ฟุตบอลลีกอังกฤษ หรือ อีเอฟแอล กำลังพิจารณาแนวทางการปรับระบบเพลย์ออฟเลื่อนชั้นในศึกแชมเปี้ยนชิพ จากเดิมที่เปิดโอกาสให้เพียง 4 ทีม มาเป็น 6 ทีม โดยจะเพิ่มรอบ "อีลิมิเนเตอร์" หรือรอบคัดเลือก ก่อนเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ
ตามแผนที่ถูกหยิบยกขึ้นมา ทีมอันดับ 5 จะพบกับทีมอันดับ 8 และทีมอันดับ 6 จะเจอกับทีมอันดับ 7 แข่งขันแบบนัดเดียวที่สนามของทีมอันดับสูงกว่า ก่อนที่ผู้ชนะจะผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศไปเจอกับทีมอันดับ 3 และ 4 ในรูปแบบเหย้า-เยือน จากนั้นทีมที่ชนะจะได้เข้าชิงตั๋วเลื่อนชั้นพรีเมียร์ลีกที่สนามเวมบลีย์
ข้อเสนอนี้มีลักษณะคล้ายระบบที่ใช้ในเนชันแนลลีก หรือลีกสูงสุดของฟุตบอลนอกลีกอาชีพอังกฤษ แต่ต่างกันตรงที่รอบรองชนะเลิศในแชมเปี้ยนชิพจะยังคงเล่นแบบสองนัดเหย้า-เยือน
ไอเดียดังกล่าวถูกเสนอโดย ปีเตอร์ ริดส์เดล ซีอีโอของ เปรสตัน นอร์ธเอนด์ ในการประชุมผู้บริหารสโมสรแชมเปี้ยนชิพ และได้รับการตอบรับในทางบวก เนื่องจากจะช่วยลดจำนวนเกมที่ไม่มีความหมายในช่วงท้ายฤดูกาล เพิ่มความเข้มข้นให้ปฏิทินแข่งขัน และเปิดโอกาสให้หลายสโมสรได้ลุ้นมากขึ้น
ฤดูกาล 2024-25 ที่ผ่านมา รอบเพลย์ออฟแชมเปี้ยนชิพมี 4 ทีมคือ เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด, ซันเดอร์แลนด์, โคเวนทรี ซิตี้ และ บริสตอล ซิตี้ โดยสุดท้าย ซันเดอร์แลนด์ อันดับ 4 เอาชนะ เชฟฯ ยูไนเต็ด อันดับ 3 ในรอบชิงชนะเลิศ คว้าตั๋วเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีก
นอกจากนี้ อีเอฟแอลยังวางแผนขยายระบบเพลย์ออฟไปถึงลีกวันและลีกทู โดยขยับโควตาไปถึงทีมอันดับ 8 และ 9 ตามลำดับ แต่ยังติดปัญหาเรื่องโควตาเลื่อนชั้น-ตกชั้นระหว่างลีกทูและเนชันแนลลีก ซึ่งปัจจุบันเป็นระบบ 2 ทีมขึ้น 2 ทีมลง ขณะที่ฝั่งเนชันแนลลีกต้องการให้ปรับเป็น 3 ทีมขึ้น 3 ทีมลง
อย่างไรก็ตาม อีเอฟแอลยืนยันว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อสามารถตกลงเรื่องการจัดสรรรายได้ใหม่กับพรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ โดยเบื้องต้นจะพิจารณาโฟกัสการปรับระบบในแชมเปี้ยนชิพก่อน
ที่มา:
https://www.nytimes.com/athletic/6618936/2025/09/11/championship-promotion-playoffs-premier-league
