ในรอบควอลิฟายของ F1 สนามที่ 2 ของฤดูกาล 2023 ที่เมืองเจดดาห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย เกิดเหตุที่ไม่ค่อยจะได้พบเห็นบ่อยนักในการแข่งขัน เมื่อ "กฎ 107%" มีผลบังคับใช้อีกครั้ง
F1 ได้อธิบายนิยามของ "กฎ 107%" ไว้ว่า
"ในช่วงแรกของรอบคัดเลือก นักแข่งที่ไม่สามารถทำเวลาต่อรอบได้ภายใน 107 เปอร์เซ็นต์ของเวลาที่เร็วที่สุดในช่วง Q1 จะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมรอบแข่งขันจริง อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์พิเศษ ซึ่งอาจรวมถึงการที่ผู้ขับขี่ทำเวลาที่เหมาะสมได้ระหว่างการฝึกซ้อม ฝ่ายควบคุมการแข่งขันอาจอนุญาตให้ลงทำการแข่งขันได้"
กฎดังกล่าวถือกำเนิดขึ้นมาในปี 1995 โดยมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการในปี 1996 จุดประสงค์เพื่อ ควบคุมการแข่งขันให้มีคุณภาพยิ่งขึ้น เนื่องจากในยุคสมัยดังกล่าว มีทีมแข่งเป็นจำนวนมาก ประกอบกับทาง F1 เพิ่งทำการลดจำนวนรถที่ลงทำการแข่งขันได้สูงสุดเหลือเพียงแค่ 26 คัน จึงต้องมีกฎนี้เพื่อให้การแข่งขันรถยนต์ที่เร็วที่สุดในโลกสูสียิ่งขึ้น ตลอดจนกระตุ้นให้ทีมแข่งพัฒนารถให้มีสมรรถนะใกล้เคียงกัน และหานักแข่งที่เร็วจริง ๆ มาลงสนาม ไม่ใช่แค่มีเงินแล้วก็ลงไปซื้อที่นั่งแข่งได้ ตามคำนิยามของคำว่า "Pay drivers"
ในยุคแรกที่มีการนำกฎนี้มาใช้ มีนักแข่งหลายรายที่ถูกตัดสิทธิ์ห้ามลงแข่งจากกฎ 107% หากยกตัวอย่างชื่อดัง ๆ หน่อยก็เช่น ลูก้า บาดัวร์ นักซิ่งชาวอิตาลี, ไฮนซ์ ฮาราลด์ เฟรนท์เซ่น นักซิ่งชาวเยอรมัน รวมถึง อเล็กซ์ ยุง นักซิ่งชาวมาเลเซีย ขณะที่ เฟร์นานโด อลอนโซ่ เทพแห่ง F1 ชาวสเปน ก็เคยเกือบโดนกฎนี้เล่นงานในปี 2001 ซึ่งเป็นซีซั่นรุกกี้ของเขากับทีม Minardi แต่ฝ่ายควบคุมการแข่งขันอนุญาตเป็นกรณีพิเศษ
กฎ 107% ถูกยกเลิกไปในปี 2003 จากการเปลี่ยนกฎการควอลิฟายใหม่ในช่วงนั้น และกลับมาใช้อีกครั้งในปี 2011 จากการเปลี่ยนกฎการควอลิฟายอีกเช่นกัน มาเป็นระบบ 3 รอบ เช่นทุกวันนี้ แต่เปลี่ยนรายละเอียดเล็กน้อย จากที่เหมารวมตลอดรอบควอลิฟายเมื่ออดีตกาล มาเป็นเฉพาะผลจากรอบ Q1
นับตั้งแต่นั้นมา มีเพียง 4 ครั้งเท่านั้น ที่นักแข่ง F1 ซึ่งไม่ผ่านกฎ 107% ไม่ได้รับอนุญาตให้ลงแข่งขัน ที่เหลือฝ่ายควบคุมการแข่งขันอนุญาตให้ลงแข่งได้ทั้งหมด ซึ่งรวมถึงเหตุการณ์ล่าสุด สด ๆ ร้อน ๆ ใน ซาอุดีอาระเบียน กรังด์ปรีซ์ ปี 2023 ที่ โลแกน ซาร์เจนท์ นักซิ่งชาวอเมริกันจากทีม Williams ทำเวลาในรอบ Q1 ที่ 2:08.510 นาที หรือคิดเป็น 144.782% ของเวลาที่ดีที่สุด ซึ่ง มักซ์ เวอร์สแตพเพ่น แชมป์โลก 2 สมัยชาวดัตช์ของทีม Red Bull ทำไว้ที่ 1:28.761 นาที และเวลา 107% ถูกกำหนดไว้ที่ 1:34.974 นาที แต่ซาร์เจนท์ได้รับอนุญาตให้ลงแข่งในเรซจริงได้นั่นเอง
ที่มา :
https://www.formula1.com/en/championship/inside-f1/glossary.html
https://www.formula1.com/en/results.html/2023/races/1142/saudi-arabia/qualifying.html
https://en.wikipedia.org/wiki/107%25_rule
