ข่าวการเซ็นสัญญามูลค่า 700 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 24,940 ล้านบาท) ของ โชเฮ โอทานิ นักเบสบอลระดับซูเปอร์สตาร์ของญี่ปุ่น สร้างความภาคภูมิใจให้แก่แฟนกีฬาเบสบอลที่ญี่ปุ่นเป็นจำนวนมาก
ชื่อของ โอทานิ พิชเชอร์หนุ่มวัย 29 ปี กลายเป็นพาดหัวข่าวใหญ่ที่แฟนกีฬาเบสบอลญี่ปุ่นรู้สึกภูมิใจ เมื่อเขาได้รับสัญญามูลค่ามหาศาลที่สุดในวงการเบสบอลอเมริกา หลังสะบัดหมึกเข้าร่วมทีม แอลเอ ดอดเจอร์ส ในศึก MLB เป็นเวลา 10 ปีด้วยกัน
สิ่งที่ตามมาก็คือมีแฟนเบสบอลชาวญี่ปุ่น ถือโอกาสนี้เดินทางไปจังหวัดอิวาเตะ เพื่อแวะเยี่ยมชมโรงเรียนมัธยม ฮานามากิ ฮิกาชิ โรงเรียนเก่าของ โอทานิ อันเป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทางสู่การเป็นนักเบสบอลอาชีพ แล้วไปประสบความสำเร็จในอเมริกา
ที่โรงเรียนเก่าของ โอทานิ มีการจัดแสดงรูปถ่าย ผลงาน เสื้อแข่ง และภาพแฮนด์ปรินท์มือของเจ้าตัวอยู่บริเวณสนามกีฬาของโรงเรียน ซึ่งก็มีแฟนๆ แวะไปถ่ายรูป แล้วไปประทับมือของซูเปอร์สตาร์คนดังกันมากมาย
"ฉันติดตามดู โอทานิ มาตั้งแต่สมัยมัธยมปลาย ดังนั้นฉันจะเชียร์เขาเต็มที่ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ตาม" อากิฮิสะ ซูซูกิ แฟนเบสบอลวัย 31 ปี กล่าว นอกจากนี้ หนังสือพิมพ์ประจำจังหวัดอิวาเตะ ก็ตีพิมพ์ข่าวของ โอทานิ ลงหนังสือพิมพ์ถึง 16,000 ฉบับภายในวันเดียวด้วย
สำหรับ โชเฮ โอทานิ หลังเซ็นสัญญาเป็นพิชเชอร์และตัวตีคนใหม่ของ ดอดเจอร์ส เขาจะประเดิมสนามให้กับทีมใหม่ของเขา เจอกับ ซาน ดิเอโก้ ปาเดรส ในวันที่ 20 มีนาคม 2024
