รถสูตรหนึ่ง หรือ F1 ฤดูกาล 2024 ถือเป็นซีซั่นที่ผลงานของ อเล็กซ์ อัลบอน นักแข่งชาวไทย และต้นสังกัดอย่างทีม Williams ทำผลงานไม่ประทับใจนัก
สาเหตุเพราะซีซั่นที่เพิ่งจบไป อเล็กซ์เก็บได้เพียง 12 คะแนน น้อยกว่าปี 2023 ที่เก็บได้ 27 คะแนนเกินครึ่ง เช่นเดียวกับคะแนนประเภททีม ที่ Williams เก็บได้เพียง 17 คะแนน น้อยกว่าปี 2023 ที่ได้ถึง 28 คะแนน
นั่นทำให้อันดับของทีม Williams ตกลงจากอันดับ 7 จาก 10 ทีมในปี 2023 ลงมาอยู่อันดับ 9 จาก 10 ทีมในปี 2024 ซึ่งส่งผลต่อเงินรางวัลในประเภททีมไม่น้อย เพราะเงินที่จะได้หลังจบซีซั่น แปรผันกับอันดับ ยิ่งอันดับดี ยิ่งได้เงินมาก
และอเล็กซ์เปิดเผยมุมมองว่า แม้ซีซั่นที่เพิ่งจบไป นักแข่งทั้ง 3 คน โลแกน ซาร์เจนท์ นักแข่งชาวอเมริกัน รวมถึง ฟรังโก้ โคลาปินโต้ นักแข่งชาวอาร์เจนตินา ซึ่งมาแทนที่ซาร์เจนท์ช่วงท้ายซีซั่น และตัวเขา จะก่ออุบัติเหตุไว้หลายครั้ง แต่ทั้งหมดทั้งมวล อาจเริ่มต้นจากการวางแผนที่ผิดพลาดของทีม ในการให้ความสำคัญช่วงต้นฤดูกาล กับรถแข่งในฤดูกาลหน้ามากเกินไป
"โดยภาพรวม ผมคิดว่าเราเสียโอกาสไปเล็กน้อย มันง่ายที่จะโฟกัสที่ช่วงท้ายฤดูกาลและอุบัติเหตุ แต่ในความเป็นจริง เราเริ่มต้นฤดูกาลด้วยรถแข่งที่มีน้ำหนักมากเกินไป และเราควรจะได้คะแนนมากกว่านี้มากในช่วงต้นซีซั่น"
"เรามีการปรับปรุงหนึ่งอย่าง ซึ่งเป็นการปรับปรุงที่ดี และเรามีช่วงกลางฤดูกาลที่ค่อนข้างน่าพอใจ แผนคือมุ่งเน้นไปที่ปีหน้าตั้งแต่เนิ่น ๆ และในจุดนั้น ทีมต่าง ๆ มากมาย ทำรถดีขึ้น จนแซงหน้าเราไป"
"ดังนั้น หากเราเริ่มต้นได้ดีกว่านี้เล็กน้อย เช่นเดียวกับที่ทีม Aston Martin ทำ มีช่วงต้นฤดูกาลที่ดีมากขึ้น และอาจจะประคองตัวหน่อยในช่วงท้ายฤดูกาล เราก็ยังคงมีฤดูกาลที่ดี แต่เราไม่ได้เป็นเช่นนั้น"
"ผมคิดว่าช่วงเวลาที่ดีที่สุดของเราอยู่ในช่วงกลางฤดูกาล มอนซ่า บากู สิงคโปร์ ซึ่งเป็นช่วงที่รถของเราทำผลงานได้ดี และตอนนี้ทุกคนก็ไล่ตามทันแล้ว แต่เรายังโชคร้ายและมีปัญหาหลายอย่าง เกิดอุบัติเหตุมากมายเช่นกัน"
"แต่ในหลาย ๆ ด้าน ผมรู้สึกเหมือนว่ามันเป็นการพลาดโอกาสในช่วงต้นปีมากกว่าอย่างอื่น"
อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์มองว่า ในท้ายที่สุดแล้วก็ยังไม่แย่จนเกินไปนัก เพราะเขาตัดสินใจมาร่วมทีมและต่อสัญญากับทีม Williams ด้วยเป้าหมายระยะยาว ซึ่งต้องมองไปถึงปี 2026 ที่จะเข้าสู่กติการถแข่งใหม่
