การแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ส่งผลกระทบไม่น้อยต่อวงการฟุตซอลไทย เพราะตลอดระยะเวลาสองปีที่ผ่านมา การแข่งขันฟุตซอลไทยลีก ต้องดำเนินไปโดยไม่มีผู้ชมในสนาม ส่งผลให้พลังสำคัญของทีมอย่างแฟนบอลขาดหายไป
หนึ่งในทีมได้รับผลกระทบอย่างจังจากเรื่องนี้คือ สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ ทีมดังแห่งสนามช้าง ตาปี อารีนา ที่ขึ้นชื่อว่าเป็นสโมสรฟุตซอลที่มีแฟนคลับเหนียวแน่นที่สุดในประเทศไทย เพราะไม่เพียงพวกเขาจะเคยเข้าสนามจนสร้างยอดผู้ชมสูงสุดเท่านั้น แต่ยังเคยช่วยเหลือสโมสรจนรอดจากการยุบทีมมาแล้ว
เมื่อถูกสั่งให้ต้องร้างราจากสนามที่รัก ทัพกุ้งสายฟ้าต้องรอถึงสองฤดูกาลกว่าจะกลับมาสู่บ้านหลังเดิมได้อีกครั้ง และการกลับมาครั้งนี้คือการต่อสู้เพื่อตอบแทนแฟนบอลทุกคนที่ผ่านร้อนหนาวกันมา รวมถึงได้เปล่งเสียงพลังศรัทธาของทีมให้กู่ก้องอีกครั้ง
ทีมฟุตซอลที่แฟนเหนียวแน่นที่สุดในประเทศไทย
หากถามว่า สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ กลายเป็นทีมกีฬาที่มีแฟนคลับเหนียวแน่นตั้งแต่เมื่อไหร่ คงต้องตอบว่านับตั้งแต่ปีแรกที่มีการก่อตั้งสโมสร เพราะเมื่อย้อนกลับไปยังเกมนัดสุดท้ายของฤดูกาล 2011 ที่สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ ได้โอกาสกลับมาลงเล่นต่อหน้าแฟนฟุตซอลในจังหวัดเป็นครั้งแรก มีแฟนเข้ามาสนับสนุนทีมถึงสามพันคน แถมเสื้อแข่งขันที่วางขายหน้าสนามยังถูกจำหน่ายจนหมดเกลี้ยง
นับจากวันนั้นเป็นต้นมา สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ มีแฟนบอลไม่น้อยกว่าสองพันคนต่อนัด จนกลายเป็นทีมเดียวในลีกฟุตซอลไทยที่สามารถดึงดูดแฟนบอลหลักหลายพันคนเข้าสู่สนามได้ทุกเกม จนยิมเนเซียม สนามกีฬากลาง จ.สุราษฎร์ธานี หรือ “ช้าง ตาปี อารีนา” เป็นรังเหย้าที่แฟนฟุตซอลไทยรู้จักกันทั่วประเทศ
นี่จึงเป็นเหตุผลที่ทำให้ สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ เป็นเจ้าของสถิติเกมฟุตซอลไทยที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดตลอดกาล โดยทัพกุ้งสายฟ้าเปิดบ้านรับการมาเยือนของแคท เอฟซี เมื่อปี 2015 ซึ่งในเกมดังกล่าวมีผู้เข้าชมมากถึง 4,600 คน อันเป็นตัวเลขที่ยังไม่มีใครทำลายได้จนถึงปัจจุบัน
สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ ยังพิสูจน์ว่าความนิยมของทีมไม่ได้เป็นกระแสชั่วคราว เพราะในฤดูกาล 2016, 2017และ 2018 ทีมฟุตซอลนี้ถือครองสถิติแมตช์ที่มีผู้ชมสูงสุดประจำซีซั่น และยังคงเป็นเกมในสนามช้าง ตาปี อารีนา แถมสถิติเกมฟุตซอลที่มีผู้ชมมากที่สุด 5 อันดับแรกยังเป็นของ สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ เช่นกัน
การเข้ามาสนับสนุนในสนามอย่างต่อเนื่องถือเป็นเรื่องที่น่าชื่นชมมากอยู่แล้ว แต่แฟนทัพกุ้งสายฟ้าทำในสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นมากและอาจเรียกได้ว่าพวกเขาคือฮีโร่ของสโมสรตัวจริง เพราะครั้งหนึ่ง สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ เคยประสบปัญหาเรื่องงบประมาณการทำทีมจนเกือบจะต้องยุบสโมสรไปในปี 2018
แต่ด้วยพลังศรัทธาที่มีต่อสโมสร แฟน ๆ สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ จึงรวมตัวกันเพื่อซื้อตั๋วปีราคา 1,000 บาท จนหาเงินก้อนเป็นจำนวน 2 ล้านบาท ช่วยให้ทัพกุ้งสายฟ้าเดินต่อไปได้สำเร็จ เสียงเชียร์ในสนามช้าง ตาปี อารีนา จึงยังคงดังกึกก้อง และเต็มไปด้วยความคึกคักเช่นเดิม ซึ่งสโมสรได้ตอบแทนแรงสนับสนุนนี้ด้วยการสร้างชุดแข่งขันพิเศษที่มีชื่อแฟนบอลที่ถือตั๋วปีทุกคนอยู่บนเสื้อ
สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ จึงเป็นทีมที่สามารถพูดได้อย่างเต็มปากว่า หากปราศจากแฟนจำนวนมากคอยหนุนหลัง พวกเขาคงไม่อาจยืนหยัดอยู่ได้อย่างที่เห็นในปัจจุบัน
แฟนบอลกุ้งสายฟ้าจึงเป็นส่วนสำคัญของสโมสรฟุตซอลแห่งนี้ และในวันใดที่สนามช้าง ตาปี อารีนา ไม่มีแฟนฟุตซอลหลายพันคนคอยส่งเสียงเชียร์เหมือนเดิม สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ คงไม่ใช่ทีมที่เราเคยรู้จักอีกต่อไป
กลับสู่ช้าง ตาปี อารีนา อีกครั้ง
แม้จะก้าวผ่านอุปสรรครั้งใหญ่มาด้วยกัน แต่แฟน ๆ ของสุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ ต้องเจอกับบททดสอบแรงศรัทธาครั้งสำคัญอีกครั้ง เนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ส่งผลให้การแข่งขันฟุตซอลไทยลีก ฤดูกาล 2020 ต้องแข่งขันกันแบบระบบปิด และแข่งขันภายในกรุงเทพมหานคร ส่งผลให้กองเชียร์กุ้งสายฟ้าหมดโอกาสไปสนับสนุนทีมถึงขอบสนามเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 10 ปี
เป็นเวลายาวนานถึงสองฤดูกาลที่การแข่งขันฟุตซอลไทยลีก เกิดขึ้นที่สนามกลางและปราศจากเสียงเชียร์จากแฟนบอลที่เข้าร่วมชมการแข่งขัน แต่ในฤดูกาล 2022-23 ได้มีการอนุญาตให้แฟนฟุตซอลกลับคืนสู่สนามแข่งขัน และจะกลับมาสู่ระบบเหย้า-เยือนตามปกติอีกครั้ง นี่จึงเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 2 ปีที่สาวกกุ้งสายฟ้าจะได้กลับมาสู่ช้าง ตาปี อารีนา เพื่อส่งเสียงเชียร์สโมสรอันเป็นที่รักของพวกเขา
“ฤดูกาลที่กำลังจะมาถึงนี้ได้กลับมาแข่งขันแบบเหย้า-เยือนอีกครั้ง ซึ่งเป็นความต้องการของแฟนคลับชาวสุราษฎร์ธานีทุกคนที่อยากเห็นทีมกลับมาเล่นที่ช้าง ตาปี อารีนา เพื่อให้เกิดกระแสความสนุกสนานแบบที่เราเคยทำไว้เมื่อทุกฤดูกาลที่ผ่านมา” รัฐธรรม แสงสุริยัน ผู้จัดการทีม สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ ให้สัมภาษณ์ถึงความสำคัญที่สโมสรได้กลับมาเล่นฟุตซอลต่อหน้าแฟน ๆ ของตัวเองอีกครั้ง
การกลับมาลงเล่นในช้าง ตาปี อารีนา ถือเป็นแรงกระตุ้นสำคัญที่ทำให้ สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ มีแรงใจที่จะลงสนามและทำผลงานอย่างเต็มที่อีกครั้ง เพราะต้องยอมรับว่าการลงเล่นในสนามกลางที่ปราศจากเสียงเชียร์อันคุ้นเคยของแฟนบอลกุ้งสายฟ้าเป็นเรื่องยากที่นักเตะหรือฝ่ายอื่นของทีมจะทุ่มเทเต็มที่เหมือนเคย เพราะส่วนสำคัญของสโมสรอย่างแฟนบอลไม่ได้เดินเคียงข้างกันเหมือนเมื่อก่อน
แต่วันนี้ที่ สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ กลับมาสู่ช้าง ตาปี อารีนา อีกครั้ง ทางทีมผู้บริหารจึงประกาศกร้าวว่าทีมต้องทำผลงานให้ดีที่สุดเพื่อตอบแทนเสียงเชียร์ของแฟนในพื้นที่ทุกคน โดยทัพกุ้งสายฟ้าได้มีการเตรียมทีมนานถึง 2 เดือน และมีการประเมินผลงานนักเตะจากฤดูกาลที่แล้ว เพื่อให้แน่ใจว่าทีมที่จะลงเล่นในฤดูกาลปัจจุบันเป็นทัพนักฟุตซอลที่ดีที่สุดของสโมสรสุราษฎร์ธานี
ส่วนของนักเตะใหม่ที่เข้ามาเสริมทัพในฤดูกาลล่าสุด สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ มีการดึงนักเตะต่างชาติที่น่าสนใจเข้ามาสู่ทีมถึงสองราย คนแรกคือ โรดริโก้ กองหน้าวัย 26 ปีที่อิมพอร์ตเข้ามาจากลีกสูงสุดของประเทศบราซิล ส่วนอีกรายคือ เคลตัน อันตูเนส กองหน้าตัวเก่งของห้องเย็นท่าข้าม รองแชมป์ฟุตซอลไทยลีกฤดูกาลก่อนหน้า ที่กดไปแล้ว 28 ประตูตลอดสองปีบนเวทีฟุตซอลไทย
และสิ่งที่ยอดเยี่ยมกว่าการคว้าตัวนักเตะต่างชาติฝีมือดีคือ สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ จะมีการผลักดันนักเตะเลือดเนื้อเชื้อไขคนสุราษฎร์ธานีเข้าสู่ทีมในฤดูกาลนี้ เพื่อให้สมกับที่เป็นทีมกีฬาที่แฟนกีฬาในท้องถิ่นภาคภูมิใจ แถมเป้าหมายหลักของทีมในฤดูกาลนี้ไม่ใช่การจบอันดับหัวตารางเหมือนทีมอื่น แต่เป็นการทำผลงานให้ดีที่สุดเมื่อเล่นในบ้าน เพื่อตอบแทนแฟน ๆ ทุกคนที่รอการกลับมาของทีมอย่างยาวนาน
“เนื่องจากเรากลับมาแข่งในบ้านเป็นครั้งแรกในรอบ 2-3 ปี เพราะเราหายไปสองฤดูกาล ดังนั้นในเรื่องของกระแสมันก็อาจต้องใช้เวลานิดนึงเพื่อที่จะดึงความนิยมกลับมา ดึงแฟนคลับกลับมา” รัฐธรรม แสงสุริยัน กล่าวถึงความสำคัญของแฟนของสุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ
“แต่เราเชื่อว่าแฟนคลับที่มีอยู่มีความเหนียวแน่นมากพอสมควรอยู่แล้ว เราก็พยายามประชาสัมพันธ์อย่างเต็มที่ เพราะแฟนฟุตซอลคือกำลังสำคัญที่ทำให้สโมสรอยู่ต่อไปได้”
พลังศรัทธาของแฟน ๆ จึงกลายเป็นสิ่งที่ สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ ต้องการมากที่สุดในขณะนี้ เพราะไม่ว่าผลงานในสนามจะเป็นอย่างไร หากแฟนของทีมยังคงเหนียวแน่นและพร้อมจะสนับสนุนพวกเขาไม่เสื่อมคลาย นักเตะและทีมงานก็พร้อมจะเดินหน้าเพื่อก้าวสู่เป้าหมายที่ตั้งใจไว้
เช่นเดียวกับแฟน ๆ ชาวสุราษฎร์ธานีที่สนับสนุนทีมฟุตซอลประจำจังหวัดอย่างเหนียวแน่นตลอดมา “เครื่องดื่มตราช้าง” ถือเป็นอีกหนึ่งผู้สนับสนุนหลักที่อยู่เคียงข้างสุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ มาเสมอ เนื่องจากเห็นความสำคัญของทีมกีฬาในระดับท้องถิ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสโมสรที่แฟนเข้ามาเป็นส่วนสำคัญได้จริงอย่างทัพกุ้งสายฟ้า
เครื่องดื่มตราช้าง รู้สึกภาคภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ โดยเฉพาะการได้เป็นผู้สนับสนุนหลักของสนามช้าง ตาปี อารีนา รังเหย้าที่เขียนประวัติศาสตร์มากมายให้กับวงการฟุตซอลไทย และเป็นบ้านหลังสำคัญของแฟนฟุตซอลชาวสุราษฎร์ธานีมาเสมอ
แรงสนับสนุนที่ได้รับอย่างท่วมท้นจากทุกฝ่ายจะแปรเปลี่ยนเป็นพลังศรัทธาที่คอยปลุกเร้าให้ สุราษฎร์ธานี ฟุตซอลคลับ เดินหน้าต่อไปไม่ว่าจะเกิดอุปสรรคใดขึ้นเบื้องหน้า เชื่อเหลือเกินว่าทัพกุ้งสายฟ้าจะผ่านมันไปได้เหมือนที่เคยเป็นมา ด้วยกำลังใจจากทุกคนที่รักกีฬาฟุตซอลและเห็นความสำคัญของสโมสรแห่งนี้
