วันศุกร์ที่ 27 ธันวาคม เวลา 20:00 น. ตามเวลาประเทศไทย "ช้างศึก" ทีมฟุตบอลชายทีมชาติไทยชุดใหญ่ จะไปเยือน ฟิลิปปินส์ ในฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติอาเซียน 2024 รอบรองชนะเลิศ เลกแรก
และเมื่อพูดถึงทีมชาติฟิลิปปินส์ สิ่งหนึ่งที่แฟนบอลชาวไทยพูดถึงและอดเป็นกังวลไม่ได้ คือ ริซาล เมมโมเรียล สเตเดียม รังเหย้าของทัพตากาล็อก ที่เป็นสนาม "หญ้าเทียม"
ริซาล เมมโมเรียล สเตเดียม ถือเป็นสนามกีฬาที่เก่าแก่แห่งหนึ่งในภูมิภาคอาเซียน เปิดใช้งานครั้งแรกเมื่อปี 1934 มีการปรับปรุงหลายรอบ แต่ครั้งที่ได้รับการพูดถึงมากที่สุด คงหนีไม่พ้นการปรับปรุงเมื่อปี 2019 เพื่อต้อนรับการแข่งขัน ซีเกมส์ ในปีเดียวกัน กับการเปลี่ยนจากการใช้หญ้าจริงมาเป็นหญ้าเทียม
อย่างไรก็ตาม หญ้าเทียมที่ใช้ใน ริซาล เมมโมเรียล สเตเดียม มีมาตรฐานระดับโลก ผ่านการรับรองจากสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า โดยใช้หญ้าเทียมจากบริษัท FieldTurf
โดยหญ้าเทียมจาก FieldTurf ทำจากเส้นใย โพลีเอธิลีน (Polyethylene) มีข้อดีคือทนทาน มีความยืดหยุ่นสูง สัมผัสใกล้เคียงกับหญ้าจริง มีความนุ่มและเหมาะกับการเล่นฟุตบอล ลดความเสี่ยงจากการบาดเจ็บ ช่วยให้สนามมีความทนทาน ใช้งานได้ยาวนาน เหมาะสมกับสภาพอากาศที่มีฝนตกบ่อย มีความร้อนสูง แบบในฟิลิปปินส์
สนามแห่งนี้ ถือเป็นสนามกีฬาแห่งชาติของฟิลิปปินส์ ผ่านการแข่งขันรายการสำคัญมากมาย และไทยค่อนข้างถูกโฉลกกับการมาเตะฟุตบอลที่นี่ เพราะเอาชนะได้เกือบตลอด อย่างไรก็ตาม นี่จะเป็นครั้งแรก ๆ ที่ทัพช้างศึกจะเจอกับสนามริซาลเวอร์ชั่นหญ้าเทียม
สถิติสวยงามจะคงอยู่ต่อไปหรือไม่ รอลุ้นกัน
