www.republicworld.com/sports-news/football-news/julian-alvarezs-photo-as-child-with-lionel-messi-emerges-after-amazing-display-in-fifa-wc-articleshow.html
https://tribuna.com/en/news/football-2023-05-24-the-reason-why-julian-alvarez-left-real-madrid-to-return-to-play-for-river-plate/
https://www.mancity.com/citytv/mens/julian-alvarez-first-interview-63792865
https://www.statcity.co.uk/Seasons/2022/23#:~:text=The%20leading%20goalscorer%20this%20season,different%20players%20including%209%20debutant
