ยกเลิกแล้วเรียบร้อยสำหรับเกมรอบคัดเลือก โซนเอเชีย ของศึกฟุตบอลโลก 2026 ที่ เกาหลีเหนือ เปิดบ้านพบ ญี่ปุ่น โดย สหพันธ์ฟุตบอลเอเชีย (AFC) และ ฟีฟ่า จะหาบทสรุปให้กับเกมนี้ในภายหลังว่าจะเอาอย่างไรกันต่อ
นับเป็นอีกครั้งที่ ญี่ปุ่น ต้องประสบกับปัญหาที่เกิดขึ้นจากเกมบุกไปเยือน เกาหลีเหนือ และทำให้ครั้งล่าสุดที่ ญี่ปุ่น มีโอกาสได้บุกไปเยือน เกาหลีเหนือ ถึงถิ่นนั้น ยังคงเป็นเกมในรอบคัดเลือก โซนเอเชีย ของศึกฟุตบอลโลก 2014 เมื่อปี 2011 โดยเป็น เกาหลีเหนือ ที่เอาชนะ ญี่ปุ่น ไปได้ 1-0
ซึ่งเกมนั้น มายะ โยชิดะ กองหลังทีมชาติญี่ปุ่น ที่ปัจจุบันอายุ 35 ปี ก็มีชื่อติดทีมไปเยือนทัพ "โสมแดง" ด้วย โดยไม่นานนี้ เขาได้เปิดเผยผ่านรายการวิทยุ Tokyo FM ถึงสิ่งที่เขาต้องเจอ ในการไปเยือนกรุงเปียงยาง ของ เกาหลีเหนือ ครั้งนั้นว่า
"พอไปถึงที่นั่น (เกาหลีเหนือ) ผมต้องยืนรออยู่ที่สนามบินถึง 4 ชั่วโมง ก่อนจะมีตำรวจคอยคุ้มกันพวกเรา (ทีมชาติญี่ปุ่น) ตลอดการเดินทางจากสนามบิน ไปจนถึงโรงแรม ถนนสายหลักของที่นั่นสวยจริง ๆ สวยกว่าที่คิดไว้มาก มีรูปภาพคน รูปปั้นคนขนาดใหญ่ จำนวนมากอยู่ในหลาย ๆ จุด"
"แต่ผมก็ได้ไปเจอกับสิ่งที่น่าทึ่ง เมื่อรถบัสที่ผมนั่งเดินทางไปโรงแรม เกิดเลี้ยวผิดเส้นทาง เข้าไปในซอยแห่งหนึ่ง ถนนที่นั่นไม่ได้มีการบำรุงรักษา แตกต่างกับถนนสายหลักอย่างสิ้นเชิง"
ขณะที่การพักในโรงแรม เพื่อเตรียมตัวก่อนลงสนามเจอกับ เกาหลีเหนือ ครั้งนั้น โยชิดะ ก็ยอมรับว่าเป็นประสบการณ์เข้าพักโรงแรมที่เขาค่อนข้างรู้สึกอึดอัด และไม่เคยเจออะไรแบบนี้มาก่อน
"ที่โรงแรม ผมไม่สามารถเดินเล่นในนั้นได้ โดยไม่ได้รับอนุญาต และผมไม่สามารถนำอาหารที่เอามาจากญี่ปุ่น เข้ามากินได้ด้วย ข้าวที่นั้น แตกต่างจากข้าวญี่ปุ่น ทุกคนปวดหัวมากกับเรื่องนี้"
"มีพนักงานคอยติดตามผมตลอด เพื่อไม่ให้ผมเดินออกจากชั้นที่ตัวเองอยู่ ผมคิดว่าพวกเขาน่าจะพอฟังภาษาญี่ปุ่นออกอยู่บ้าง ตอนนั้นผมเลยไม่อยากจะพูดอะไรที่มันแปลก ๆ ออกไป"
"เครื่องมือสื่อสาร เราก็ไม่ได้รับอนุญาตให้นำเข้ามา การอยู่ที่นั่น เราไม่มีอะไรให้ทำเลย ผมกับ อัตสึโตะ อุชิดะ ก็เลยได้แต่เล่นเป่ายิ้งฉุบดีดหน้าผากกัน เล่นกันจนหน้าผากแดงเลย"
การยกเลิกเกมรอบคัดเลือก โซนเอเชีย ของศึกฟุตบอลโลก 2026 ที่ เกาหลีเหนือ จะเปิดบ้านพบ ญี่ปุ่น ในวันที่ 26 มีนาคมนี้ ทำให้ ฮาจิเมะ โมริยาสุ กุนซือทีมชาติญี่ปุ่น ประกาศสั่งนักเตะ แยกย้ายไปรายงานตัวกับต้นสังกัด เนื่องจาก ญี่ปุ่น ไม่มีโปรแกรมการแข่งขันเหลืออยู่แล้ว ในเดือนมีนาคม 2024
