“ราชาไร้บัลลังก์” คือคำปรามาสที่ ‘ลิโอเนล เมสซี่’ ต้องเผชิญมาตลอดช่วงชีวิตการค้าแข้งของเขา แม้เขาจะได้รับการขนานนามว่าเป็นหนึ่งในนักเตะดีที่สุดของโลกในยุคปัจจุบัน แต่จะไม่มีประโยชน์เลยหากเขาไม่สามารถคว้าแชมป์โลกมาครองได้สำเร็จ
หลังหมดยุคของ ‘ดิเอโก้ มาราโดน่า’ ทีมฟ้า-ขาวไม่เคยได้แชมป์โลกอีกเลยแม้จะมีเมสซี่อยู่ในทีมก็ตาม ซึ่งใน ฟุตบอลโลก ปี 2022 ที่ประเทศกาตาร์เป็นเจ้าภาพครั้งนี้ เมสซี่ได้ออกมาประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะเป็นทัวร์นาเมนต์สุดท้ายของเขา ดังนั้นความหวังของชาวอาร์เจนตินาทั้งชาติจึงเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ และฝันอยากเห็นชาติของตนคว้าแชมป์โลกมาครองเป็นสมัยที่ 3
มีนักวิเคราะห์จากหลายสำนักบอกว่าฟุตบอลโลกครั้งนี้มีโอกาสที่ทีมฟ้าขาวจะคว้าแชมป์โลกมาครองได้สำเร็จ แล้วอะไรคือปัจจัยหลักที่อาจช่วยให้เมสซี่ประสบความสำเร็จ ร่วมวิเคราะห์ไปพร้อมกับ Main Stand ได้ที่นี่
การมาของ ‘ลิโอเนล สกาโลนี่’
‘ลิโอเนล สกาโลนี่’ (Lionel Scaloni) เฮดโค้ชวัย 44 ปี ที่เคยเป็นเพียงเทรนเนอร์ขัดตาทัพที่เข้ามารับช่วงต่อจาก ‘ฮอร์เก้ ซามเปาลี’ (Jorge Sampaoli) อดีตกุนซือผู้อำลาทีม ‘ฟ้า-ขาว’ หลังพาทีมทำผลงานย่ำแย่ในเวิลด์คัพ ปี 2018 ด้วยการตกรอบ 16 ทีมสุดท้าย ด้วยการพ่ายให้กับ ฝรั่งเศส ไป 3-4
ช่วงแรกสกาโลนี่ไม่ถูกคาดหวังจากแฟนบอลอาร์เจนตินามากนัก อาจจะเป็นเพราะเขาเคยเป็นผู้ช่วยโค้ชในยุคของซามเปาลีมาก่อน ซึ่งแฟนบอลรับรู้ว่าสกาโลนี่เข้ามากุมบังเหียนเพียงชั่วคราวเท่านั้น
แต่ในฐานะกุนซือ สกาโลนี่อยากทำหน้าที่ให้ดีที่สุด เขามองหาจุดอ่อนจากความล้มเหลวของทีมเพื่อแก้ไข ก่อนพบว่าข้อบกพร่องของอาร์เจนตินา มี 4 ข้อหลัก ๆ ด้วยกันคือ 1. ทีมพึ่งพาเมสซี่มากเกินไป 2. แม้จะเล่นอย่างรัดกุม แต่แผงหลังกลับไม่ยืดหยุ่นเมื่อถูกทีมตรงข้ามโจมตีกลับ 3. แม้จะละเอียดในเกมบุก แต่จังหวะในพื้นที่สุดท้ายกลับทำได้ไม่ดีอย่างที่ควรจะเป็น และ 4. แม้จะคับคั่งไปด้วยนักเตะเทคนิคสูง แต่กลับไร้พลังของความเป็นทีม เหมือนต่างคนต่างอยู่ ต่างมาซ้อม ต่างมาเตะแล้วก็ไป
สกาโลนี่จึงปรับระบบทีมใหม่ให้มีความชัดเจนขึ้น เขาใช้เทคนิคพูดคุยอย่างจริงใจกับนักเตะทุกคนแบบตัวต่อตัว ความใจกว้างและความกล้าได้กล้าเสียของสกาโลนี่ทำให้นักเตะวางใจในวิธีการที่เขาเลือกอย่างไร้ข้อกังขา
เขารู้ดีว่าเมสซี่ต้องการมีอิสระในเกมรุกมากกว่านี้จึงปรับแผงหลังและแดนกลางให้มีความรัดกุมยิ่งขึ้น เพื่อสงเสริมให้เมสซี่ทำเกมบุกได้โดยไม่ต้องพะวงหลัง
ผลก็คือสกาโลนี่ไม่ได้เปลี่ยนแค่เมสซี่เท่านั้น แต่เขาเปลี่ยนอาร์เจนตินาให้มีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันได้สำเร็จ จนทีมสามารถทำผลงานดีขึ้นอย่างรวดเร็วในเวลาต่อมา
สกาโลนี่ทำผลงานโดดเด่นด้วยการนำทีมได้อันดับ 3 ในศึก โคปาอเมริกา 2019 และคว้าแชมป์ โคปาอเมริกา 2021 จนทำให้ "ฟ้า-ขาว" ได้แชมป์ในระดับทีมชุดใหญ่เป็นครั้งแรกในรอบ 28 ปี ส่งผลให้สกาโลนี่ได้รับความไว้วางใจให้ต่อสัญญายาวไปถึงช่วงปี 2026
เมสซี่เคยพูดถึงสกาโลนี่ไว้ว่า
“เขาคือหนึ่งในผู้จัดการทีมที่ผมยกย่องและให้ความเคารพจากใจจริง”
จากผลงานอันยอดเยี่ยมของสกาโลนี่ทำให้ทีมชาติอาร์เจนตินามีความน่ากลัวอย่างยิ่ง เขานำพาทีมฟ้า – ขาว ไม่แพ้ใครมา 35 นัดติดต่อกัน และยังเป็นอีกหนึ่งทีมเต็งที่มีโอกาสคว้าแชมป์โลกในครั้งนี้มาครองได้สำเร็จอีกด้วย
ยกระดับสู่ทีมเต็งแชมป์ฟุตบอลโลก 2022
รายชื่อ 26 ขุนพลฟ้าขาวที่ ‘ลิโอเนล สกาโลนี่’ เลือกมาติดทัพไปฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ ประกอบไปด้วย
ผู้รักษาประตูมี เอมิเลียโน มาร์ติเนซ, เคโรนิโม รูญี และ ฟรังโก อาร์มานี
กองหลังมี นาอูเอล โมลินา, กอนซาโล มอนติเอล, เคร์มัน เปซเซยา, นิโคลัส โอตาเมนดี้, คริสเตียน โรเมโร่, ลิซานโดร มาร์ติเนซ, นิโคลัส ตายาฟิโก, มาร์กอน อคุนญา และ ฮวน ฟอยธ์
กองกลางมี กีโด โรดริเกวซ, โรดริโก เด ปอล, เอเซเกล ปาลาซิออส, อเล็กซิส แมค อัลลิสเตอร์, เอ็นโซ เฟร์นานเดซ, อเลฮานโดร โกเมซ, อังเคล ดิ มาเรีย และ เลอันโดร ปาเรเดส
กองหน้ามี ลิโอเนล เมสซี่, นิโกลัส กอนซาเลซ, เลาตาโร่ มาร์ติเนซ, เปาโล ดีบาล่า, ฮูเลียน อัลวาเรซ, ฆัวคิน คอร์เรอา
เมื่อมองจากรายชื่อนี่เป็นทีมชุดที่แข็งแกร่ง มีผู้เล่นฝีเท้าดีให้เลือกใช้งานทุกตำแหน่ง ไม่ว่าจะเป็น ลิซานโดร มาร์ติเนซ, นิโกลัส โอตาเมนดี้, คริสเตียน โรเมโร่, อังเคล ดิ มาเรีย, เลอันโดร ปาเรเดส, โรดริโก เดอ ปอล, เปาโล ดีบาล่า, เลาตาโร่ มาร์ติเนซ และที่ขาดไม่ได้คือ ลิโอเนล เมสซี่ หัวหอกกัปตันทีมวัย 35 ปีผู้แบกความหวังของชาวอาร์เจนไตน์ทั้งประเทศ
อาร์เจนตินา อยู่ในกลุ่ม C ร่วมกับ ซาอุดีอาระเบีย, เม็กซิโก และ โปแลนด์ แน่นอนว่าพวกเขาคือเต็งหนึ่งที่จะคว้าแชมป์กลุ่มไปได้ และเมื่อผ่านเข้ารอบสองอาจมีโอกาสเจอกับคู่แข่งจากกลุ่ม D ได้แก่ ฝรั่งเศส, ออสเตรเลีย, ตูนีเซีย หรือ เดนมาร์ก
แต่ทั้งนี้ทั้งนั้นไม่มีใครสามารถฟันธงได้ 100 % ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไร ซึ่งในขณะเดียวกันคงปฏิเสธไม่ได้ว่าอาร์เจนตินาคือหนึ่งในทีม "เต็งแชมป์" อันดับต้น ๆ ของฟุตบอลโลกหนนี้
ทุกคนทราบดีว่าเมสซี่คือหนึ่งในสุดยอดนักเตะระดับตำนานตลอดกาล และคว้าแชมป์รายการสำคัญมาหมดแล้ว เขาขาดเพียงแชมป์เดียวคือ "ฟุตบอลโลก" ซึ่งเขาเกือบทำได้สำเร็จ แต่สุดท้ายอกหักพ่าย เยอรมนี ในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2014
สำหรับฟุตบอลโลก 2022 เมสซี่ยืนยันแล้วว่านี่คือฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายของเขา ดังนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่ารุ่นน้องและเพื่อนร่วมทีมทุกคนพร้อมสู้ตายถวายชีวิตเพื่อเมสซี่ขนาดไหน เพราะถ้าหากเมสซี่ประสบความความสำเร็จ ชื่อเสียงและเกียรติยศก็จะตกมาอยู่ที่พวกเขาด้วยเช่นกัน
โอกาสสุดท้ายของ ‘เมสซี่’ ในฟุตบอลโลก
อย่างที่ทราบกันว่า ลิโอเนล เมสซี่ ยังไม่เคยได้สัมผัสแชมป์โลกเลยสักครั้ง
หลังจากลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลโลกถึง 4 ครั้ง ยิงไปได้เพียง 6 ประตู ซึ่งทัวร์นาเมนต์ที่เมสซี่ทำผลงานได้ดีที่สุดคือ ฟุตบอลโลก ปี 2014 (4 ประตู 1 แอสซิสต์) ด้วยการพาอาร์เจนตินาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จ แต่กลับพลาดท่าเสียแชมป์โลกให้กับเยอรมนีไปอย่างน่าเสียดาย แสดงให้เห็นแล้วว่าฟุตบอลโลกเป็นของแสลงสำหรับเมสซี่อย่างยิ่ง
ครั้งหนึ่งเขาเคยถูกแฟนบอลวิจารณ์อย่างหนักหลังพาทีมได้รองแชมป์โคปาอเมริกา ในปี 2016 ด้วยการพ่ายให้กับ ทีมชาติชิลี จากการดวลจุดโทษด้วยผล 4-2 และตัวเขาก็เป็น 1 ใน 2 นักเตะของอาร์เจนตินาที่สังหารพลาด หลังเสมอ 0-0 ในเวลา 120 นาที
ด้วยอารมณ์ที่กำลังน้อยเนื้อต่ำใจในโชคชะตาจากการคว้ารองแชมป์ 3 รายการใหญ่ถึง 3 ปีซ้อน จนตัวเขาไม่คิดว่าชีวิตนี้จะมีโอกาสคว้าแชมป์ในฐานะขุนพล "ฟ้าขาว" อีกแล้ว เขาถอดใจจนประกาศถอนตัวออกจากทีมชาติ และได้กล่าวกับสำนักข่าว ‘TyC Sports’ ที่มาสัมภาษณ์เขาหลังการแข่งขันว่า
"เวลารับใช้ทีมชาติของผมมันจบลงแล้ว หลังจากพาทีมมาแพ้รอบชิงชนะเลิศถึง 4 ครั้ง มันคงไม่ใช่ที่ของผมแล้ว"
สิ่งนี้กลายเป็นวาระแห่งชาติทันที เพราะการไม่มีเมสซี่อยู่ในทีมทำให้เขี้ยวเล็บในการโจมตีของอาร์เจนตินาสูญเสียความน่ากลัวไปมาก จนเมื่อ ‘เมาริซิโอ มาครี’ ประธานาธิบดีอาร์เจนตินาในเวลานั้น ถึงกับต้องเอ่ยปากขอร้องให้เมสซี่เปลี่ยนใจว่า "เราโชคดีที่พระเจ้ามอบของขวัญให้ประเทศของเราด้วยการส่งเขาลงมาเกิดจนกลายเป็นนักฟุตบอลที่เก่งที่สุดในโลก ลิโอเนล เมสซี่ คือหนึ่งในบุคคลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่อาร์เจนตินาเคยมี เราต้องดูแลเขาให้ดีที่สุด"
อย่างไรก็ตามเมสซี่ได้กลับมารับใช้ทีมชาติอีกครั้งในฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนอเมริกาใต้ ในเดือนกันยายน หรือเพียงไม่นานหลังการประกาศด้วยอารมณ์ชั่ววูบ
การกลับมาในครั้งนี้ของเมสซี่ทำให้เขาสามารถเล่นได้อย่างผ่อนคลายขึ้น และเป็นอิสระมากขึ้น แม้จะยังเป็น ‘เดอะแบก’ ของทีมอยู่ แต่อาร์เจนตินาในชุดนี้ก็เต็มไปด้วยระบบที่ลงตัว มีความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันมากกว่าทุกชุดที่เมสซี่เคยเล่น
เมื่อมีทุกวัตถุดิบทุกอย่างพร้อมแล้วก็ขึ้นอยู่กับตัวของเมสซี่เองว่าเขาจะนำพาทีมชาติอาร์เจนตินาไปได้ไกลแค่ไหนฟุตบอลโลก
ซึ่งเจ้าตัวออกมาประกาศด้วยตัวเองว่าจะเล่นฟุตบอลโลก 2022 เป็นครั้งสุดท้าย นั่นก็ย่อมหมายความว่าเมสซี่จะต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดที่เขามีเพื่อคว้าถ้วยแชมป์แห่งเกียรติยศเพียงถ้วยเดียวที่เขาต้องการมากที่สุดในอาชีพการค้าแข้งของเขามาให้ได้
เพราะถ้วยแชมป์โลกไม่ได้มีความหมายแค่กับเมสซี่คนเดียวเท่านั้น แต่ยังมีความหมายต่อผู้เล่นอาร์เจนตินาทุกคนที่จะยอมเล่นถวายหัวให้กับชาติ รวมไปถึงแฟนบอลฟ้า-ขาว ที่พร้อมใจส่งเสียงเชียร์ทั้งในและนอกสนามด้วยความหวังอันสูงสุดที่อยากเห็นธงฟ้า-ขาว โบกสะบัดเหนือทุกชาติในฟุตบอลโลกอีกครั้ง
ท้ายที่สุดแล้วเมสซี่จะสามารถลบคำครหาว่าเป็น “ราชาไร้บัลลังก์” ได้หรือไม่ และเขาจะพาทีมชาติอาร์เจนตินาไปได้ไกลแค่ไหน ต้องติดตามในฟุตบอลโลกหนนี้กันต่อไป
แหล่งอ้างอิง
Kyle Bonn.(2022).โอกาสสุดท้าย ? : ลิโอเนล เมสซี่ เตรียมลงเล่นในฟุตบอลโลก ครั้งสุดท้าย. [ออนไลน์]. เข้าถึงได้จาก : shorturl.at/fouyL
เฮล เฮนดริกซ์. (2022). เรื่องราวในวัยเด็กของไลโอเนลสกาโลนีรวมทั้งข้อเท็จจริงชีวประวัติบอกเล่า. [ออนไลน์]. เข้าถึงได้จาก shorturl.at/mow39
bally4455 . (2022). แนะนำทีมฟุตบอลโลก 2022 : ทีมชาติอาร์เจนตินา ขอสั่งลาเมสซี่ด้วยแชมป์โลก. [ออนไลน์]. เข้าถึงได้จาก : https://sport.trueid.net/detail/QpmrR2x5oOOY
ไทยรัฐออนไลน์ . (2564). "เมสซี" จากวันต้องคำสาป "พระรองตลอดกาล" สู่ถ้วยแชมป์ใบแรกที่รอคอย. [ออนไลน์]. เข้าถึงได้จาก : https://www.thairath.co.th/sport/eurofootball/otherleague/2137637
The MATTER. (2560). 7 ลีโอเนล เมสซี่ ประกาศเกษียณตัวเองจากการลงแข่งทีมชาติอาร์เจนติน่า. [ออนไลน์]. เข้าถึงได้จากhttps://www.facebook.com/thematterco/photos/a.1735876059961122/1744203139128414/?type=3
