ดาวรุ่งหลายรายที่ถูกดราฟต์เข้ามาสู่การเล่นลีก NBA ประจำปี 2025 เริ่มเรียนรู้และปรับตัวเข้ากับวัฒนธรรมของทีมก่อนลงแข่งขันบาสเกตบอลอาชีพอย่างเป็นทางการในฤดูกาล 2025/26
ทั้งนี้ ดีแลน ฮาร์เปอร์ ดราฟต์อันดับที่ 2 ของ ซาน อันโตนิ สเปอร์ส ที่ทำการฝึกซ้อมกับทีมอย่างเป็นทางการ กล่าวความรู้สึกอันแสนตื่นเต้นกับ มาร์ค สเปียร์ส นักข่าวสาย NBA ของ Andscape
โดยนักบาสวัย 19 ปีเล่าถึงบรรยากาศภายในทีมที่เจ้าตัวไม่สามารถคาดได้ เนื่องจากเขามีโอกาสเผชิญกับอดีตโค้ชและผู้เล่นระดับตำนานอย่าง เกร็ก โปโปวิช และ ทิม ดันแคน จนกลายเป็นเรื่องปกติ
“ผมหันไปมอง แล้วที่หางตาก็เห็นพวกเขาเดินผ่านไป ผมก็เลยต้องเข้าไปทักแล้วก็ถ่ายวิดีโอไว้ มันทำผมตกใจเหมือนกันนะว่า พวกเขามาทำอะไรที่นี่ ? ซึ่งพวกเขาอยู่ที่นี่ตลอดเวลาเพราะฉะนั้นเวลาที่ผู้คนพูดถึงองค์กรของ สเปอร์ส และวัฒนธรรมของทีม นั่นแหละคือความหมายที่แท้จริงของวัฒนธรรมที่นี่”
“ผมเจอโค้ชป๊อป (เกร็ก โปโปวิช) ตั้งแต่วันแรกที่ผมอยู่ที่นั่นและ ทิม (ทิม ดันแคน) โค้ชป๊อปไปรับการรักษาและออกกำลังกายที่นั่น ซึ่งไม่ใช่เรื่องปกติในยิม NBA ทั่วไป คุณจะเห็นโค้ชระดับ Hall of Fame และผู้เล่นระดับ Hall of Fame เดินไปเดินมาในยิม พวกเขาอยู่ที่นั่นทุกวันและผมยังสามารถพูดคุยกับพวกเขาได้”
สำหรับ ดีแลน ฮาร์เปอร์ ทำผลงานในระดับมหาวิทยาลัยรัทเกอร์สเฉลี่ย 19.4 แต้ม และรีบาวด์ 4.6 ครั้ง ต่อเกม ก่อนถูกดราฟต์เข้ามาสู่ NBA จากทีม ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ ในอันดับที่ 2
