เอจิ คาวาชิมะ อดีตผู้รักษาประตูทีมชาติญี่ปุ่น ที่กำลังค้าแข้งอยู่กับ สตราส์บูร์ก ทีมในลีกเอิง ฝรั่งเศส ได้ให้สัมภาษณ์กับทาง Walfoot สื่อกีฬาชั้นนำในเบลเยียม เกี่ยวกับนักเตะที่จะกลายมาเป็นผู้นำคนสำคัญในเกมรุกของทีมชาติญี่ปุ่น หลังผ่านช่วงฟุตบอลโลก 2022 ต่อจาก ฮิเดโตชิ นากาตะ, ชุนสุเกะ นากามูระ และเคสุเกะ ฮอนดะ ในฟุตบอลโลกครั้งที่ผ่าน ๆ มา
โดยนายทวารวัย 39 ปี ก็ได้เอ่ยชื่อของ คาโอรุ มิโตมะ ขึ้นมาว่าปีกวัย 25 ปี จะสามารถก้าวมาเป็นผู้นำในเกมรุกของทีมชาติญี่ปุ่นต่อจากนี้ หลังทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมสำหรับฤดูกาลแรกของเขาในศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ กับ ไบรท์ตัน ด้วยการทำไปแล้ว 7 ประตู จาก 22 เกมในทุกรายการ และกลายมาเป็นกำลังหลักของทีมในตอนนี้
"เขา (คาโอรุ มิโตมะ) มีส่วนสำคัญอย่างมากกับผลงานของไบรท์ตันในฤดูกาลนี้ เขาทำประตูสำคัญได้หลายครั้งและช่วยให้ทีมได้ผลการแข่งขันตามที่ต้องการ รวมไปถึงความผิดพลาดที่เขาได้เจอกับการที่ยิงจุดโทษไม่เข้าในฟุตบอลโลก 2022 มันก็ทำให้เขามีความมุ่งมั่นที่จะพัฒนาฝีเท้าของตัวเองให้ดีขึ้นไปอีกขั้น" เอจิ คาวาชิมะ กล่าวถึง คาโอรุ มิโตมะ ผ่านทาง Walfoot
"ตอนนี้ญี่ปุ่นกำลังมองหาผู้นำในเกมรุกคนใหม่ต่อจาก ฮิเดโตชิ นากาตะ, ชุนสุเกะ นากามูระ, เคสุเกะ ฮอนดะ และผมคิดว่าหลังจากที่ คาโอรุ มิโตมะ ได้รับประสบการณ์จากการลงเล่นในฟุตบอลโลก มันก็ทำให้เขาพร้อมแล้วสำหรับการก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำเกมรุกคนต่อไป ของทีมชาติญี่ปุ่น"
สำหรับ เคจิ คาวาชิมะ เจ้าตัวผ่านการมีชื่อติดทีมชาติญี่ปุ่น ไปลุยฟุตบอลโลกถึง 4 สมัย ในปี 2010, 2014, 2018 และล่าสุดในปี 2022 ซึ่งหลังจากที่ญี่ปุ่นตกรอบ 16 ทีมสุดท้าย ในฟุตบอลโลกที่กาตาร์ คาวาชิมะก็ได้ประกาศเลิกเล่นให้กับทีมชาติ โดยหยุดสถิติการลงเล่นไว้ที่ 95 นัด ตั้งแต่ปี 2007-2022
ที่มา :
https://www.football-zone.net/archives/435988
https://www.footballchannel.jp/2023/02/23/post494580/